TOTAUX
Canonniers j ^ grevai.
Maréchaux-ferrants. . .
Totaux....
Cet effectif de 6,422 artilleurs desservait 45 batteries ou 360 bouches à feu : dès la fin de 1813, lorsque la Prusse haussa subitement le chiffre de son armée jusqu’à 250,000 hommes, elle augmenta en même temps son artillerie de campagne de 96 pièces, ce qui la porta au total approximatif de 456 bouches à feu (2). Sur ce total, cette puissance fournit 128 pièces, servies par 2,400 artilleurs, à l’armée Austro- Russo- Prussienne de Bohême, qui prit à partie Mac-
(1) Ordonnance du 7 décembre 1808.
(2) Suivant certains auteurs, la Prusse mit alors en ligne 300,000 hommes et 500 bouches à feu , chiffres que je crois un peu exagérés Les nombres de 532 bouches à feu et 15,430 artilleurs, correspondant au mois de septembre 1813 , me semblent mériter plus de créance. Dans le texte , j’adopte un ternie moyen.
donald dans la journée de la Kalzbach; or, le contingent prussien dans cette armée alliée comptait :
38,300 fantassins, et 7,800 cavaliers,
au total. . /iS .100 hommes,
c’était donc 3 bouches à feu par 1 ,000 combattants. Celte proportion ne paraît pas considérable pour un peuple qui songeait déjà, comme système de guerre, à lutter surtout en pays de plaines afin de pouvoir facilement entourer, par de la cavalerie et de l’artillerie à cheval, la jeune et nombreuse infanterie qui formait presque exclusivement le fonds des armées de Napoléon depuis son retour de Russie : tendance systématique dont les traces se retrouvent dans un mémoire rédigé à Altenbourg, le 20 avril 1813, par le major Braun, et proposant de donner à l’artillerie à pied la plus grande promptitude possible de mouvement sur le champ de bataille.
En 1815, la coalition ayant repris les armes contre la France, Frédéric-Guillaume 111, par une ordonnance rendue à Vienne le 15 avril, organisa ses forces en six corps d’armée. Par suite, l’artillerie de campagne prussienne fut fractionnée en six brigades, dont une resta annexée à chacun des corps d’armée. Le nombre des bouches à feu de campagne augmenta de 152, ce qui le porta à 008 pièces partagées en 70 batteries, savoir :
19 batteries d’artillerie à pied de 12 livres.
20 — à cheval 6 —
6 batteries d’obusiers de ... . 7 —
Ces batleries exigeaient un personnel de 11.760 artilleurs.
En ajoutant à cet effectif :
Pour 37 divisions de pare. . . . 2, t&6 hommes. Pour C sections d’ouvriers ... 96 —
Pour 6 divisions d'artificiers. . 726 —
Pour 6 compagnies de route. . 1,200 —
Un obtient un total de. . 15,928 —
pour l’elïectif de toute l’artillerie de campagne.
Dans cette organisation, l’artillerie de garnison comprenait 46 compagnies (dont 4 d’ouvriers) fortes ensemble de 9,200 hommes. — L'effectif de toute l’artillerie prussienne (mobile et immobile) comptait donc 25,128 hommes.
A la paix, cet effectif subit des réductions, mais l’artillerie fut bientôt organisée en 9 brigades afin qu’on pût la répartir facilement entre les autres troupes. Cette nouvelle organisation date de 1818. L’armée prussienne ayant été alors fractionnée d’une manière permanente, en une garde et huit corps d’armée, on joignit une brigade d’artillerie à la garde et à chacun de ces corps d’armée. Ces dispositions existent encore aujourd’hui ; seulement la brigade d’artillerie a pris le nom de régiment.
Outre ces 9 régiments d’artillerie, la Prusse possède actuellement, pour remplacer une partie de l’ancienne artillerie de garnison, 6 compagnies d’artillerie de réserve employéesà Mayence et à Luxembourg, places fortes de la Confédération germanique (lesquelles compagnies restent annexées au régiment d'artillerie de h. 13
ÉTUDES MILITAIRES
la garde et à 4 régiments d’artillerie de la ligne (1), et une division d’artificiers forte de 2 compagnies.
Chaque régiment d’artillerie comprend 2 bataillons d’artillerie à pied, 1 bataillon d’artillerie de place, 1 bataillon d’artillerie à cheval et 1 compagnie d’ouvriers d'artillerie. Le bataillon se compose de 4 batteries dans l’artillerie à pied, de 4 compagnies dans l’artillerie de place, de 3 batteries dans l’artillerie à cheval. 1 1 existe donc par régiment 4 compagnies d’artillerie de place (à 2 bouches 4 feu chacune) et H compagnies (ou batteries) d’artillerie de campagne, à pied ou à cheval (à 4 bouches à feu chacune sur le pied de paix et à 8 bouches à feu chacune sur le pied de guerre). Le nombre des bouches à feu employé par l’année prussienne variera par suite de 480 à 876, savoir :
Pied depuis.
