Jbid
4. Mabill., Acta sanct.f saec. tert., pars U, p. 245 et seq.; Fifo 5, ÏAobWy virg, et abbat, B^chofhemensis, nmciwe RudolfOj monacho Fuldensi.
monastère de Winbrunn, alors gouverné par Tctta, sœur d'un rai angknsaxon. Elle s'y était appliquée, dît son biographe, bien plus à la lecture des saintes Écritures qu'au travail des mains. Outre les deux Testaments, elle possédait les paroles des Pères, les décrets des conciles et le droit ecclésiastique. Elle usait de tout avec discrétion. Elle avait, ajoute-t-il, un aspect serein, un langage agréable, un esprit élevé; elle était très patiente dans son espérance ; jamais nul n'entendit une malédiction sortir de sa bouche, et jamais le soleil ne se coucha sur sa colère ^ Sa réputation de pureté et de sdence avait pénétré jusqu'à Boniface, qui la demanda à l'abbesse Tetta. Il fonda pour elle le monastère de Bisdhofheim, qui devint l'école des femmes gernmniques et qui fournit des supérieures à toutes les abbayes d'outre-Rhin. Boniface l'aima dnne affection chaste et tendre, et il demanda qu'à sa naort leurs os reposassent dans le même sépulcre, ap;a ^u après avoir servi le Christ pendont leur vie, ils pussent aussi attendre ensemble le jour de la résurrection ^.
Ce fut à r aide de ces nouveaux collaborateurs que Boniface étendit et consolida le christianisme dans
1. « Erat adspecta angelica, sermone jucunda, iagenio clara, flfe patientlsslma, caritate diffusa. Maledictionem ex ore cjus mlliis unquam audivit; irax^uBdiie illius boI testis nunquam occabnk. » (VUa S. Liabje, p. 251.)
2. « Ut post (^itum 8jus corpus iUias ad ossa sna ûi eodem àepulcro pcmeretur : ^puilenuB parher diem remirreclionis ejq^ctarent, qui pari vot* «c Jttudio ia inita sua C^iristo servieranit. m (Ibid., p. 356.)
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la Franconie, la Thuringe et la Hesse. Il poursuivit sans relâche pendant quatorze ans, après son second voyage à Rome, cette œuvre à laquelle il avait déjà, auparavant, consacré quatre années. Ses succès furent considérables. A quoi tinrent-ils surtout? A rinfériorité de la croyance qu il avait à combattre ; à l'absence d'une vraie classe sacerdotale chez les peuples auxquels il en prêchait une nouvelle, de tous points supérieure à la leur, et très fortement organisée; enfin à Tétat de dépendance où ces peuples se trouvaient placés à l'égard des Francs austrasiens. Examinons rapidement ces divers points, sans rechercher encore quelles furent pour l'homme, pour la famille, pour la société, pour le territoire, les conséquences de la conquête chrétienne, que nous apprécierons, sous tous ses rapports, avant de terminer ce mémoire. La religion des peuples transrhénans était le mélange de plusieurs cultes, qui ne consistaient euxmêmes que dans une adoration grossière des forces de la nature *. Le culte du feu et d'Ertha ou de la
1. « Deorum numéro eos solos ducunt, quos cernunt, et quorum aperte opibus juvantur, Solem, Vulcanum et Lunam : reliques ne fama quidem acceperunt. » (Gœsar, de Bello Gallico, lib. VI. c. XXI.) « Deorum maxime Mercurium colunt cui... hnmanis quoque hostiis litare fas habent. Herculem ac Martem
concessis animalibus plaçant Gœterum nec cohibere parie-
tibus deos arbitrantur... lucos et nemora consecrant, deorumque nominibus appellant secretum illud quod sola reverentia vident. » (Tacite, Germaniay c. ix.} « Reudigni, et Aviones, et Angli, et Varini, et Eudoses, et Suardones, et Nuithones... In commune Hertham, id est terram matrem, colunt. » (/6t(2., c, xl.)
