I. Lu Auteurs de vers mesurés
Oq comprend maintenant (ju^îl ait répugné aux poètes de la Pléiade , de marcher sur les ti-aces de Guillaume Crétin , souverain maître de la poésie française rimée. Néanmoins , s'ils essayèrent d'introduire en France un nouveau système de versification, ce n'est pas seulement parce que l'on avait abusé de la rime. Avant tout , il s'agissait pour eux de vaincre les Grecs et les Latins , et ils n'imaginaient pas d'autre tactique que de prendre les armes de leurs rivaux et de s'essayer à les manier comme eux. Du Bellay ne leur avait-il pas crié de dépouiller la superbe cité romaine , de donner en la Grèce menteresse , d'y semer la fameuse nation des Gallo-Grecs, de piller sans conscience les sacrés trésors du temple delphique, ainsi que leurs aïeux l'avaient faict autrefois ? Ils donnèrent donc dans la Grèce menteresse , et marchèrent vers la superbe cité romaine , en répétant le cri de guerre poussé par du Bellay. Pendant soixante ans et plus , on les entend s'animer les uns les autres au pillage du Capitole et du temple delphique. Jodelle , Denisot, Passerat, Ronsard, du Bellay, Pasquier, Belleau , Butet , Rapin , Sainte-Mai-the , de la Noue , Desportes, se jettent à Tenvi sur la Grèce et sur l'Italie et , affublant tant bien que mal la muse française des dépouilles de l'antiquité , ils la forcent de chan-
ter, dans sa langue > sur un rhythme étranger. Leur oreîUe prévenue s'imagina retrouver dans ces chants l'harmonie qu'elle goûtait dans les chants d'Homère et de Virgile , d'Horace et de Pindare ; ravis , ils s'écrièrent que Rome et Athènes étaient vaincues. Le résultat qu'ils avaient obtenu ne valait ni tant d'efforts , ni tant d'admiration. On cherche en vaîn , dans ces vers gallo-grecs , le charme de la poésie ancienne ; ils ne l'ont pas ; ils ne sauraient l'avoir. Les vers mesurés à la façon des vers antiques, ne sont pas possibles en français , parce que le français est une langue analytique qui n'a pas de quantité.
Il n'est pas besoin de prouver que maintenant nous n'avons plus de quantité ; pour s'en convaincre, il suffit de parler ou d'entendre parler. La voix glisse sur toutes les syllabes, pour ne s'arrêter que bien peu sur la syllabe accentuée. L'accent , nous l'avons vu , a chassé la quantité pour en prendre le rôle. Pour ramener la quantité dans la langue française , il faudrait forcer l'accent de revenir à son rôle primitif ; il faudrait même , si nous ne nous trompons , rendre aux mots les syllabes qu'ils ont perdues dans la lutte de l'accent contre la quantité ; il faudrait rétrograder de quinze siècles et changer la langue de fond en comble ; il faudrait nous faire réagir contre notre génie si dair et si net qui nous pousse à donner la même durée à presque toutes les syllabes , afin que tout ce que nous disons soit distinctement entendu.
Ce n'est pas la seule violence cpe devrait sou£&ir notre langue, si Ton y ramenait les vers mesurés.
D'Olivet qui croyait à la quantité française , opinait avec raison que la versification métrique nous est impossible a parce que , si nous avons des longues et des brèves , ce n'est pas avec le pouvoir de les placer à notre gré. Telle est la construction de nos phrases , que Tordre naturel y doit être toujours observé , en vers comme en prose... lors même qu'en faveur delà netteté ou de l'énergie, nous faisons de légères inversions , elles ont aussi leurs règles qui nous ôtent la liberté de les glisser où il nous plaît. Un poète n'est donc pas maître d'arranger les paroles comme bon lui semble , pour attraper la mesure ordinaire dont il a besoin , et quand par hasard , il auroit rencontré la mesure d'un vers saphique ou alcaïque , ce n'est pas à dire qu'il pût en faire un second , ni , à plus forte raison une Ode entière. » (Prosodie, 93.)
