CHAPITRE II

Les Juifs sous les monarchies chrétiennes d*0vi6d0j de Léon et de GasUIle.

Koarelle monardiie goihe. — Haine des cbrëtiens conlre les Jaib. — Rapidité des conqoétes des rois d'Oviédo. ~ Nécessité des arts des Jaifs. — Conquêtes de Ferdinand le Grand. — Prise de Tolède. — Privilèges des Mozarabes. — Assassinats de 1108. *- Tribots que payaient les JniCi* «— Lears académies de Gordoae. — Triomphes des armes chrétiennes au xiii* siècle. — Don Alphonse le Sage. — Rôle de Séville. — Ses synagogues. — LeFaero Viejo de Gastille. —Les S«pt PoHUê. — Tnnsbiion de l'académie de Gordone à Tolède. — Rôle de Hnete. — Rébellion de don Sancbe. — Mort de don Alphonse Z.

Qaand la ruine totale de Tempire des Goths fat consommée et qne les sectateurs de Mahomet furent presque maîtres de toute la péninsule Ibérique, alors commença pour les Juifs une ère nouvelle : leur commerce prit une plus grande extension et leurs richesses s^augmentèrent progressivement. Cependant, refoulés dans les montagnes des Asturies, le petit nombre de chrétiens qui n'avaient pas voulu courber la tête sous le joug du Maure s'y exaltaient par des souvenirs patriotiques et par des sentiments religieux. Ils jetaient les fondements de la nouvelle monarchie qui devait, plus tard, apparaître grande et puissante, et remplir de terreur ceux qui, dès le principe, la regardèrent avec un profond mépris. De victoire en victoire et de conquête en conquête, le valeureux et magnanime don Pelage laissa fondé, à sa mort, le royaume des Asturies, après un espace de vingt et un ans, pendant lequel les guerres civiles dévoraient, d'un autre côté, les Sarrasins. L'étendard delà croix flottait chaque jour sur de nouvelles forteres-

ses ; le grand œuvre de la reconquista jetait des racines plus profondes ; de nouveaux territoires s'ajoutaient au trône vacillant d'O- Tiédo, et on finissait par imposer la loi aux sectateurs de Tislamisme. L'enthousiasme de ces valeureux champions de la patrie, de ces restaurateurs de la liberté, croissait à mesure que leur héroïsme s'exaltait au milieu des combats. S'emparaient-ils d'une forteresse, remportaient-ils un triomphe sur leurs implacables ennemis, non-seulement ils croyaiétit tirer ainsi vengeance des outrages qu'ils en avaient reçus, mais ils avaient la ferme conviction qu'ils tiraient satisfaction d'une offense faite au Dieu qui dirigeait leurs bras dans la mêlée. Pleins d'un zèle des plus ardents, ils immolaient leurs ennemis, et ils tendaient en môme temps une main salutaire aux chrétiens mozarabes qui gisaient dans la captivité : c'est pourquoi le caractère que présente la première époque, dé la restauration chrétienne n'est pas en vérité celui de la tolérance. Une pareille disposition se devait aux excès soufferts et à l'état des mœurs de ces temps de rudesse.

Mais le noble (^ractère des chrétiens changea bientôt l'aspect des choses, quand cette première soif de vengeance fut apaisée. Les Juifs, qui avaient été, avec trop de justice peut-être, l'objet de leur haine, commencèrent à être admis dans les cités conquises, qu'habitèrent aussi les musulmans, sous le nom de mudejareSj sans abandonner les erreurs du faux prophète* Us se consacraient, comme les derniers, aa commerce et à l'industrie, et ils suivaient partout les armées chrétiennes. Toutefois, soit que le peuple les regardai avec aversion, soit que, ne comprenant pas les sciences que cultivaient les Juifs, il les prit pour des nécromanciens et des magiciens, ils furent peu de temps après persécutés. En 845, on brûla vifs un grand nombre de ceux qui habitaient les villes chrétiennes, et c'était le vainqueur de Clavijo qui gouvernail alors cette monarchie comptant déjà un peu plus d'un siècle d'existence.

Le peuple de don Pelage avait cependant besoin de l'aide du peuple juif, parce qu'il ne se suffisait pas àlui-même. La guerre était son occupation la plus noble, sa nécessité suprême. Tous les arts qui n'avaient pas de rapport avec la guerre étaient regardés par lui avec un entier mépris, et considérés comme indignes de sa valeur. Le plébéien cultivait peut-être les terres; l'hidalgo seul savait tirer l'épée ou manier la iance. Les joies de la guerre et du camp finirent par ne pas être

suffisantes pour satisfaire aux nécessités de la vie. Les éléments de culture, qui étaient entre les mains des Juifs, devinrent indispensables aux chrétiens, et voilà le motif qui diminua naturellement les haines et les rancunes^ puisqu'elles ne parvinrent jamais à s'éteindre. Les Juifs, d'autre part, comprirent la situation dans laquelle ils se trouvaient; ils n'eurent d'autres moyens de vivre que de se soumettre au sort fatal qui les poursuivait. Les services qu'ils rendaient étaient payés par le mépris et vus avec défiance : leur industrie servait le plus souvent à satisfaire les caprices de quelques jeunes seigneurs; leurs sciences étaient l'aliment continuel de soupçons terribles. Et, cependant, ces Juifs étendaient leur commerce, développaient leur industrie (1), assuraient leur existence, à force de souf*