Pied de guerre
compagnies d'artillerie de ré-
serve dans les places fortes .
compagniesd'artilleriede place
des régiments
compagnies d’artillerie à che-
val
compagnies d’artillerie à pied.
Totaux. 141 compagnies.
Cesdétails montrent que l’artillerie prussienne conserve encore dans ses régiments le mélange d’artillerie à. cheval et d’artillerie à pied qui existait en France
(1) Les 3% 4\ 7* et 8*. Chaque compagnie d’artitlerie de réserve dans les places fortes a 2 bouches à feu.
dans l'organisation résultant des ordonnances des 5 août 1829 et 18 septembre 1833 et de l’ordonnance du 8 septembre 184 1 sur les cadres (1), mais qui a été supprimé dans la nouvelle organisation donnée à l’artillerie française par le décret du 14 février '1854, parce que, aux termes même des développements du rapport ministériel qui a précédé ledit décret : « La présence des chevaux dans la plupart des batteries entraînait, au détriment de l’instruction spéciale du service de l’artillerie, une grande perte de temps pour les lieutenants et les sous-lieutenants, et une tendance trop prononcée pour les exercices et les manœuvres à cheval. » Aujourd’hui l’artillerie française se compose de régiments d’artillerie à cheval, destinés à manœuvrer avec la cavalerie, de régiments d’artillerie montée qui manœuvrent avec l’infanterie, de régiments d’artillerie à pied employés à l’attaque et à la défense des places. Le fractionnement des forces de Prusse en corps d’armée permanents, rendait assez difficile dans ce pays une séparation par régiment des trois espèces d’artillerie qui sont aujourd'hui d’usage, puisque chaque corps d’armée doit avoir constamment à sa disposition des batteries de ces trois espèces, et c’est pourquoi on a décidé dans ce pays que la séparation des espèces d’artillerie aurait lieu par bataillon. Chacun des régiments de l’artillerie prussienne
(1) D’après cette dernière ordonnance, certains régiments comprenaient 2 batteries d’artillerie à chenal (en allemand reitende ou berittene), 12 batteries d’artillerie montée (fahrende) et 1 batterie d’artillerie épùd [iu Fuss).
49f, ÉTUDES MH.IT AIRES
comprenant 11 compagnies (ou batteries,' d artillerie de campagne, et chacune de ces compagnies comptant sur le pied de guerre 8 bouches à feu, comme nous l’avons dit ci-dessus, il s’ensuit que sur ce pied le régiment contient 88 pièces de campagne ; ce nombre de 88 se décompose ainsi :
3 batteries de 12 livres, à 8 canons de 12 livres chacune 24 pièces.
1 batterie d’obusiers de 7 livres 8 —
3 batteries à cheval , de 6 canons de 6 livres et
2 obusiers de 7 livres chacune 24 —
4 batteries à pied , de 6 canons de 6 livres et
2 obusiers de 7 livres chacune . 32 —
Total égal. . . 88
Quant au personnel, chaque régiment d’artillerie prussienne compte annuellement environ 94 officiers, 1 ,374 hommes de troupe, 3,507 chevaux ; cette composition fait monter à près de 19,000 hommes l’effectif total de cette arme.
Nous ne parlons pas, dans ce relevé du personnel de l’artillerie, de troupes de la Landwehr, parce que cette milice défensive, quoique appelée sous le drapeau pour compléter le pied de guerre de l’armée prussienne, ne forme pourtant aucun corps destiné à l’artillerie.
L’arme totale de l’artillerie se partage en Prusse, pour le commandement, en 4 inspections générales ; la 2’ de ces inspections embrasse 3 régiments d’artillerie et la division d’artificiers; les 1", 3* et 4* ne comprennent que 2 régiments d’artillerie chacune.
SDR LA PRI SSE
A la tête de l’arme se trouve, avec le titre de premier inspecteur général, un prince de la famille royale ; ce fut du 8 août 1808 au 19 juillet t8A3 (jour de sa mort), c’est-à-dire pendant près de trente-cinq années, le prince Auguste , troisième fils du prince Ferdinand, frère de Frédéric le Grand, auquel, outre certaines améliorations dans le matériel (1), l’artillerie prussienne doit de notables perfectionnements dans son instruction théorique et pratique ; c’est , depuis le 31 juillet 1843, S. A. R. le prince Adalbert, fils aîné du prince Guillaume, frère de Frédéric- Guillaume 111. L’artillerie prussienne a continué de progresser sous ce dernier chef, et cela devait être, puisque le prince Adalbert possède, outre son mérite personnel, l’influence de son rang qui, suivant sa propre expression, rapproche l’arme qu'il commande des marches du trône: il est au reste facile d’indiquer les principaux de ces progrès.