Or , les vers mesurés n'étaient pas plus possibles au xvio siècle qu'aujourd'hui. Toute la langue d'alors le proclame. Les objections que nous venons d'exposer ont été faites, par leurs contemporains, à Eaïf et aux autres novateurs.
« Nostre langue, disait le cardinal du Perron , n'est pas capable de vers mesurez , premièrement parce qu'elle n'a point de longues , et se prononce quasi tout d'une teneur sans changement de voix... la transposition aussi que l'on est contraint de faire aux vers mesurez , l'en^pesche encore. » (Perroniana , 249.) On était si loin , au xvi'' siècle, de chercher des longues et des brèves dans la langue française , qu'on n'y reconnaissait pas même ce semblant de quantité
qu'y introduit Taccent. « On ne pourra induire les François à ces formes poétiques plus épineuses que de rigueur, parce que nul vers mesuré ne peut avoir grâce sans les accôns, non-seulement d'élévation, mais encore de production , et que la langue françoise ne peut souffrir ce dernier des accens sans estre ridicule , comme il paraît aux prononciations des estrangers et surtout des septentrionaux. » (D'Aubigné.) l^
Les poètes de la Pléiade , il est vrai , n'étaient pas hommes à reculer devant la nécessité de refaire la langue pour y introduire des vers mesurés ; notre langue porte encore la trace des violences qu'ils lui ont faites. Il ne tint pas à eux que nous ne devinssions , non pas seulement gallorgrecs, mais grecs tout-à-fait ; ils tentèrent même , nous le verrons , de nous imposer la musique et la danse grecques. Ils n'y réussirent pas plus qu'à nous donner de bons vers mesurés. Composés dans la langue ordinaire et prononcés suivant les règles communes, leurs vers ne sont pour nous que ce qu'ils ont été pour leurs contemporains sensés : de la prose, et de mauvaise prose, parce que la langue y est soumise à un joug qu'elle n'est pas faite pour porter. Us le reconnurent eux-mêmes, puisqu'ils recoururent à la musique , pour donner à leurs vers une quantité artificielle , à défaut de la quantité naturelle (ju'ils n'avaient pas.
D'ailleurs, dès qu'ils ne firent plus de ces essais une question personnelle, le bon sens leur revint avec le vrai sentiment de la langue française. Il est rare qu'ils ne trouvent pas détestables les vers roesu-
rés dont ils ne scmt pas les auteius... mais, hëlas I ils se prodameot, en même temps , les seuls capables de mener à bien cette entreprise, et ils se mettent à l'œuvre avec un zèle qu'cm voudrait leur voir dépenser plus à propos. On dînût qu'Horace les a visés quand il s'est moqué si fînemeat de la vénération que les mauvais poètes portent à leurs vers :
Ridentar mais qui componuat caraiLcia , verum Gaudent srribesles , et se venerantur et oltro Si laceafi, laudant quidqnid scripeêre beatî.
Après tout, ne vaut-il pas mieux être un écrivain sans raison et sans art , et prendre plaisir à ses défauts , que d'avoir du bon sens et de faire la grimace à ses œuvres :
Prieliilerim scriptor delirus inerfique videri , Dum mes délectent maU me, Tel deniqae filant, Quain sapere et rin^. (Bp., II , 2.)
Peu d'auteurs ont été encbantés de leurs œuvres comme Baïf et ses émules. Les Français ne leur doivent pas moins de reconnaissance que les premiers hommes n'en durent à Cérès qui leur donna le blé , •t la place du gland dont ils faisaient leur nourriture.
n ne faut plus m'espércr en vain Au vieil jau de la rime ravoir. Puis l'henre que Cirés Aux mortels a donê le fromant qui recherche le vieux gland ? (Elrenes.)
Tu bienfait aussi précieux mérite assurément une reori- naissance étemelle à celui qui nous l'a %ilu. Mai> à qui le devons-nous?