(4) PoorproQTer qu'à cette époque^ et même aTant, tes Jaifs s'occupaient de la ealture des arts les plus Récessaires à la vie, dous transcrirons ici l'inscription Juive trouYée à Fuente Castro, province de Léon, qui appartient à don Tomas Rodriguez Monroy.

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Voici la traduction de cette intéressante pierre, que nous avons déchiffrée avec le savant tiôbralsant, notre maître et ami, don Antonio Maria Garcia Blanco :

Voici le tombeau de (a)

De Joseph, fils de Josiz, fondeur de (6)

(a) On poumit peut-être lire ici ^rPShoS do corps.

(b) Ce mot, dont IMnliiale est an "2 sur la pierre, devrait être peot-éire picrc* fànimr â» %rmm, W nous paraît opportnn <l*avenir qae les deniëree lettres des lignes qoatrci hait et neof «OBI le eonmeacement on une partie da prenticr oiot des lignes suivantes. Gomme elles n'eAialeat pas dans la ligne, les Juifs les répétaient plutôt que de couper un mol, ainsi qu'on le fait dans les langues modernes.

fraDces, et venaient^ par de fortes contribulions» soutenir TÉtal militant.

Les Sarrasins voyaient se rétrécir de plas en plus le cercle de leur empire. Les victoires de don Ferdinand le Grand, da héros de Yivar, et d'Alphonse YI, les avaient dépouillés de provinces riches et étendues. Tolède, Tantique cité des conciles, la cour des Yisigoths, qui avait été captive pendant Pespace de trois cent soixante-dix ans, se livrait, en 1085, à l'hôte de Al-Hamoun-Billah, et toutes les villes de ce royaume puissant se trouvaient ramenées sous le joug chrétien. Il y avait parmi ces populations un grand nombre d'Israélites. Les capitulations signées et jurées par le roi Alphonse accordaient aux Maures le droit de rester dans leurs foyers, de se gouverner par leurs propres lois, de conserver les rites de leur religion. Les Juifs obtinrent le même privilège, et, dans la ville chrétienne^ on vit continuer de vivre, en même temps, les trois populations qui y avaient vécu durant son esclavage. Toutefois, comme il ne pouvait manquer d^arriver, quoique le monarque eût respeclé la pratique de leurs coutumes religieuses, les Juifs ne furent pas traités avec les égards que réclamait le droit des gens, droit mal défini et plus mal compris, à cette époque. Dans le privilèges que le roi don Alphonse donna aux Mozarabes, le 13 des calendes d'avril, l'an de l'ère 379 (an 1091), privilège par lequel il leur confirme leurs antiques fueros et leurs repartimiefUos (impôts) , on trouve une disposition remarquable qui montre jusqu'à quel point les descendants d'Israël étaient méprisés : « Quelque grande que soit la calona qu'ils feront (1), qu'ils ne payent que le cinquième, suivant

De soixante et cinq ans d'âge, quand il est mort.

Le samedi, quinzième jour du mois

De casleu, l'an huit cent

Et soixante et un du comput.

Le peu de boue du caveau, il le purifiera ;

U pardonnera ses méchancetés, et il coutrira

Ses péchés, et il aura pitié de lui.

Et après Tavoir rendu à sa condition,

11 le vivifiera pour la vie du siècle futur.

(4) Le mot calofia, que Ton rencontre si souvent dans le Fuero Viejo de Cat" tiUa et dans d*autres lois et fueros anciens, se trouve employé en des acceptions diverses. Tantôt il signifie muleta, amende pour le crime de calomnie; tantôt, c<»hmAUa, calomnie; tantôt, crtme ou déliU Dans le privilège auquel appartient la phrase que nous citons, c'est la première acception qu'il faut prendre.

le contenu de la charte des Castillans, extrait da furto oa de la muerte d'un Jaif ou d'un Manre... » Cette phrase, citée par Mariana dans son premier appendice à la Théorie des cortès^ ne peat être plus concluante. Les Mozarabes et les Castillans payaient au fisc, comme peine expiatoire, une somme fixée par les lois, pour certains délits déter^ minés, à Texception des cas où, dans ces derniers, il s'agissait de mort ou de vol contre les Musulmans ou les Juits. La condition de ces populations ne pouvait, par conséquent, être plus malheureuse : leur avilissement ne pouvait descendre à une extrémité plus grande. Gomment donc châtiait-on le meurtrier d'un Juif? Les lois, jusqu'alors, ou n'étaient pas justes, ou n'étaieut pas aussi précises que l'exigeait l'intérêt même de l'humanité (1).