Mettons en première ligne la construction d'affûts en fer, par lesquels on remplacera successivement tous les affûts en bois ; jusqu’àce jour les affûts en fer, construits de différentes dimensions suivant les calibres, n’ont été appliqués qu’à l’artillerie de place et de siège.
Le comité des inventions fait de nombreux essais sur les canons se chargeant parla culasse, sur les canons rayés, sur les projectiles capables de produire
(1) Notamment le matériel actuel de l'artillerie de campagne modèle 1842), qui se distingue par sa légèreté et sa mobilité.
ÉTUDES MILITAIRES
Avec un canon ordinaire les mêmes résultats que les projectiles ordinaires avec un canon rayé : il s’occupe en un mot d’appliquer aux bouches à. feu les principes nouvellement admis dans la construction et le tir des armes à feu portatives.
Ce comité a longtemps aussi fixé son attention sur les modifications que les projectiles allongés apportent dans la forme et par suite dans le transport des cartouches, surtout quand il faut combiner dans les caissons ces nouvelles cartouches avec les cartouches ordinaires.
Enfin, dans les derniers jours du mois d’août 1854, on a fait à Berlin plusieurs expériences avec une bouche à feu à deux coups se chargeant par la culasse, et dont les deux canons, rapprochés par la base mais en même temps mobiles, peuvent tirer en des directions diverses.
Rapportons aussi, comme un fait à l’avantage de l’artillerie prussienne que l’artillerie turque, telle que le Sultan l’emploie aujourd’hui dans sa lutte contre la Russie, a été organisée par des officiers prussiens suivant le type prussien : aussi chaque ordou (corps d’armée) contient en Turquie 1 régiment d’artillerie.
Pour compléter cette esquisse historique sur l’artillerie prussienne, nous allons rappeler les écrivains militaires célèbres que cette arme a fournis.
C’est d’abord George-Frédéric de Tempelhofif , simple artificier en 1759, nommé major au choix en 1782 par Frédéric le Grand, alors qu’il était un des plus jeunes capitaines de l’artillerie , cas tellement rare
SÜB LA PRUSSE.
qu’il témoigne seul d’une grande capacité, mort en 1807 général-lieutenant et chevalier de l’ Aigle-Noir. Cet officier s’est fait connaître par plusieurs mémoires scientifiques (1), par son Bombardier prussien et par une excellente Histoire de la guerre de sept ans peu connue en France.
C’est aussi Gérard Schamhorst, général d’artillerie et ministre de la guerre sous Frédéric-Guillaume 111, l’un des organisateurs du système de la landwehr, auteur d’ouvrages restés classiques en Allemagne quoique traduits en très minime partie en France, tels que Manuel pour les officiers (1787), Nouveau journal militaire (1788 à 1805), Manuel militaire pour le service de campagne (1793), Traité sur l’artillerie (1804-1814), traduit en français par Fourcy, Traité sur l’effet des armes à feu (1813), etc.
C’est en troisième et dernier lieu le colonel Decker , écrivain souple et fécond, qui a touché habilement plusieurs parties de la guerre, l’un des fondateurs du Zeitschrift fur Künst , W issenchaft und Geschichte des Krieges, de Berlin. On lui doit Batailles de la guerre de sept ans , Tactique des trois armes, l’ouvrage intitulé De la petite guerre selon l'esprit de la stratégie moderne , les Eléments de stratégie pratique , et Expériences sur les Shrapnels , trois livres traduits en français (2) ; on lui doit également De l’emploi de.
(1) 11 donna entre autres, en 17S8, une solution du problème balistique.
(2) La traduction française de la Petite guerre a eu deux éditions.
l’artillerie dans les manœuvres combinées des troupes de ligne en temps de paix , brochure traduite en français, à Turin, en 1 840, et plusieurs autres travaux estimables.
Tempelhoir, Scharnhorst, Decker, artilleurs véritablement savants, officiers comprenant l’ensemble du grand art de la guerre comme leur propre spécialité, écrivains d’une réputation européenne, guerriers en un mot dont une arme et un pays où la littérature militaire compte pour quelque chose, peuvent à juste droit être fiers.