Si Ton en croit E. Pasquier, «c le premier qui entreprist de faire voir que nostre langue françoise est capable de vers mesurez tels que les Grecs et les Romains, fust Estienne Jodelle, en ce distique qu'il mit l'an mil cinq cens cinquante-trois sur les œuvres poétiques d'Olivier de Magny :
Phœbus , Amour , Cypris, veut sauver, nourrir et orner Ton vers et ton chef, d'umbre, de flammes, de fleurs.
Voilà le premier coup d'essay qui fust fait en vers rapportez, lequel est vraiment un petit chef-d'œuvre. » (1,731.)
D'un autre côté, l'on ne peut ouvrir les œuvres de Baïf sans l'entendre revendiquer pour lui , l'honneur de cette découverte.
Au oonunencement de ses Euvres en Rime, il dit au Roi Charles IX :
Dans un nouveau sentier, moy le premier je passe. Ouvrant i vob François un passage inconnu , Qae nul paravaot moy dans France n'a tenu.
Ntil poète ne s'est vo tant ose d'entreprendre D'y entrer seulement.
n ne termine pas ce volume sans recommander à son livre d'apprendre à la postérité que , pour l'ornement de la France , il inventa les vers mesurez ; puis il agoote, se doutant bien qu'on va lui difqputer cet hoDDear :
Et si qoekfo'iui antre se vante D'avoir pns le premier la sanie.
Sons mendr . nous nooa vaniercDS , Devançant leor tardire eofont
Qae nous , des Muses en la source , Les premiers nous désaltérons.
Or, d'après d'Aubigné, Tinvention des vers mesurés ne doit être attribuée ni à Jodelle, ni à Baïf, ni à (Vautres plus nouveaux qui la revendiquaient :
« Plusieurs , dit-il , se sont vantés d'avoir mis au jour les premiers vers mesurés, comme Baïf, Jodele et autres plus nouveaux ; mais il me souvient d'avoir veu , il y a plus de soixante ans , Y Iliade et V Odyssée d'Homère composées , plus de quarante ans auparavant , en vers examètres ou héroïques par un nommé Mousset, et encore puis-je dire un commencement qui estoit en ces termes :
Chante , déesse , le cœur furieux et Tire d'Achilles Pernicieuse qui fust... n
D'Aubigné écrivait ces mots en tête de ses Petites œuvres mêlées qu'il donna au public en 1630. La traduction du nommé Mousset remonterait donc au moins à 1530, vingt ans avant le manifeste de du Bellay. D'un autre côté , Baïf n'a donné ses premières œuvres en vers mesurés, en vers baïfins, conime il les appelle, qu'en 1573. Or, à cette époque, Jodelle, le comte d'Alsinoys (Nicolas Denisot) avaient mesuré des vers français. Estienne Pasquier lui-même avait fait , dès 1556 , une élégie en hexamètres et pentamètres que ce bien estime-t-il autant fluides que les Latins, w (1,732.)
Quoi qu'il en soit, les poètes de la Pléiade, égarés par leur admiration excessive pour l'antiquité clas-
sique, furent les premiers qui pensèrent sérieusement à cette réforme, et ce fut incontestablement Baïf qui s'y donna avec le plus d'ardeur.
« Jean-Antoine de Baïf, Pierre de Ronsard et Remy Belleau, nous dit du Verdier, tous sortis presque en mesme temps de l'école de Jean Dorât comme du cheval troyen (qu'on dit) ayant déterré Caliimach, Pindare, Horace, nous ont esté donnez du ciel pour rendre nostre langue riche en termes , invention et composition autant que pas une des autres vulgaires, voire plus que l'Italienne et l'Espaignole, maintenant moindres que la nostre qui les surpasse de beaucoup... en diverses sortes de vers mesurez que Baïf a courageusement osé approprier à icelle. w
Cependant les poètes do la Pléiade désespérèrent bientôt d'imposer seuls à la langue française une quantité, qu'en dépit d'eux-mêmes, ils n'y pouvaient trouver. Comme nous l'avons déjà dit, ils appelèrent la Musique à leur secours. Le chef de l'Ecole, Ronsard lui-même, fut le premier à faille l'aveu de son impuissance. Voici ce qu'il dit en tête des deux odes saphiques qu'il avait composées :
a Les vers sapphiques ne sont , ny ne furent , ny ne seront jamais agréables s'ils ne sont chantez de voix vive, oi:^ pour le moins accordez aux instruments qui sont la vie et l'âme de la Poésie. Car Sapphon chantant ces vers ou accommodez à son Cvstre ou à quelque Rebec, estant toute rebuffée, à cheveux mal agencez et négligez, avec un concours d'yeux lan-
^\ûssants, leur donnoit plus de grâce que toutes les ti'oinpettes , fifres et tabourins n'en donnoient aux vurs masles et hardis d'Aloée, son citoyen et contemporain. » [Odes, V, 30.)
