I.XXXIX

puis , même après la présentation des lettres adressées au Vorort , pour m'accréditer officiellement près de la Confédération (1).

Précisément à cause de cette circonstance , ina position jusqu au moment où je présentai ces dernières lettres , fut , pour moi , l’occasion de difficultés que je prévoyais , avant même mou départ de Rome. Aussi écrivais - je à Votre Sainteté , dans le moment où ces mêmes difficultés devenaient insolubles : « Si je n'eusse « craint d'avoir à m’adresser plus tard le reproche d’a- « voir reculé devant le premier obstacle , je me fusse « certainement déterminé à vous prier, Très-Saint Père, « de m'exempter complètement de tenter l’entreprise. « Je quittai Rome résigné , il est vrai , mais assuré de « me voir arrêté , peut-être aux premiers pas (2). »

Et , en effet, vis-à-vis même de la nonciature, je ne dus faire d’abord aucun usage du document qui m’accréditait dans ma mission. Je dus, sous ce rapport, tout en ayant,

« ac simul ratholica1 Ecclesiæ rationes scienter , proviile , enixeque « tueri contendat. » — Celle circonstance que j’expliquai au Ministre des affaires étrangères, membre du gouvernement provisoire, en mars 1818 , dans le voyage que je fis à Paris , me dispensa de l’obligation où j’eusse été sans cela , pour conserver mes droits de citoyen français , d’obtenir une autorisation écrite du gouvernement.

(1) En effet, dans l’une de ses dernières dépêches, 9 mai 1 848 , Son Exellcnee le Cardinal secrétaire d’Etat me disait encore , à propos d’une instruction que je demandais afin d’ètre à même de servir direetemenf la cause italienne : « Sua Santità non ha inteso di affidarle alcun « incarieo sopra matrrie politiche. »

(2) Lettre écrite de l’hospice du Grand-Saint-Bernard , le 26 février I8i8.

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d'ailleurs les communications nécessaires avec votre envoyé , conserver pour moi le secret de ma position. La moindre indiscrétion sur ce point eut , en effet , tout gâté dans le premier moment. Nul donc ne fut mis par moi dans la confidence d’une particularité que personne ne devait connaître. Je le regrettai ; car le respectable Prélat charge de votre nonciature était digne de ma confiance. Mais il est des circonstances où le cœur doit se taire devant la raison , et dans ces occasions-là , Très- Saint Père , je sais , je le crois , garder inviolablement un secret.

Quoiqu'il en soit, Mgr. le Nonce annonça officiellement ma mission extraordinaire au Vorort; j’écrivis moi-méme les lettres particulières dont j’ai déjà parlé. Étant décidé à prendre tous les renseignements nécessaires près de la nonciature et près des gouvernements , avant d’agir , j’avais une raison suffisante pour suspendre mes rapports officiels avec la Confédération. Le directoire fédéral ne se contenta point des motifs que j alléguai pour adopter cette ligne de conduite.

Le Président de ce directoire répondit au Nonce qu'il attendait la présentation de mes lettres de créance. Il m’écrivit à moi-même pour m’engager directement à faire cette démarche. Puis , quand je me vis contraint par les circonstances d'entamer les négociations en Valais , les instances directes et indirectes pour m'y déterminer furent si vives, que je dus écrire à Votre Sainteté : « Si ma « demande n est pas exaucée, je ne puis plus rien faire.

« Les journaux s’élèvent avec force contre le caractère h équivoque dont je suis revêtu ; et , à mon départ de

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« Sion , le gouvernement menaçait de rompre tout rap- « port avec un envoyé qui n'a rien d'ofüciel. Que de- « viendrai-je si ces menaces se réalisent, et si Fribourg, « oii l'on me demande avec instance , prend la même « détermination (1 ) ? »