Cet état de choses donna en effet le résultat qu'il devait produire, eu égard à tous les éléments qui conspiraient contre le peuple pro^scrit. Dix-sept ans après que le roi don Alphonse eut expédié le privi-

(I) Quinze ans avant d*accorder ce fuero aax Mozarabes, le roi don Alphonse avait accordé celui de Sépuhéda, adopté après par un grand nombre de villes, et des plus importantes, non-seoleroent do Gastille, mais encore des autres royaumes dans lesquels se dWisait l'Espagne durant le moyen âge. Quelques érudits doutent de son authenticité, et prétendent que c'est une compilation du commencement du xiy< siècle. Dans les litres 37, 38 et 39 du' dernier fuero, on voit toutefois que, si la condition des Juifs n'était pas très-avantageuse, on les traitait avec plus d'huma* nité et d'égards. — «37. Tout chrétien qui frappera un Juif, si le fait peut être prouvé par deux chrétiens et un Juif^ payera quatre maravédis; sinon, que son serment le délie. — 38. Le Juif qui frappera on chrétien, si le fait peut être prouvé par trois habitants qui l'ont vu, dont un Juif, payera dix maravédis; s'il le tue, qu'il meure à son tour, qu'il perde tout ce quMl possède, et que le tiers revienne aux alcaldes. — 39. Tout chrétien qui tuera un Juif^ si les jurés et les alcaldes, tous d'accord, outre leurs serments, trouvent le fait vrai, payera cent maravédis par tiers, ainsi qu*il a été dit à ce sujet; et que Ton regarde toujours comme ennemi l'amour du plaignant et celui de ses parents. » La vie d'un Juif était doue taxée cent maravédis^ tandis que le Juif homicide était non-seulement condamné à mort, mafs qu'il perdait tons ses biens, et qu'une telle peine était de la plus haute importance pour ses enfants et pour toute sa fumille. Le fuero de Sépulvéda était cependant un des plus raisonnables que les rois aient accordé, dans ces temps, sur le sujet qui nous occupe. Le fuero de Najera, donné par le même roi en 4076, punissait cependant l'homicide des Juifs de la même manière que celui des gentilshommes et des moines. « Pour le meurtre d'un gentiUiommey d'un moine ou d'un Juif, les habitants de Nj^era ne doivent pas donner plus de deux cent cinquante sols, sans infamie. » U en dit autant des blessures : « Si quelqu*un vient à frapper un Juif, qu'il supporte entièrement les dommages qu'il a causés, comme s'il s'agissait d'un gentilhomme ou d'un moine. »

lége qae nous venons de mentionner, en il08, le 14 du mois d^août ceux qui, sous Tinjusle protection de cette espèce de fnero, maltraitaient impunément les Juifs, se convoquèrent et se réunirent pour assouvir leur fureur sur eux, en donnant pour unique prétexte la haine de la religion que les Juifs professaient. Les rues de Tolède se virent inondées de sang, le feu consuma dMmmenses richesses, et la violence laissa de toutes parts les traces les plus terribles d'extermination. Ce fatal exemple servit de cruel précédent aux excès, aux outrages et aux massacres qui ont répandu, durant le moyen âge, tant de taches dans Tbistoire du peuple espagnol (1). En vain don Alphonse, jaloux de son autorité et animé de sentiments pleins d'humanité, cherche à cbâtier les coupables d'un attentat si repoussant. Les synagogues, en effet, avaient été pillées par la multitude; les rabbins immolés aux pieds de leurs chaires; rien, enfin, n'avait été respecté. Le peuple, dans sa soif de sang et de vengeance, avait porté ses excès au dernier point, excès que les lois auraient dû réprimer avec sévérité et énergie, si l'on désirait de ne pas les voir se répéter et même s'augmenter douloureusement. Les lois générales, cependant, gardèrent le silence sur un faitaussi intéressant pour ces temps, ou bien elles furent trop faibles et trop impuissantes pour guérir les blessures que les privilèges avaient ouvertes.

Malgré les vexations dont il était victime, le peuple juif aidait les rois et les églises par des impositions considérables. La tyrannie que les chrétiens finirent par exercer sur eux fut poussée si loin, qu'ils les obligèrent à payer un tribut ou cote personnelle, outre ceux qu'ils payaient déjà, pour vivre dans les cités et dans les autres villes de la Castille. Ce tribut était le plus souvent concédé aux grands, en payement de quelque action d'éclat, en échange de quelques privilèges et de quelques pensions dont ils jouissaient sur les revenus de la couronne (2). Par là, il arrivait souvent que les possesseurs de sem*

(I) Voyez I*évèque don Prudence de Sandoval, dans ses Chroniquei, et le doo* leur Salazar de Mendoza, dans la ViB de saint tldefonse.