Kn ce temps-là , vivait un musicien digne de la Pléiade pour l'admiration qu'il portait à l'antiquité : Thibaut de Courville ; il songeait à ramener la muaique française à la musique grecque^ comme Ronsard et les siens pensaient à ranger la poésie française aux nombres grecs et latins. Il se lia avec Baïf et tous deux résolurent de fonder une Académie de poésie et de musique , dans laquelle on s'occuperait de la réforme musicale et poétique qu'ils avaient projetée. Une ciixx)nstance favorable se présenta , qui leur permit de demander le concours du roi*. « Pendant ce temps-là, lisons-nous dans une histoire de la ville de Paris, le roy Charles IX espousa Elisabeth d'Autriche, fille de l'empereur Maximîlien II. Les nopces furent célébrées à Mézières, le 26 novembre 1570, et furent suivies de divertissements qui durèrent tout l'hiver. Les poètes et les musiciens contribuèrent à ces fêtes , et la satisfaction que le ix>y tesmoigna de leurs soins les excita , surtout Baïf et Thomas Cornoillo {sic)y à lui proposer l'érection d'une Académie de poésie et de musique, » (Fëlibien et Lobineau, II, L. xxii.)
Sauvai raconte au long les considérants dont Baïf et de Courville appuyèrent leur requête, ainsi que les statuts de l'Académie qu'ils voulaient établir :
« En 1570, Jean- Antoine de Baïf et Joachim- Thibault do Courville remontrèrent à Charles IX
que, depuis trois ans, ils avoient travaillé unanimement, avec bien de Tétude et de la peine, à Tavancoment de la langue françoise , et à rétablir la poésie , tant que la mesure et les règles de la musique des anciens Grecs et des anciens Romains , pendant que les beaux arts et les honnestes disciplines florissoient parmi ces deux nations ; que pour remettre en usage la musique selon sa perfection, ou représenter le sens de la lettre ou des paroles avec des voix , des sons et des accords , ils avoient renouvelé Tusage des vers mesurés ou composés de dactyles, spondés, iambes , anapestes , à la façon de l'antique Grecque et de Fantique Rome, pour faire voir que la langue françoise n'est pas moins capable de la quantité que la Latine et la Grecque : qu'ils en avoient ajusté le chant mesuré à l'art et à la mesure des vers, ou les avoient mis en musique mesurée, selon les règles à peu près des Maîtres de Musique du bon temps; que pour les mettre en lumière et en faire part au Public, il n'y avoit point de meilleur moyen que d'ériger une Académie composée de Maîtres de Musique, de Chantres et de Joueurs d'instruments, et pour lors admettant des auditeurs qui foumiroient quelque chose pour l'entretien des Musiciens; ce seroit comme ime pépinière d'excellents Poètes et Musiciens dont Sa Majesté entendroit les concerts avec plaisir, et liroit les Poésies avec admiration.
