Othlon, lib. I, S

païens. La révolte de Radbod, chef des Frisons, que Pépin de Hérisial avait rendu tributaire des Francs, et qui avait repris les armes contre eux à l'avènement de leur nouveau duc Charles Martel, l'obligea de retourner dans son monastère. Sur ces entrefaites, Wibert, abbé du monastère deNutchel, étant mort, on voulut élire Winfrid à sa place. Mais il refusa cet honneur ; et, toujours conduit par le goût des pèlerinages et le dessein de la prédication, il partit, en 718, pour Rome, avec des lettres de recommandation de son évêque Daniel. L'une de ces lettres, adressée au pape, était scellée; l'autre, adressée à tous les chrétiens, était ouverte, et devait faciliter ce long et pénible voyagea

« Il partit, dit Othlon, suivi des bénédictions de ses frères. Il traversa seul des mers et des terres inconnues, jusqu'à ce qu'il eût rassemblé sur son chemin une multitude de serviteurs de Dieu, conduits vers le même but et animés du même esprit que lui. Chaque jour ils s'approchaient des églises des saints, afin qu'à l'aide de Dieu ils pussent traverser les défilés des Alpes et se soustraire à la férocité plus dangereuse des Longobards. Ils gagnèrent ainsi, et en sûreté, la ville sacrée où siégeait alors Grégoire II. Le pape reçut Winfrid avec des yeux riants et un visage affable, et, prenant les lettres qu'il lui présentait, lui fit signe de se retirer. Il eut