Les attaques des journaux étaient formulées en effet, d’une manière d’autant plus significative, que les principales deces feuilles étaient l'organe des membres les plus influents de la Diète et du Vorort. Ainsi \ Hdvélie, par exemple, disait : « On commence à s’étonner en Suisse de lin- « dulgence du directoire envers l’envoyé extraordinaire « de la cour de Rome , qui s’est mis en communication « avec les gouvernements cantonaux , sans avoir remis « ses lettres de créance , et acquis le caractère officiel « qui lui est nécessaire pour ouvrir des négociations. . . « 11 est temps que les cantons renoncent à toutes rela- « lions isolées avec la diplomatie étrangère , que celle- « ci vienne de Rome , de Vienne ou de Paris. C’est par « les autorités fédérales seules que les cantons doivent « correspondre avec les représentants des puissances ; « c'est pour avoir renoncé trop souvent à ce principe , « qui fait notre force , qu’on a vu ces puissances s'arro-

(I) Lettre du 26 février. — Le gouvernement de Fribourg prit , en effet, la résolution que je prévoyais alors. A mon second passage dans cette ville , le Président du gouvernement provisoire me déclara qu’il n’entamerait aucune négociation , avant que j’eusse présenté mes lettres de créance. Ce fut trés-fàchcux ; je ne pus traiter aucune question propre a suspendre au moins les mesures douton menaçait encore le clergé. La suppression de couvents conservés dans le principe lit voir combien il était urgent d’arrêter le mal ; mais c'était déjà trop tard , quand je me trouvai en mesure de le faire.

XCII INTRODUCTION

a ger le droit de traiter avec le Sonderbund et de ne plus « considérer la Diète que comme un parti. Les allures de « Mgr. Luquet , malgré ses bonnes intentions , ont quel- « que analogie avec celles de M. Bois-le-Comte en 1 847, « alors qu’il faisait aussi son tour de Suisse , et c’est « pour cela qu’il n’est pas inutile de les signaler aux « gouvernements cantonaux (1). »

D'autres journaux étaient beaucoup plus pressants encore et très-incisifs. La position n’était donc plus tenable. Heureusement, que sur mes premières instances , Votre Sainteté m’avait déjà fait envoyer les lettres qui m'accréditaient officiellement près de la Confédération. Vous m’y donniez la qualité d’envoyé extraordinaire et de délégué apostolique (2).

Vous régularisiez ainsi le premier de ces titres que j’avais dû prendre, dès le principe; autrement, comme je l’écrivais au Cardinal secrétaire d'Ëtat , j’eusse été en Suisse , «ne chose sans nom (3) .

Le <0 avril 1848 , je présentais au Vorort ces lettres de créance.

M. Oehsenbein, que je trouvai toujours fort peufavoblement disposé à l’égard de ma mission , s’absenta de Berne , sous prétexte de repos nécessaire , dans l'inter-

(1) Numéro du 21 février.

(2) V oir pièces justificatives O.

(3) Dépêche du 2 mars. — Je disais h propos du titre d’Envoyé extraordinaire que j’avais dû prendre : « J’ai usé de tout mon droit, mais « je ne l’ai pas dépassé. Je suis chargé d'une mission extraordinaire « eu Suisse , par Sa Sainteté; à moins d'être une chose sans nom , j’ai « donc dû m'intituler , comme je l’ai fait. »

INTRODUCTION

valle des sessions de la Diète. Il laissa le soin de ma réception officielle au Vice-Président , M. Funk.

J’avais rédigé , la veille , un note que je remis après cette audience , et au sujet de laquelle on a trop publié d'accusations et de commentaires, pour que je ne les relève pas ici (1).

Et je dois le dire, avant toute chose, lorsque j'examine, devant Dieu , les doctrines et l’opportunité de cette note, malgré les déclamations passionnées dont elle fut l’objet, malgré la manière dont elle a été représentée à Votre Sainteté , je puis m’affliger des conséquences qu’on a voulu en déduire ; mais éprouver les remords d’un cœur coupable qui aurait trahi son devoir ; mais ressentir les regret d’un esprit audacieux et imprudent qui aurait fait le mal sans le comprendre , je ne le puis pas ; je ne saurais le pouvoir.

Une circonstance très-significative , en effet , suffirait pour me maintenir dans ces dispositions, Très-Saint Père. D’un côté, on s’écriait que je perdais l'Église, en Suisse, par des concessions sans exemple (2). On répétait plus tard, à la suite de déclamations oh la justice n’est guère mieux respectée que la charité : « On peut reprocher à « la Note , non-seulement de montrer une partialité fla- « grante et de souscrire aux exigences de l’un des partis, « mais encore d’aller au-delà , et d'accorder plus qu'il a n'avait espéré et prévu : conclusions basées , et sur

(4) Voir cette Note , pièce justificative P.