» Sur ces remontrances, non-seulement le Roi consentit à l'établissement de l'Académie, mais en prist encore la protection , et pour user des termes de
1I.1 l.i-tti'o3 [lat^'iites, il en accepta libéralement le iiiiauiu du 1 '•■otecteur et de premier Auditeur. De |ilu.i, il af'^joiiia, tantàBaïf et à Courville qu'à quatre ;iiUi'e,s Maitrus Musiciens, les mômes privilèges dont J(.iii^i.-«.)iuiit ses Domestiques..., et enfin voulut que .■(.■u\ i[ui lu ojiriposeroient , au nombre desquels liluii'ut oaiiipris les Auditeurs, observassent les statuts 4o ]«ji[il on point.
» 'VlUi AiadtSmie étoit gouvernée par Baïf et (^ourvillf! qui pivnoient tous deux la qualité d'Entrepreneurs, tuais su absolus, qu'aucun auditeur n'étoit aiUiiis qu'il n'eût OU leur agrément ; et pour cela il y avoit u[i MikUillon où étoit la derise de la Compai^iile , et qui Icur soi-\oît de marque afin d'entrer les JOUIS d'iisnoudJi'o , sims [«uvoir le prêter à d'autres, i Limiiis que d'iu ii\t^ir la jxTmissioii des Compositeur.-, i ji'iiil que vi'uant à mourir, leurs héritiers étiiii'iit ohli^v's vie U* ra('i*oner, i peine de cent livres d'iuiieiule ; viui' s'ils avv>ionl iperelle entre eux, ils lie (imwkiwil sVuUvinaïKltT rir'O i oent pas du lieu l'u •«Weiiiblviit U rv^iupajjmo. A legard -ios AuditeiiiTi , \K v'U'iem ,Wt> «U eii\l:i,>t! Sc-fVin- ^«r «ne barrièi\' qu\;> uo (vi.N'i'i .'Ut jvtr.t : iU *e iv:Lsoient d'ee.lve .'wx îk Ii''\- si,>f.t;'v ^^n'-l '■.-ur pLji*o:; pour Teiiivi-ù-'H >lv' ','.\AKk-tu'v. '.-t qi;"'V »vi:'.''.'i;';iî par
fendu de parler, de s'accoster et de faire aucun bruit, et tout de même de fraper à la porte pour entrer qu^d on commençoit un air ; mais il falloit attendre qu'il fût fini.
» Pour ce qui est des Chantres et des Joueurs d'instrumens , il leur étoit enjoint de croire les Maîtres et de leur obéir en ce qui regardoit la musique. Tous les dimanches ils dévoient venir chanter à deux heures, et les autres jours, à certaine heure, concerter ensemble les airs que les Maîtres leur avoient donné à étudier en particulier. Ils faisoient serment de ne donner aucune copie de ce qui se chantoit à l'Académie sans la permission do l'Assemblée. Il ne leur étoit pas permis de faire entrer personne, non plus que d'emporter rien secrètement, ni autrement, aucun des Livres de Musique et des Lettres de la Compagnie ; outre cela, ils ne pou voient se retirer qu'avec la permission des Maîtres , ou seulement à la fin du temps qu'ils auroient promis de demeurer. S'ils devenoient malades, on en avoit très-grand soin, et ils étoient secourus jasqu'à ce qu'ils se portassent bien. Si on n'étoit pas content d'eux, l'Académie pouvoit leur donner congé, en leur payant leurs gages à proportion du temps qu'ils avoient servi. Enfin , quiconque venoit à violer quelques-uns de ces statuts, il étoit exclus de l'Académie, et n'y pouvoit rentrer que du consentement de tous les Académiciens , et après avoir réparé sa faute. Et quant aux auditeurs , l'entretien de la masique étoit perdu pour eux.
f Quelques jouis apràs, Balf et Tbibant portèrent ees statuts^ et les Lettres du Rcn au Pàilement, pour les £iire enregttrer. n {U, 490.)
On trouve^ dans DD. Fëlibien etLobineau, un édît du Parlement) en date du Lundy 1er Dëœmbre, « ordonnant vérification des Lettres patentes du Roy , [)Ourveu que dans la dicte Académie , il ne soit rien composé, ne chanté contre Phonneur de Dieu, du roy et de la république. » (IV , 832.)
