FRONTIÈRES A LA MORT DU GRAND-ÉLECTEUR

Le Grand-Électeur, à son avènement, trouva l’électorat de Brandebourg agrandi, par rapport à ce qu’il était dans les dernières années du xvi* siècie, des duchés de ClèveS et de Prusse, des comtés de la Marck et de Ravensberg; il y incorpora par des traités la Poméranie-Uitérieure (y compris lés duchés de Lauem bourg et de Butow, et Damm et Gelnow) , le duché de Magdeboürg, la principauté de Halberetadt et Lohra, l’évêché sécularisé de Mind8n. En outre, té cercle de Schwiebus lui fut cédé par l’empereur en récompense de la part prise par ses troupes à la con-

ETUDES MILITAIRES

quête de la ville de Bude (1686) dans la campagne de Hongrie.

De ces acquisitions, les unes, telles que le duché de Clèves, les comtés de la Marck et de Ravensberg, l’évêché de Minden, se trouvaient en dehors du noyau ou de la masse principale de l’Électorat, du Weser au Rhin ; les autres, comme le duché de Magdebourg et la principauté de Halberstadt, réunissaient une possession antérieure, le comté de Wernigerode, au noyau principal, en allongeant les frontières occidentale et méridionale de ce noyau. L’acquisition du cercle de Schwiebus agrandissait le duché de Sternberg sans modifier sensiblement la pointe sud-est des frontières de l’Électorat; le gain de la Poméranie Ultérieure prolongeait une portion de la frontière septentrionale jusqu’aux côtes de la Baltique ; l’obtention du duché de Prusse créait vers le nord-est une masse importante et séparée, enclavée dans le royaume de Pologne, et ayant aussi des vues sur la mer Baltique.

A la mort du Grand Électeur, en 1688, l’ensemble des possessions de l’électorat de Brandebourg embrassait une superficiede2,0/i2 milles allemands carrés(l), habités par une population de 1 ,600,000 âmes.

Mais ce n’est pas uniquement à l’agrandissement de territoire et à l’accroissement de population que se borne le changement de physionomie de l’Électorat ; à partir de cette époque, le futur royaume de Prusse possède une assez grande étendue de fron-

(i) Le mille allemand vaut 7,407 mètres.

SDK LA PRUSSE.

tières maritimes et s’essaie dans la navigation, comme nous l’avons indiqué dans l’Étude sur plusieurs Pamphlets relatifs à la conquête de la Silésie.