César ne mentionne que le culte du feu, qui était le plus
terre mère, celui des forêts profondes, dont la solitude les remplissait de terreur et leur paraissait être rhabitation de la divinité, étaient leur croyance originelle. Les dogmes Scandinaves de FEdda, qui formaient une théologie naturelle un peu plus complexe, avaient pénétré parmi eux. Beaucoup de peuplades germaniques adoraient les trois grandes divinités d'Upsal, Thor, Odinet Freya ^ Thor, représenté avec un sceptre ou avec un marteau, était le plus puissant des trois, et pouvait être comparé, sous beaucoup de rapports, au Jupiter des anciens 2. Aussi, dans les Gapitulaires, est-il désigné sous le nom de Jupiter. Wodan ou Odin, qui, dans le temple d'Upsal, était placé à droite de Thor, était adoré comme l'auteur de la destruction et le maître de la guerre; et Freya, placé à sa gauche, était invoqué comme le principe de la fécondité 3. Odin,
ancien et qui, d'après Menzel [Histoire des Allemands, Breslau, 1815, in-8\ t. I, Ûv. I, c. xxxviii), fut celui qui dura le plus. — Le bois sacré des Suèves était chez les Semnones, qui se regardaient comme le plus ancien et le plus noble des peuples suèves. Toutes les peuplades s*y réunissaient annuellement. Les sept peuples de la Baltique formaient une autre ligue; leur bois sacré était dans TUe de Rugen. [Ibid.)
1. Dans la formule allemande d'abjuration, on faisait renoncer les nouveaux chrétiens à Thor, à Odin et à Freya. (Canciani, J^ges barbarorum, t. III, p. 77.)
2. « Thor, dit Adam de Brome, d'après les prêtres, prœsidet in aère, qui tonitrua et fulmina, ventos, imbresque serenat, et fruges gube^^nat. Thor cum sceptro Jovem simulare videtur, » Adamus Bremensis, Hist. écoles, Bremensis, Hafn. , 1759, in-
'iO, c. CCXXXIII.)
3. « Alter Wodan, idem furor, bella gerit, hominique ministrat virtutem contra inimicos... Wosdanum sculpunt armatum sicut nostri Martem soient. » (Adam. Bremensis, ibid.) — C'est
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qui était quelquefois désigné par les Occidentaux sous le nom de Mars, recevait d'eux plus ordinairement le nom de Mercure * . Le culte d'Odin convenait beaucoup aux mœurs guerrières et à l'esprit entreprenant des peuples germains. Aussi avait-il fait parmi eux une plus grande fortune que celui de Thor et de Freya, et s'étendait^il depuis l'extrémité de la Scandinavie jusqu'aux sources du Rhiiu C'était dans son palais qu'ils aspiraient à se rendre après leur mort. Ceux qui ne sortaient pas de la vie en combattant allaient dans « le Nifibeim, où, dit l'Edda, Hela, qui exerce son empire sur neuf mondes, distribue les âmes de ceux qui sont morts de maladie ou de vieillesse. Son palais s'appelle le nuage; sa table, la faim; son couteau, le besoin; son serviteur, le retardataire; sa servante, la lenteur; sa porte, le précipice *. » A ce séjour de privations et de tristesse était opposé le Walhalla
le Thuisto ou Theut des Germains, appelé aussi Woden, -^ a Tertius est Fricco (Freya), pacem voluptatemque largiens mortalibus : cujas etiam simulacrum fingunt ingenti priapo. » (Adam. Bremensis, Hist. eccles, Bremensis.)
1. « Deorum maxime, Mercurium colunt, cul certis diebus humanis quoque hostiis litarefas est. » (Tacite, German., c. iz.)
« WodaUy dit Paul Diacre, sept siècles après, ipse est gui apitd Romanos Mercurius dicitur, et ab universis Germaniœ gentibus ut Deus adoratur, » (Paulus Diaconus, de Gesiis Longobardorum, lib. VI; Hanov., 1611, in-fol., lib. I, c. ix.)
3. tt Hi vero sunt morbis et senio mortui. Ingentia ibi habitaoula possidet (Hela) sepimentaque illius prsealta sunt, cancellique grandes. Ejus palatium nimbus vocatur ; mensa, famés; culter, esurigo; servus, tardigradus; ancilla, tardigrada; limen, prœcipitium. » {Edda, MythoL^ xxviii. — Voir, sur le NiOheim et le Walhalla, T. Bartholinas, Antiquitates Danica, Hafne, 1689, in-^^'jlib. U, c. xiii, de Causis contempim a Danis tnortis.)
