MOUVEMENT D'EXPORTATION ET D'IMPORTATION
Cette région, dont la superficie présente des dimensions doubles de la superficie de la France, réunit, comme je l'ai fait remarquer à la partie statistique, les triples avantages d'un littoral très-étendu, de plaines riches et fertiles, de montagnes et de vallées heureusement accidentées. Le climat, généralement salubre, se ressent des trois grandes zones, dont j'ai indiqué le caractère respectif. Il convient merveilleusement aux entreprises de colonisation européenne que seconderit les dons de la nature, les institutions et les lois du pays; enfin, les mœurs hospitalières des populations indigènes soïit toutes sympathiques aux étrangers dignes d'accueil, de protection et d'appui.
Le Venezuela s'est constitué, le 28 mars 1861, en rvîpublique fédérative, et il compte dix-neuf États indépendants, savoir : Apure, Aragua, Barcelone, Barquisimeto, Bolivar, Caraboba, Gojedes, Goro, Guarico, Guyana, Merida, Nueva- Andalucia, Nueva-Espana, Portuguesa, Tachera, Trigillo, Yaracuy, Zamora, Zulia.
Parmi les villes, je signalerai Caracas, capitale des États- Unis du Venezuela et de l'État, grande ville bâtie dans une riche vallée qu'arrose le Cuayra. Caracas compte plus de soixante mille habitants. C'est le siège d'un archevêché, d'une université, d'une école militaire, de divers collèges, d'un séminaire, et le centre d'affaires très-animées au moyen du port de la Guayra, par lequel a lieu un commerce annuel d'environ trente millions de francs avec l'Europe.
Assomption. — Capitale de l'île Margarita, 2,800 habitants,
fournit : souliers, chapeaux, hamacs, pêche abondante, destinés à tout Tintérieur du Venezuela.
Barcelone. Capitale delà province du même nom, ville dont le commerce a beaucoup d'avenir ; 5,000 habitants. Produit une grande quantité de tabac et de coton ; il existe^ à 3 lieues de distance deux mines de charbon de pierre, dont Tune est sur le bord d'une rivière navigable pour de petits bateaux. Il y a aussi un arbre nommé cuajo, d'une grandeur assez considérable et produisant une huile qui sert à faire des chandelles et du savon.
"Barinao. Capitale de la province de ce nom; 26,000 habitants. Café, cuirs, tabac et cacao.
Calabozo. Capitale de la province de Guarico ; 8,000 habitants. On y remarque beaucoup de troupeaux; il s'y fait un grand commerce de cuirs.
Barquisimeto. Chef-lieu de la province de ce nom; 20,000 habitants. Commerce d^indigo, cacao et café récolté sur son territoire.
Carupano. Ville de la province de Cumana; 6,000 habitants. Son port est petit et mauvais, mais à 5 kilomètres à l'orient se trouve le port de Puerto-Santo, qui est excellent. Commerce d'exportation de cacao et de rhum.
Cindad-Bolivar. Chef- lieu de la province de la Guyana venezulienne sur l'Orénoque, à 250 kilomètres environ de son embouchure ; 10,000 habitants. Il s'y fait un commerce de bestiauxavec les Antilles. Exportation de troupeaux, de cuirs, peaux de daims, tabac, cacao, café, indigo, fèves de Tonkin, huile de copahu, salsepareille, or en poudre et en pépites, bateaux à vapeur une fois par mois pour le service avec les Antilles et le littoral jusqu'à la Guayara; tribunal de première instance, cour supérieure et cour suprême, collège, théâtre, évêché, séminaire.
CoRO. Port sur le golfe de Macaraïbo, chef-lieu de la province de ce nom; 11,000 habitants. Troupeaux de moutons, laines, bois de construction.
CuMANA. Chef-lieu de la province de ce nom; 8,000 habitants. Magnifique baie, cour supérieure de justice, commerce de tabacs, poisson salé, huile de coco, maïs, rhum, sel, coton, bois de couleur, cuirs tannés, pèche de perles.
GuANARA. Capitale de la province de Portuguesa; 10,000 habitants. Troupeaux de bœufs, café, indigo.