(%) Dans les époques postérieures & celle dont dous parlons, 11 arriTa plusieurs faits de ce genre. Le roi don Alphonse le Sage, dont le nom est célèbre à plus d*un titre glorieux, accorda, en 1254, à Juan Ponce et à Ponce Perez, raille maratédis alplionsins sur la juiverie de Tolède, en échange d'un autre legs. La cédule royale de cette concession est datée de Morde le 42 juillet de ladite année. [Voyez les An^ nales de SéviUe, de don Zufilga.) CSette espèce de rente s*accordait aussi par Toie

blables impAts maltraitaient les Jaifs pour obtenir de plus fortes rentrées, qu'ils augmentaient de cette manière l'oppression sous laquelle ils gémissaient et qu'ils rendaient leur condition plus amëre. Cependant, par l'effet même de sa condition, ce peuple s'organisait, et quoique séparé du monde, pour ainsi dire, il vivait pour le travail et s'efforçait d'acquérir quelques titres de gloire qu'il pût opposer à la fureur de ses maîtres. Dès l'année 948, quittant les villes de la Perse, une multitude de rabbins avait passé à la fameuse cour des Âbd* er-Rhaman; or, ces rabbins possédaient une science profonde qui fit la juste admiration des Arabes cultivés. Cordoue vit se reproduire, dans son sein, ces académies célèbres, et Tolède eut l'honneur d'offrir ' l'hospitalité à quelques-uns de ces doctes voyageurs. Les Juifs, d^ cette manière, rivalisant jusqu'à un certain point avec le peuple de Mahomet pour la soif de la gloire et l'amour de la science qui ranimaient, contribuaient» pour leur part, à les inoculer aux populations chrétiennes, bien que ces dernières s'inquiétassent peu de pareilles occupations, livrées, comme elles l'étaient, exclusivement à la guerre.. Le royaume castillan, dont les fondements avaient été si difficiles à jeter, acquérait sans cesse de nouvelles . forces. Les triomphe^ d^Alphonse VI avaient été suivis de beaucoup d'autres victoires, d^autres conquêtes importantes qui rendaient les chrétiens maîtres de provinces vastes et fertiles. La bataille de \m Navas de Tolosa vint enfin fixer le sort du christianisme; elle décida de la liberté de l'Espagne et convainquit les Sarrasins que lejtemps de leurs conquêtes prodigieuses était déjà passé. Le xiii^ siècle^ qui s'annonçait partout cbnmie l'époque de la restauration, comme l'aurore du beau jour qui allait briller pour les sociétés modernes, parut être pour la péninsule Ibérique un présage de bonheur prochain. En 4212, Alphonse VIII, aidé des rois d'Aragon et de Navarre (1), mettait en déroute le ter-

de privilèges aux Ordres militaires. Dans la chronique de VOrdred*Alcantara, écrite par fray Alonso Terres, on rencontre les lignes suîTantes, parmi les privilèges dont Jouissaient les cheTaliers : a Que les Juifs ou les Maures qui passent par Brozas^ n'étant pas de l'Ordre, payent deux mara»idi$, et qu*elle en paye douze la femme publique qui vient y fixer son domicile ; un marc d'argent, la femme qui se marie sans être un an et un Jour après la mort de son mari; pour Valjama des Juifs, Cûni vingt maravédiê, et cinquante, les Maures de vingt ans qui vivent sous sa loi. » (Édition de Madrid, 4786.)

(4) Nous ne croyons pas hors de propos de traduire ici ce que conte Mariana, dans son livre Xlj chap. xxii, sur ce qui se passa à Tolède lors de la réunion des armées

rible chef des Musulmans^ aux gorges de Haradal ; en 1224» Ferdinand III inaugurait la conquête de TAndalousie par la prise de Baeza et la reddition de toutes les villes de ce petit royaume ; en 1230, don Jaime K, d'Aragon, gagnait Tlle de Majorque; la cité de Cordoue, la patrie et la résidence des califes espagnols, succomba en 1236, et, deux ans après, Valence éprouva le même sort; en 4248, la capitale de l'Andalousie tomba au pouvoir des rois de Castille avec toutes ses terres el ses forteresses, et le royaume de Murcie se mettait presque en même lemps entre les mains de don Alphonse X. Le xiii^ siècle n'était pas encore arrivé à la moitié de sa carrière, et déjà apparais-* ' sait comme probable, comme réalisable, le triomphe complet du christianisme, et déjà on nourrissait Pespérance de renverser sous peu la puissance musulmane.