(2) Attaques formulées quelquefois en public, mais surtout en secret contre moi.

INTRODUCTION

« les théories élastiques de la Note , et sur les six arti— « clés d’arrangement proposés par Monseigneur l’envoyé a extraordinaire. »

Dans le même temps , on examinait ailleurs aveu soin mes paroles pour en profiter , mes concessions pour s’en saisir. Et le résultat de cet examen , que fut-il ? On en conclut, qu’en réalité, mes paroles ne me liaient à rien, ni moi , ni personne ; que mes prétendues concessions , de fait n'existaient pas ; qu’en un mot , toute ma Note était un pur éloge de l'Église dans son passé , dans son présent et dans son avenir.

C’est ainsi en particulier que l’appréciait , dans une attaque renouvelée par lui à différentes reprises, l'un des plus ardents radicaux de la Suisse française (1 ) . « Voici, « disait-il , en publiant ma Note dans le Nouvelliste « Vaudois (2) , un exemplaire de la Note que le Nonce « du Pape a fait parvenir au directoire fédéral , et qui a

(1) M. Druey.

(2) N* du 21 avril 1818. — Voire Sainteté ignorait ces appréciations de la partie la plus nombreuse du parti radical , quand vous me faisiez dire par le Cardinal secrétaire d’Etat : « Ella avril già avuto occasions « di osservare corne in piiid’un luogo il giornalismo abbia salutato i « progelti di negoziazioni da l.ei presentali si al governo del Vallese, « si specialmeiite alla Dicta fédérale. Délia quai circostanza Jevè non « pocorattristnrsi il Santo Paître, cui d’altronde, sono ben note le « rettedi Lei intenzioni. » — Dépêche du 9 mai. — II est vrai 'qu’une autre portion du même parti radical avait parlé de ma Note avec éloge. Or, dans la disposition où se trouvaient alors les esprits , comme il était de toute impossibilité d’amener tout le monde ù des idées justes et raisonables, produire cette diversité d’opinion, parmi les chefs , était ce qu’on pouvait espérer de plus heureux. Ma conviction làdessus est encore complète.

MRODLCTIOV

« été communiquée à la Diète, le li avril. Le langage « que tient Mgr. Luquet dans cette Note est sans contredit « fort libéral et très-progressif ; mais il ressort des bases « d’arrangement par lui proposées à la confédération et « même de quelques-unes des expressions de sa Note , « que le Saint-Siège, non-seulement n' abandonne aucu- « ne de ses vieilles idées et de ses anciennes prétentions, « mais qu’il cherche même à mettre en pratique cet es- « prit d’envahissement qui a toujours été le fond de sa « politique , qui varie dans le langage et les moyens ,

« mais point dans le but. L’archi-libéral Mgr. Luquet a veut donc reprendre en sous-œuvre l’affaire des cou- « vents et nous faire avaler les immunités, sans parler « du reste. Voilà bien Rome; elle est toujours la même.

« A vrai dire, elle ne peut pas être autrement, car elle a aurait cessé d’exister. D’ailleurs , toutes les belles paît rôles de l’Evêque d’Hésébon sont empreintes d’un va- » gue qui ne le lie à rien. L’offre de concours de l’Église « aux gouvernements de la Suisse , si la Confédération « accorde ce quelle demande, se traduit tout naturelle- « ment par une menace d’entraver, de troubler, de « brouiller , d’ameuter, si l'on refuse. Et puis, que dire « de la vieille distinction entre le spirituel et le tempoa rel qu’on réchauffe comme un progrès? En dernière a analyse , l'épitre de Mgr. Luquet n’est qu’une apolob gic de l’Église dans son passé et dans son présent , b comme dans son avenir. Mais ce qu’il y a de vrai dans a la Note , c’est que l’Église est toujours constante avec a elle-même dans ce qu elle a d’essentiel en soi , qu elle a acceptera la transformation sociale du temps , et tout