III. — FRONTIÈRES A L’ AVENEMENT DU FRÉDÉRIC LE GRAND

11 y avait juste un siècle depuis l’avénement du Grand Électeur, et cinquante- deux ans depuis sa mort: en ces cinquante-deux ans la Prusse avait encore grandi.

Le roi Frédéric 1" annexa au territoire de son royaume de fraîche date le duché de Meurs, le Haut- Lingen, le quartier supérieur de la Gueldre, trois portions de provinces westphaliennes. Il acheta le comté de Tecklenbourg, sis entre la Westphalie et le Hanovre, à côté du Haut-Lingen, qui appartenait aussi jadis aux comtes de Tecklenbourg. La principauté suisse de Neufchâtel et Yalengin lui fut adjugée à la mort de la duchesse de Nemours, malgré les réclamations de la famille de Longueville. La Pologne consentit à le laisser en possession du territoire d’Elbing (dans la Prusse occidentale), sous condition de l’évacuation de la ville de ce nom, qu’il avait fait occuper par ses troupes comme garantie d’une créance. Ces acquisitions diverses se trouvaient en dehors de la masse principale du royaume de Prusse.

L'agrandissement réalisé par Frédéric - Guillaume 1", second roi de Prusse, se rattache au contraire à cette masse principale et lui donne une plus grande étendue de frontières maritimes, car elle com-

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prend la Poméranie extérieure, enclavée en 1720 moyennant finances. Cette portion de la Poméranie* située entre la Péene et l’Oder, amenait à ses nou* veaux maîtres la ville de Stettin, bon port et place forte, ainsi que les îles cl’Usedom et VVollin.

A la mort de ce dernier monarque (1740), les possessions prussiennes embrassaient une superficie totale de 100,162 kilomètres carrés et contenaient 2,240,000 habitants.

Indiquons sommairement les frontières de ces possessions, car c’est appuyé sur elles seules que Frédéric II va poser son pays en Europe sur le pied d’une puissance respectable, et créer un sceptre assee fort pour devenir le centre de ralliement des États protestants de l’Allemagne du nord.

Ces frontières se subdivisent en deux catégories : les frontières de la masse principale, les frontières des portions de territoire isolées.

Masse principale.

Frontière septentrionale maritime. Les côtes de la mer Baltique, depuis l’embouchure de la Peene jusqu’à Wittenberg, c’est-à-dire près de la moitié deà frontières que la Prusse possède aujourd’hui sur la Baltique; plusieurs porte, entre autres le port fortifié de Colberg, ancienne ville banséatique.

Frontière septentrionale terrestre. La Poméranie Suédoise forme cette frontière.

Frontière occidentale . Le Mecklenbourg* le Ha* novre, le Brunswick* pays limitrophes.

Frontière méridionale. La principauté d’Ànhalt, la Saxe, la Lusace, la Silésie, bordent cette frontière.

Frontière orientale . Le royaume de Pologne, de Zullichau et Schwiebus à Wittenberg, en suivant le contour actuel du duché de Posen, du district de la Netze et de la Prusse Occidentale.

Territoire* isolés.

Duché de Prusse et territoire d’Elbing, Enclave du royaume de Pologne comprise entre la mer Baltique (depuis l’extrémité du golfe de Dantzig jusqu’à Memel) et le Niémen au nord, la Prusse Occidentale à l’ouest, la Nouvelle Prusse Orientale au midi et à l’est.

Duché de Cotbuset de Peitz. Enclavé dans la Lusace.

Duché de Clèves , comtés de la Marck et de Ravensberg, évéché de M inden, duché de Meurs, Haut-Lingen, quartier supérieur de la Gueldfe, comté de TedUenbourg, morceaux de la Westphalie s’étendant du Weser au Rhin et même à la Meuse.

Principauté de Ùeufchâtelet Vaiengin , canton de la Suisse Française, borné à l’ouest par la France, au sud par le canton de Vaud, à l'est par le lac de Neufchâtel, au nord par le canton de Berne.