Rien de plas souriant que la perspective que présenta alors la nation espagnole ; au triomphe des armes^ la cause de la civilisation ajoutait des victoires non moins remarquables. Le roi don Alphonse, s'écartant tin peu des croyances et des préjugés de ses ancêtres, doué d'un talent réel, d'un amour sans limites pour les sciences et les arts, seigneur enfin de. tant de royaumes où ils florissaient, ne put s'empêcher de leur accorder une protection directe et plus active peut-être que ces temps ne le comportaient. Pour lui, les hommes consacrés à l'étude méritaient tout ; mais il ne méprisait pas pour cela, comme on l'a maladroitement prétendu, ceux qui aspiraient au laurier des batailles. A cette époque, les sciences restaient encore entre les mains des Arabes et des Juifs. Le roi Aphonse le Sage, dont la bienveillance et la modération naturelles, dont les sentiments humains avaient banni de son cœur toute espèce de haine et de rancunes, étende ceg rois, c II s'éleTa, dit-il, dans cette ville, une émeute des soldats et du peuple contre les Juifs. Tous pensaient être agréables à Dieu en les maltraitant. La Tille allait être ensanglantée ; les Juifs couraient un grand danger, si les nobles n*aTaient pas résisté à la canaille et n'ataient protégé de leurs armes et de leur autorité celte race misérable. » Contre un peuple qui croyait rendre serrice à Dieu en assassinant les Juifs, il n'y avait aucune législation possible. Il est vrai que, daus cette manifestation des chrétiens, les amours du roi don Alphonse pour une Juive de cette fille, du nom de Rachel, durent eiercer une assex grande influence. C'est en haine de cette Juive que les nobles en vinrent à prendre les armes contre leur roi et assassinèrent sa maîtresse. Toutefois, il répugne de croire que, pour manifester au souverain de Castille leur mécontentement sur ce fait, il ait été nécessaire de verser un sang innocent : cela nous parait monstrueux.

dit sa main amie sur les Juifs et sur les Arabes qui habitaient ses domaines. Il essaya d'améliorer la condition des deux peuples, du premier en particulier, et, pour atteindre son but, il mit en pratique tous les moyens qui étaient à sa portée.

Saint Ferdinand n'était pas encore décédé, et déjà son dis, en faisant la répartition de Séville, donnait des preuves signalées de sa bienveillance pour la race proscrite. Pour qu'elle restât, il lui concéda tout le terrain qu'occupent aujourd'hui Saint-Barthélemi, Sainte- Marie-la-Blanche et Sainte-Croix, et qui arrive jusqu'au couvent de la Hère de Dieu. Il donna aux Juifs, pour célébrer leurs cérémonies religieuses, trois synagogues, provenant des mosquées élevées dans cette ville par les Maures durant leur domination. Ceiiejuiverie fut séparée du reste de la population par une muraille qui s'étendait de TAlcazar jusqu'à la porte de Carmone (1), muraille dont on conserve encore quelques vestiges près du couvent ci-dessus, et non loin de l'arc appelé de Toqueros. La libéralité du roi don Alphonse ne se contenta pas de ces grâces ; il voulut donner aussi un héritage à beaucoup de Juifs, tant de ceux qui avaient habité Séville, sous la domination musulmane, que de ceux qui arrivaient attirés par la réputation d'opulence dont jouissait cette grande cité. Les Juifs se montrèrent reconnaissants pour des marques de sentiments si bienfaisants et si humains : ils manifestèrent au roi toute leur gratitude en lui offrant une clef, d'un travail exquis, et que l'on conserve dans la cathédrale de Séville, avec rinscription suivante sur ses gardes : Bios àbrira, rbt ENTRARA (2). Ou voit autour de l'anneau une autre légende en hébreu qui a le même sens (3). Mais quoique don Alphonse travaillât

(1) Vera y Rosalês, dans son Diteoun hUtorique $ur Vimagé d$ Notre-Dame de la Iniesta, \\i, II, chap. i.

(S) C'est le sentimeot d' Alphonse de Morgado, dans son Histoire de SMlie; bien qo'Argote de Molina pense qu'elle fat remise à saint Ferdinand, et que d'autres auteurs croient que c*est la même que celle qu'Axataf mit entre les mains dudlt roi. On a prouTé que cette opinion était fausse. Le sentiment d*Argote, qui a son poids pour nous» ne nous apparaît pas non plus entièrement justifié.

(3) Cette clef et la clef yéritable que Urra Aiataf ont été gravées, dans les Analei de SevUla, de Zuûiga, tome I, fol. 47, et dans l'ouTrage qu*a publié Daniel Pape* brochio,à Anters, en 1684, intitulé Aeta vitœ ioneti Femandi, régi» C<uteUœ et Legionis, Cet ouTrage est assez rare dans nos bibliothèques. La clef que les Juifs offrirent au rot don Alphonse porte TinscripUon suiTante : loi Dts rois ouTtiiA :« ■01 Di TOUTE La teirb ENTRERA. Cette légende^ qui appartient à une des prières que

à améliorer, autant qa'il était en son pouvoir, la misérable condition du peuple proscrit, non-seulement en écoutant la yoîx de Phumanité, mais aussi en considérant le progrès et le déTeloppement des éléments de civilisation que cette race possédait ; qu'il poussât le zèle jusqu^à établir des chaires d'hébreu à Séville , à Tolède et dans d'autres points importants de son royaume, il ne parvint pas toutefois à le soustraire au joug qui pesait sur lui. H se vit obligé, en 1256, d'expédier une lettre scellée, datée de Ségovie, le 16 décembre, et adressée aux alcaldes don Rodrigo Estevan et don Gonzalo Vicente, par laquelle il accordait à l'église métropolitaine de Séville le droit que les autres églises avaient sur chaque Juif habitant leur diocèse, droit qui consistait en un tribut de trente deniers que chacun d'eux devait payer depuis l'âge de dix-sept ans.