Mais , continue Sauvai , « certains Conseillers alléguoîont que cette Académie pourroit amolir et afféminor , corrompre , et pervertir la jeunesse (ce sont lours propres mots.) » L'imputation était d'autant j)lua inattendue que , d'après le P. Morsenne, Baïf et (îourvillo so seraient précisément proposé de faire de luur Aoadéniie une école de toutes les vertus : étaitil jKwaiUo que les jeunes gens ne devinssent pas parfaits» une fois qu'ils auraient chanté , sur des airs grcH^s , dos (K^es mesurées à la manière des poésies «moii^nnes? : AV/wV p(^iu$ ftAturum existimârunt ^ ut fuve'nùm mores aJ omnem honestatem formarenhn^% (ftmm « mtisie^ iVUiqii^ effecUis revocarenty ec o?His (fffjib^s ^ (h^iiecorum ÙMstoTy amnes ccmtile^ Hctît iVfn^)tts^'Ceref%(ur. (Metseoae > 1683.)
L<^:«i KutJr^>reueui's de TAcadêmie avaient pris toutes K*::^ UK^ure* j\>>:?ibles oocur qu'^aucune \>?rtu mawJte> 3^iv,H.uio qusdit:.* phY>K|tie> œ ciaa-iuassectt à
te /wftft'tofc Ktjcru fuot».i OBrtt'M-^/^* '^«cur/n ccrytis snj^ft-
— Al —
tuendum faceret. . Ils choisirent les ziaaîtres les plus habiles , viros in omni génère scientiarum versatis^ simosy pour enseigner les langues, la poétique, la géographie, les mathématiques, la peinture. A leur tête était un préfet que l'on appelait ^tkj^aÀoJ'/J acxctXoç. Des chefs militaires, militise prsefectosj devaient apprendre aux jeunes gens Texercice et la gymnastique qui ea docerent quœ ad militiam et omnia honesta corporis exerdtia , attinent. — Un économe , des domestiques devaient pourvoir au temporel : Erant etiam qui privatis officiis , ut vestibus , horto ,
victui , pecuniœ , et cœteris , id genus , prœ^icerentur, (Mersenne, Ib.)
Avec de si louables intentions , Baïf et de Courville n'étaient pas en peine pour dissiper les inquiétudes des scrupuleux magistrats. Ils supplièrent donc la Cour , par une Requête « de députer douze conseillersavecceuxquiportoientunsiétrangejugementd'une entreprise aussi louable que la leur , pour assister à leurs concerts. Non contens de cela, ils furent encore prier le premier président, un des avocats généraux avec le procureur général , et un des plus anciens conseillers, d'accepter le titre de Réformateurs de leur assemblée , afin de prendre garde qu'il ne s'y fît rien contre les Loix du Royaume, ni contre les bonnes mœurs, w (Sauvai.)
Un édît du 15 Décembre fait mention de cette requête : La Cour , y est-il dit , avant que de procéder k la vérification des dictes lettres et entérinement de la requeste, ordonne que l'une et l'autre seront com-
mumquëes aax recteurs et sujqposts de FUniversité de Pâfis, pcNir eux en ordonner. (Pâîlnen et Lobmeaa, Ib,)
« En oooséquenoe 9 Bayfoomparut dans une assemblée de rUniversitéy tenue le 30 Décembre de la même année, et fit sa supplique pour dbtraiir Péreo tioQ de aoa Académie. Lecture £dte des pièces, on damanda qu'elles fussent communiquées aux différentes facultés qui forment le corps de l'Université , et que l'on s'informeroit de Bayf , s'il vouloit se séparer de l'Université ou se soumettre à ses Lois... Le 13 Janvier 1571 , l'affidre mise de nouveau en délibération, le Recteur exposa qu'il en avoit ocxnmuniqué avec l'Evêque de Paris, qui avoit pnMnis de se joindre à l'Université si elle donnoit de bonnes et valables raisons oc»tre l'érection de cette Académie : sur quoi il fut ordonné que diaque Faculté examineront cette affiôre 4 diarge et à dédiarge et le 15 Février chacune donna scn avis par écrit. » Goagett XIII, ^7.;
Mais le Rc termina cette longue discussion an ordonnant que rAcadémie aurait lieu.
