ÉGAUX : LA VERTU SEULE, ET NON LA FORTUNE , DOIT

METTRE DE LA DIFFÉRENCE ENTRE EUX. Nabi-Ëffiendi,

poète turc qui florissait vers la fin du dix-^epttènie siècle,. avait versifié cette maxime avant le poëte français.

Lorsqu'on faisait à Piron une lecture dans laquelle

il surprenait quelques-uns de ces traits qu'on est convenu d'appeler des réminiscences , afin de ne pas dire des larcins littéraires, ce railleur malin les saluait tour à tour en levant son chapeau , comme on a coutume de le faire pour les honnêtes gens de sa* connaissance. On ]f)ourràit, à bon droit, user delà même civilité à l'égard des vers suivants de sa comédie de V Amant mystérieux :

Quand on choisit un gendre , il fout le choisir bien ; Et ce choix-là n'est pas une afliadre de rien : S'il est bon, vous gagnez un fils à la fomille, Et quand il est mauvais , vous perdez une fille.

Ces vers n'ajoutent que des rimes au proverbe antérieurement connu : Qui trouve un bon gendre

GAGNE UN fils; QUI EN TROUVE UN MAUVAIS PERD UNE FILLE.

Montesquieu n'est pas l'auteur de cette pensée, qui a été insérée comme lui appartenant dans le recueil des siennes.: « J'ai toujours vu que pour » réussir dans le mx)nde il faut avoir l'air fou et être » sage. » Elle est parmi les proverbes onentaux telle que je viens de la transcrire en caractères italiques.

La pensée de Vauvenargues , « Il n'y a point de » contradictions dans la nature , » n'est qu'une pure

répétition de Taxiome latin Natura semper sibi œn^ ^ana, « La nature est toujours d'accord avec elle- M même , » ou , suivant une traduction proverbiale antérieure à celle de Vau venargues , la natuee kb