Ce roi juste, sage et chrétien ne put non plus, sur un autre terrain, délivrer les Juifs de l'animad version et du mauvais vouloir avec lequel le peuple les traitait. Déjà, sous le règne d'Alphonse YIII, dans le Fuero Viejo de Castille, on avait adopté quelques dispositions qui favorisaient les Juifs, jusqu'à un certain point, les protégeaient dans la jouissance de leurs propriétés (1). Cependant on empêchait, en même

font tous les jours les Juifs, nous douae à coDualtre que les Juifs, eu offrant la clef au roi don Alphonse^ firent allusion plutôt à la Tenue de leur Messie qu'à la conquête du roi don Ferdinand, le Saint. Don Alphonse pouTalt bien s'appeler roi des rois, parce que beaucoup de petits rois arabes, quelques seigneurs chrétiens indépendants, reconnaissaient sa suzeraineté et son domaine. Toutefois la phrase de taute la terre ne peutd*aucnne façon s'appliquera don Alphonse, môme en supposant qu'au moment où il reçut la clef, il avait été déjà élu empereur d'Allemagne. Le fait de voir rinscription ci-dessus appartenir à la prièr'e du maUn des Hébreux, démontre, d'un autre côté, que les Juifs de Séville ne furent pas, à l'égard de don Alphonse, aussi sincères qu'ils auraient dû l'être.

L'inscription de la clef qu'Axataf remit au roi don Ferdinand, d*accord avec la vérité historique, est conçue |en ces termes : qu'elle dure pour toujodbs^ cette CLEP^PAR LA GRACE d*allah! oU| suivant uuc autre version castillane : qu'allah

PERMETTE QUE L'EMPIRE p'l6LAII> DAKS CETTE VILLB^ nURB ÉTERNELLEMENT I La tradition

qui a existé jusqu'à nos jours, dans Séville, pour le sens de cette inscription, est détruite par l'interprétation que nous venons de lui donner, et que lui donne aussi un célèbre linguiste arabe, notre ami don Pascal Gayangos. Cependant, elle n'est pas moins exacte, moins rationnelle^ et elle justifie eu môme temps la vérité historique.

(f) Non-seulement \q Fuero Viejo protégeait et assurait la propriété des Juifs, mais il réglait en quelque sorte Tusure. Dans l'article \^^ du titre iv, qui traite des dettes, se trouvait cette disposition : « ^our dette de l'hidalgo reconnue et jugée en faveur d'un Juif ou d'un chrétien^ le créancier devra se saisir des biens meubles et

LES JUIFS D'ESPAGNR 4»

temps, Pexécution de toate yen te entre chrétiens et Jaifs, si, auparavant, la possession da bien-fonds on de la chose vendue n^était pas légalement constatée. On avait dicté aussi d'autres dispositions relatives à la partie administrative et même à la partie contentieuse, qui semblaient, comme nous le verrons dans* un autre chapitre, garantir la liberté individuelle des Juifs entre eux. Hais on ne leur avait pas ouvert les portes, ainsi que le firent les conciles, à une autre époque, pour qu'ils pussent aspirer à tous les honneurs, à toutes les charges publiques. Cette gloire était réservée à Tauteur des Sept Parties^ quoiqu'il ne pût, comme nous Pavons déjà indiqué, se mettre en désaccord avec l'esprit de son temps, s'écarter des exigences de ses peuples, ni méconnaître les abus que commettaient continuellement les Juifs. C'est pourquoi, lorsqu'il arrive à parler d'eux dans le xxiv^' chapitre de la Sejh tième Partie, il ne peut s'empêcher de se montrer sévère contre ceux, qui, oubliant leur esclavage actuel, poussent le fanatisme jusqu'au point de prêcher publiquement les doctrines du judaïsme, et cherchent à faire des prosélytes dans la multitude. C'est pourquoi il prohibe

