VUa 5. Gregorii magnt, lib. I, S

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coatemplative, dont le repos n'enfante point» mais donne rintuition. J'ai voulu m'aaseoir avec Marie aux pieds du Seigneur et recueillir les paroles de ses lèvres» et voici que je suis entraîné avec Marthe dans les soins extérieurs ^ »

Malgré ses penchants et ses regrets, Grégoire se livra à ces soins extérieurs avec l'assiduité et la constance qu'exigeaient de lui les besoins de rÉgtiae occidentale, qui, en retour, le nomma à la fois saint et grand. Quoique la pi^auté fût encore dans la dépendance des empereurs grecs, dont les exarques occupaient toujours Ravenne et gouvernaient ritalie inférieure, il augmenta sa prépondérance en Occid^it et prépara l'émancipation qu'elle acquit un siëde et demi plus tard. Mais ce qui caractérisa surtout son pcmtiiScat fut l'esprit de conquête chrétienne qu'il communiqua à la papauté, au service de laquelle il mit l'armée des moi* nés occidentaux pour cette importante destination.

La conversion de l'tle de Bretagne, qu'il n'avait pas pu opérer lui-même, il la fit exécuter alors par Augustin, jNrieur de son monastère du Mont-Aveatin. Il l'envoya avec quarante compagnons, à travers la Gaule, dans ce pays lointain et barbare. U n'entre pas dans mon dessein de raconter les hésitar tioQS et l'effroi qu'éprouverait les moines romains dès qu'ils eurent mis le pied sur la terre des Gaules, en songeant aux périls qui les attendaient chez un