CHAPITRE V

6ooT«ne- Henri, marquis du Pont el duc de Bar, né en 1563, avait hT" nà alleinl la Pleine niaturité de l'âge, lorsqu'il ceignit la cour i[Lr. ronne ducale. Les nobles et affectueux penchants d'une àme naturellement portée vers le bien, s'étaient déjà fait connaître en lui ; on savait d'avance que le nouveau règne serait à bien des égards la continuation du règne qui venait de finir, quoique Ton sût aussi que, du côté de Fin-

Ci) Depuis le fondateur de la maison de Lorraine, ancun duc n'avait porté le nom de Henri : il n'y avait donc pas de raison pour que le successeur de Charles III s'intitulât Henri H. Mais, de même qu'en commémoration de Charles de France, duc de la Basse Lorraine vers la fin du Xe siècle, on avait appelé Charles II le premier Charles descendant de Gérard d'Alsace, de même on se souvint d'un Henri de Saxe, duc de Lorraine en 940, dans un temps où les ducs n'étaient pas héréditaires, et où la Lorraine embrassait un territoire infiniment plus étendu que le duché dont Henri II héritait. Cette affectation, répétée à deux cents ans d'intervalle, signifiait-cUe que la maison de Gérard d'Alsace se portait . héritière de tous ceux qui, sous le titre de ducs, avaient gouverné l'ancien royaume de Lothaire ? Puérile illusion : un simple chiffre ne suffit pas à renverser l'histoire, et d'autre part l'origine de la maison d'Alsace n'avaitnul besoin de ce relief.

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