les Yendre dans Deaf jours : faute de bioos meubles^ des biens-fonds, qu*il gardera et dont U Jouira jusqu'à parfait payement de la dette et des dépenses qu*U a faites en les travaillant; que s'il ne veut pas les travailler^ il les garde en déduction sans les vendre, i» Dans le troisième, il était ordonné : « Que l'hidalgo ou tout autre homme, qui devait à un Juif, bien qu'il y eût une lettre exprimant qu'il était son débiteur de tout ce qu'il avait de meubles ou de biens-fonds, pouvait les vendre et les engager avant que le Juif fût entré en possession, jusqu'à ce qu'il fût payé, mais pas après. » Dans le dix-neuvième, on détermine le mode de remplir les obligations contractées avec des Juifs de cette manière : a Si ce que demande le Juif, avec une lettre de change, est nié et que la dette soit prouvée, elle doit être payée ; on doit même payer en outre soixante sous au juge : si le Juif ne peut produire I4 lettre, ni la prouver, suivant le fuero, qu'il paye soixante autres sous et que le débiteur soit libéré ; s'il est prouvé qu'elle a été payée, qu'il en paye soixante autres, et que l'alealde déchire la lettre, sans que, pour attester que le chrétien la fît, il suffise d'an antre Juif, car il faut le prouver par un autre chrétien et par un Juif. » n y a aussi d'autres dispositions dans le Fuero Viejo d$ Cattillaf relatives à Tusore sur gages, qui sont animées du même esprit. (Extrait des lois du Fwro Viejo dé Cattilla, par le lie. don Juan de la Régnera y Valdelomar; Madrid, 1798.) Dans le royaume de Navarre, on suivait sur ce point une conduite différente : non-seulement on ne permettait pas l'usure, mais les rois obtinrent d'Alexandre IV, vers 4S54, une bulle qui les autorisait à s'emparer des biens acquis par cette voie pour les rendre à leurs anciens possesseurs. Ceux qui manquaient de maître revenaient au fisc. Dès cette époque, on obligea, en NaTarre, les Juifs à observer les ordonnances de saint lA>uis, eLils n'avaient d'autre droit que de réclamer le capital prélé«

50 LES JUIFè D'ESPAGNE.

leurs réaDioDs du vendredi saint, leur défend i% sortir de leurs maisons ou de leurs quartiers dans ce jour-lâ, sous peine d^avoir à souffrir les insultes et les excès du peuple. C'est pourquoi il leur rend impossible Taccès aux fonctions publiques, sMls persistent opiniâtrement dans leurs croyances; finalement, il ordonne des peines contre ceux qui yiyraient avec les Juifs, n'accorde pas à ces derniers des chrétiens pour esclaves, et les oblige à porter un signe particulier qui les distingue du reste des vassaux (1).

Mais, en échange de ces lois, on consignait, dans la VMoi du même titre, le respect avec lequel on devait regarder leurs coutumes religieuses; on les autorisait à reconstruire leurs synagogues, même en prescrivant certaines défenses et des châtiments sévères contre les chrétiens qui oseraient les profaner. En échange, ce respect était poussé si loin, dans la loi suivante, qu'on défendit d'appréhender, d'aucune manière, les Juifs le jour du sabbat, pour ne point troubler leurs cérémonies et leurs prières, à moins qu'il n'y eût quelque meurtre ou quelque vol de commis. Enfin, qn insérait dans la IV" loi cette phrase remarquable : « Nous mandons aussi que, lorsque des Juifs seront devenus chrétiens, ils soient, honorés par tous les habitants de nos domaines; qu'aucun d'eux ne soit assez

(1) Ed insérant cette disposition dans les lois des Parties, le roi Alphonse obéissait au quatrième concile général de Latran^ célébré au commencement du xiii* siècle^ bien que la bulle d'Honorius III^ adressée à l'archeTéque de Tolède^ et dalée des calendes d'avril de 1349^ troisième année de son pontificat^ dispensât le roi de Castille de celte obligation, tant que la cour romaine ne la lui imposerait pas expressément. Voici ce que dit sur ce point la bulle en question : « Quare nobis fuit^ tam ex dicti régis (Fernando III), quam ex tua parle humiiiter supplicalum, ut executioni constitutionis super hoc edicts tibi supersedere de Nostra proTisioue liceret, cum absque gravi scandalo procedere non valeas in eadem, Yolentes igilur tranquillitati dicti régis et regni paterna soilicitudine providere, prssentium tibi auctoritato mandamus, quatenus executionem constitutionis suprœdictœ suspendas ([uamdiu easpedire eognoveris^nisi forsan superexe quendam eamdem apostolicum manda^ tum spéciale reciperes, » En 4S34, Grégoire IX exigeait de tous les rois de la péninsule U>érique Taccomplissement du canon du concile général de 4245, relatif au signe distinctif et au costume des Juifs. Telle est la véritable cause qui a fait donner à cette mesure, par le roi Alphonse, le caractère de loi nationale, en l'insérant dans les Sept Parties. Grégoire IX ne se contenta pas de séparer ainsi le peuple juif du peupla chrétien, il adressa deux bulles, Tune au roi de Gastille, fautre aux prélats de toute l'Espagne, pour retirer le Talmud aux Juifs; mais cette exigence du pape ne put être exécutée, parce qu'elle était trop tyranoique. (Archives de la cathédrale de Tolède, placard a, cart. 4, liasse 4, pièces 4* et )•)

osé pour leur reprocher ni à eux, ni à leur famille, sous forme d'outrage, qu'ils ODt été juifs ; qu'ils soient maîtres de leurs biens, et qu'ils partagent tous leurs objets avec leurs frères, héritant de leurs pères et mères et de leurs autres parents, tout comme s'ils étaient juifs, et qu'ils puissent avoir toutes les charges et tous les honneurs dont jouissent tous les autres chrétiens. »