GuAYRA. Petite ville de 8,000 habitants, province, et à 20 kilomètres de Caracas. Climat très-chaud pendant 8 mois de Tannée; rade ouverte, mais rarement dangereuse; commerce important ; principales importations : étoffes, articles de Paris, chaussures et liquides ; exportations : café, cacao, salsepareille, coton.
Maracaïbo. Capitale de l'État fédéral de Zulia (États-Unis du Venezuela), située sur le golfe qui porte ce nom, dans l'archipel des Antilles et sur les bords du lac du même nom dans TAmérique du Sud. On y construit des goélettes, dont la marche et la solidité sont reconnues comme supérieures dans tout l'archipel des Antilles. Collège, école de pilotage; commerce important en chevaux, café, cacao, baume de copahu, salsepareille, cuirs, bois de teinture, de construction, d'ébénisterie, dividivi, huiles de coco, de ricin, chapeaux imitations Panama.
MERmA. "Chef-lieu de la province de ce nom; 10,000 habitants. Fournit café et tabac.
Puerto-Cabello. Dans la province de Carabozo; importance comme second port pour l'importation des marchandises étrangères et premier port pour l'exportation des produits du pays; 7,000 habitants. Commerce de café, coton, cacao, indigo, bois de Gayac, bois jaune, peaux de bœufs.
San-Garlos. Capitale de la province de Gojedes; 8,000 habitants. Fournit bestiaux, café, indigo et cuirs.
San-Cristobal. Capitale de la province de Tachira ; 8,000 habitants. Tabac et café.
San-Felipe. Capitale de la province de Yaracuy; 18,000 habitants. Café, cacao, coton, indigo.
San-FeaS^ando. Capitale de la province d'Ayure: 16,000 habitants. Nombreux troupeaux.
Truzillo. Chef-lieu de la province de ce nom ; 8,000 habitants. Tabac et café.
Valencïa. Chef-lieu de là province de Carabozo; 6,000 habitants; coton et indigo.
Victoria (la). Chef-lieu de la province d'Aragua; 3,000 habitants; productions : beaucoup de café.
Varinas. Chef-lieu de la province de ce nom; 4,000 habitants. Commerce de tabac et de cacao.
Les principales productions consistent en café très-estimé, en coton dont il serait facile d*améliorer la qualité et d'accroître la quantité, en cacao réputé le meilleur du monde» en sucre, tabac, indigo, cochenille, plantes médicinales et tinctoriales, bois de construction, d'ébénisterie ; enfin, le sol et le climat conviennent très-bien à l'élève du bétail et de la race chevaline sur une très-grande échelle. Les cerfs abondent dans le Venezuela, ainsi que d'autres espèces d'animaux sauvages qui présentent de nombreuses ressources pour la chasse.
La pèche maritime et fluviale, sans recourir aux procédés savants de la pisciculture, constitue une des inépuisables richesses du pays.
Voici les quantités approximatives des exportations princir pajes, en 1867 :
Café : 22,000,000 kil.; coton : 4,000,000 kil.; cacao :
3,800,000 kil. ; cuirs de bœufs : 2,000,000 kil. ; cuirs de cerfs: 509,000 kil.
On estime le chiffre des importations à 34,000,000 fr., dont 4 à 5 millions pour la France.
Les droits de douane sont évalués à 16,000,000 de francs .
Un mouvement intérieur a renversé, en 1868, le président Falcon; un autre gouvernement provisoire a été nommé, et M. José Tadeo Monagas a été élu président.
Sans que Ton m'accuse, même sans que Ton me soupçonne d'optimisme; de ce travail consciencieux, de cette étude impartiale, il se dégage un. fait évident, c'est Tintérét qu'ont pour la Belgique, de même que pour l'Europe, des relations suivies et qui promettent de devenir fructueuses avec la république des Étals-Unis du Venezuela. Quant aux colons européens qui voudraient adopter- pour patrie ces contrées où abondent tant de ressources, où peuvent vivre et prospérer trente millions d'habitants, ils y rencontreront la richesse et la liberté sous un beau ciel , c'est-à-dire les plus heureux dons de la civilisation et de la nature.
