CHAPITRE PREMIER

De l'origine et de l'antiquité des proTerbes. — Des sages qui les formulèrent ou les recueillirent ayant et depuis Père chrétienne. — De leur emploi et des ouyrages qui leur furent consacrés. — Causes du discrédit où ils tombèrent à la fin du seizième siècle. — La Comédie des proverbes acheya de les rendre antipathiques à la société polie. — De l'usage de jouer aux proverbes naquit le proyerbe dramatique. — Des principaux auteurs qui ont cultiyé ce genre de composition. — Du dédain qu'affectèrent pour les proyerbes les littérateurs de l'école de Malherbe et les rédacteurs du Dictionnaire de l'Académie. — L'élimination trop séyère que ces derniers en firent , malgré l'oppoêition de Ménage et de Furetière, appauyrit la langue; ^ Les proverbes, sans être aussi importants que dans l'antiquité et au moyen âge, sont encore curieux et utiles à étudier. — Des proyerbes généraux. — Des proyerbes particuliers. — Des dietons, des locutions figurées et des sobriquets. — Avantages attachés à leur étude. — Services que les proverbes ont rendus et peuvent rendre à l'éducation publique. — Réfutation des reproches dont ils ont été l'objet . 1