Cette loi, où se révèlent, à première vue, les désirs que nourrissait le roi don Alphonse, d'attirer au sein du christianisme les Juifs qui florissaienl si nombreux et si illustres, à cette époque, produisit, comme le roi lui-même l'attendait, les meilleurs résultats. Beaucoup de rabbins, distingués dans les lettres sacrées, dans l'astronomie science dans laquelle le roi était très-versé, et dans la médecine, rabbins que l'on reconnaissait par le nom de savants, commencèrent d^s lors à embrasser la religion chrétiennoi et ouvrirent la voie que devaient suivre bientôt après d'autres personnages illustres. La tolérance de don Alphonse et Iç respect qu'il manifesta pour les rites religieux des Juifs étaient, d'un autre côté, la conséquence du respect qu'il professait pour la religion chrétienne, respect qu'il prit soin d'exprimer dans la I*^ loi du titre précité de la dernière partie. Pour que les saintes Écritures soient accomplies ; pour que le peuple juif expie le crime de déicide commis sur le Golgotha, il faut qu'il soit errant dans l'univers sans patriey sans foyer et sans temple; qu'il traîne une existence précaire et qu'il vive sous le joug de tous les peuples. C'est ainsi que le roi Alphonse, en ordonnant qu'on les respectât dans l'exercice de leur religion, en consentant à à la reconstruction de leurs synagogues, remplissait up devoir des plus sacrés, suivant sa conscience, et rendait le tribut le plus digne de sa foi et de son admiration au grand œuvre du Crucifié.

Mais les Juifs comptaient aussi sur d'autres titres pour devenir l'objet de la bienveillance, sinon de la prédilection du monarque castillan, comme nous l'avons indiqué plus haut. Les docteurs de la loi possédaient les sciences et lés arts à un baut degré de perfection, et il était impossible qu'un roi qui consacrait les moments de repos que lui laissaient les affaires de l'État à l'étude des arts et des sciences, n'é* prouvât pas de vives sympathies pour ceux qui les cultivaient d'une manière si distinguée. Don Alphonse employait tous les moyens qui étaient à sa portée, sans se mettre en contradiction directe avec ses

vassaux, pour protéger les Juifs, parce que, par eux, il fayorisait les progrès de Pesprit humain, et donnait, en môme temps, une forte impulsion à la civilisation espagnole. Les académies, établies à Gordoue dès le milieu du x* siècle, furent transférées par lui à Tantique capitale des Visigoths, dont Timportance était alors sans bornes : les savants rabbins, qui avaient rivalisé avec les ulémas arabes, firent entendre leur voix dans les aljamas de Tolède, et quand Tastre de la civilisation arabe s'éclipsait à la cour des califes d'Orient, le savoir des descendants de Juda semblait briller du plus vif éclat dans la première métropole de PEspagne chrétienne.

Sous de tels auspices, les richesses que possédait déjà le peuple juif ne pouvaient que s'augmenter], son commerce, que s'étendre, et son industrie, que prendre un développement considérable, avantages qui tournaient tous immédiatement an profit du peuple chrétieç. En effet, à mesure que les Juifs doublaient leurs capitaux, à mesure que leurs bénéfices devenaient plus sensibles, on augmentait les impôts qu'on exigeait d'eux, on leur adressait plus fréquemment des de* mandes de services et de demi-services, que le monarque leur répar* tissait. Nous avons une preuve irrécusable de ces observations dans la répartition {repartimiento) qui se fit, en la ville d'Huete^ l'an de Jésus-Christ 1290, et du monde 5050. Ce document, d'un si grand intérêt et d'une si grande importance, nous fait connaître non-seulement le nombre i'^aljamas qui existaient alors en Gastille, mais nous révèle encore l'état des Juifs, leurs rapports avec le peuple chrétien, même après la mort du roi Sage, et prouve jusqu'à quel point arriva son influence protectrice, malgré les égarements de son fils. Ce padrouy ce rôle, qui reproduit, d'une manière spéciale, la distribution que recevaient les impôts payés par la race proscrite aux prélats et aux grands de Castille; qui contient les noms des grands et des hidalgos qui, soit par droits acquis sur le champ de bataille, soit par donations des rois ou des prélats, soit enfin par cooimutation ou échange d'autres rentes, prenaient leur part des impositions et des contributions des Juifs, offre le résultat suivant :