L* Académie eut donc lieu et tint ses réunions dans une maison très-agréable et ctdtu ei situ peramœnom ' Sainte -Mutile» Elegiorwn Uàer primas. — BcOfi pater eu fiUus) tt enduite d^inseriptions et d^^igrammes grecques, que Baïf possédoit sur les foss^ de la ville, entre la Porte Saiiit-Vietor et celle de Saint-Marceau *. » (Sauvai.)
^ • Il me souvient, étant jeune «enfant» d'avoir va la
Les Acadëmiciens se mirent activement à l'œuvre pour refaire à la grecque y non-seulement la poésie et la musique, mais encore la danse. Nous avons un compte-rendu en vers de ces travaux, présenté par Baïf à Charles IX , dès le commencement de 1573..
O mon Roy, vous disniez , Et disnant sobrement audience doniez.
Il vous pleut de m'ouïr. . . Sire, je vous ren comte Du temps de votre absence , et du long vous racomte. Que c'est que nous faisions. Je di premier comment En votre Académie , on euvre incessamment Pour, des Grecs et Latins imitant Tezcellence , Des vers et chants réglez décorer vostre France... .. Après, je vous disoy comment je renouvelle NonHseulement des vieux la gentillesse belle Aux chansons et aux vers : mais que je remettoys En usage leur dance : et comme j'en estoys Encores en propos , vous contant l'entreprise D'un ballet que dressons dont la desmarche est mise Selon que va marchant pas à pas la chanson Et le parler, suivi d'une propre façon.... '
de cet excellent homme que l'on montroit comme une relique précieuse de l'antiquité, . . Sous chaque fenêtre de chambre on lisoit de belles inscriptions grecques , en gros caractères , tirées du poète Anacréon , de Pindare , d'Homère , et de plusieurs autres qui attiroient agréablement les yeux des doctes passants. »
(GoUetet , vie manuscrite de Baïf cité par Ste-Beuve. 415. )
' (134 v<>. Euvres en Rime.) Charles IX qui possédoit.la Musique et qui chantoit très-bien assistoit aux concerts de Bal'f une fois la semaine, avec sa cour. {Histoire de l'Opéra,)
— kk —
Charles IX prit tant de goût i ces exeraees d'e^fHrit qa'il n*y Tint pas pour une fois. (SauviL)
Tons les hommes distingaés firéqpimtaient assidûment la maison de Balf , et les oonœrts inaoooutomés qui s'y donnaient faisai^it afxxMirir en foule , même les plus grands prinœs. (Damum BcSifi) ab omnibus politis omnibus assidue frequenUxtam... cufus cul inusiUUos conoentuSy sumnû eHaim principes êœpe numéro confiuébant. 'Sônte-Martfae.)
GoUetet nomme parmi les membres de cette célèbre compagnie : Amadis Jamyn, Guy de Pibrac> Pierre de Ronsard, Hiilif^ des Portes, Jacques Davy du Pent» , et plusieurs autres esprits excellents dusiède.
(c Henri UI , successeur de Gharies IX , prit tellement à coeur l'Académie de BïEf qu'il en voulut être, et dbliger ses principaux favoris d'en augmenter le nombre. Il donna de bons gages à Baîf et lui octroya encore de temps en temps quelques offices de nouvelle création, et de certaines oonfiscaticxis qui procuraient à Baïf le moyen d'entretenir aux études cpielques gens de lettres , de r^aler chez lui tous les savants de son siècle et de tenir bonne table. Catherine de Mëdicis, le duc de Joyeuse, le duc de Retz, et quelques autres, s'obligèrent de donner une certaine pension aimuelle pour l'entretien de cette &meuse Académie. » (Sauvai. Ib.)
n paraît même qu'Henri IQ alla jusqu'à établir au Louvre une Académie de personnes doctes , dont les séances se terminaient par des chants ccHnme celles
