BUT DE LA LETTRE

Très-Saint Père .

Pour sc former une idée juste de la position où se trouvait l'hospice du Saint-Bernard , à mon arrivée en Suisse ; pour comprendre les dangers que courait alors cet institut , l’un des plus beaux monuments de la charité chrétienne dans le monde , il faut connaître en quelque détail l'état général de l’Eglise catholique , à cette époque , dans la Confédération.

Le récit suivant remplira ce but.

J’ai aussi une autre pensée en le faisant. Je désire, autant qu’il est en moi, rendre utiles les observations que j’ai recueillies dans le cours de l’importante mission dont

introduction.

Votre Sainteté m’avait chargé dans ce pays, observations différentes, en certains points, de celles que j'ai confiées à la prudence de votre cœur paternel , et qu il est avantageux de porter à la connaissance publique.

Je désire également , en vue du bien de l’Eglise, dissiper, pour ce qui me concerne , des préventions injustes, et, par suite , vraiment funestes.

Ces préventions , Très-Saint Père , vous ont déjà ôté le moyen de tirer de ma mission tout le parti que vous deviez en attendre (1). C’est là , du moins , ce que j’ai cru. Je vous l'ai , dans le temps , exposé en toute simplicité ; mais en ce point , comme en tout le reste , je n’aurai jamais l’orgueil insensé de préférer mes faibles lumières à celles de votre sagesse. Lorsque, malgré [ affection dont je suis touché , malgré la confiance personnelle que vous me conservez, vous avez cru devoir, Très-Saint Père, ne plus m’appliquer à l’œuvre de conciliation dont vous m’aviez chargé , je me suis soumis sans murmure. Je ne dis point assez , je me suis estimé heureux de donner , par mon sacrifice , un exemple de la résignation que doivent mettre à votre service tous ceux qui aspirent à l’honneur de vous seconder dans votre difficile , mais toute providentielle mission.

(<) Au moment où cessa ma mission en Suisse, j’avais commencé à recueillir les documents nécessaires pour un grand travail d’ensemble qui manque à ce pays et que je préparais. Je voulais , au moyen d’études approfondies sur la législation helvétique, former un tableau complet des points où cette législation blesse les droits et les libertés de l'Eglise. Je voulais, après moi, laisser ainsi au Saint-Siège et à la nonciature le moyen de poursuivre avec ensemble et sûreté le redressement de tous ces torts.

INTRODUCTION

Dieu en effet, Très -Saint Père , vous a donné à l’Église dans des temps difficiles , où la force séparée, de la modération , pourrait tout perdre. Il vous a mis en main le gouvernail de saint Pierre au milieu d’une tempête ; et , dans certains cas , aller directement contre l’orage est se briser d’une manière infaillible. La longanimité , la patience sont votre force , et les obstacles les plus formidables disparaîtront , par ce moyen , devant vous , sous la main de Dieu qui vous dirige. Vous devez tout vaincre, tout conquérir par la douceur; malheur donc à ceux qui s’obstineraient par orgueil à vous arrêter dans vos voies ! Malheur à ceux de vos instruments qui ne s'oublieraient pas eux-mêmes pour vous servir « per gloriam et ignobililatem , per infamiam et bonam fainam (1),» comme l’Apôtre en a donné la leçon et l’exemple dans son ministère ! Malheur à eux s’ils ne comprenaient pas combien vous pourriez nuire aux intérêts suprêmes de l’Église, en vous laissant arrêter dans le bien par des considérations de personnes! Malheur à eux si, lors même qu’ils n’ont à se reprocher aucune faute dans leur conduite , ils n’avaient pas le courage de se résigner à être tour-à-tour employés ou laissés de côté, suivant que votre prudence les juge ou non propres à vous seconder dans l’œuvre de patience et de mansuétude qui doit être le caractère propre de votre glorieux pontificat !

Avec l’aide de Dieu , Très-Saint Père , cet aveugle-

(1) Par la gloire et par la honte, par la bonne et par la mauvaise réputation — II. Cor. VI, 8.

INTRODUCTION

ment , je ne l’ai point ; j'espère ne l’avoir jamais. Jamais donc , quoiqu'il arrive , un murmure contre vous ne sortira de ma bouche.

Mais à côté de cette résignation que la foi chrétienne exige ; à côté du silence d’amour et de respect que le devoir impose , il existe, pour l’homme que votre confiance publique a honoré , d’autres obligations qui contraignent parfois à se faire entendre ; il arrive un instant où le silence , cessant d’être un devoir , peut devenir une faute.

Et puis , si « les faux jugements des hommes troublent le sage et détruisent la force de son cœur (1 ) , » quel effet ne doivent-ils pas produire sur les âmes remplies de la misère que je trouve au fond de la mienne ? Sous ce rapport donc, Très-Saint Père, pardonnez-moi de chercher en quelque chose à soulager ici mon cœur.

Faible roseau que le vent agite je n’ai, par moi-même, aucune force pour résister aux tempêtes. Bien souvent donc , comparant ma faiblesse aux forces puissantes qui m’attaquaient , j’ai senti l’amertume et la douleur remplir mon âme , et je me suis écrié avec Job soumis , par miséricorde , à l’épreuve de Dieu : « Contra folium quod vento rapitur , ostendis potentiam luam , et stipularn siccam persequeris (2) ! » Mais en même temps, je

(1) Calumnia conturbal sapientem et perdet robur cordis illitis, — Eccl. Vit, 8.

(2) Vous montrez votre puissance contre une feuille qu’emporte le vent , et vous poursuivez une paille desséchée. — Job , XIII, 25. — Ce spectacle des luttes du puissant contre le faible, dans l'Fplise, inspire un profond sentiment de douleur et une prande compassion pour le

introduction.

«luis le dire , l’invincible sécurité d'une conscience que rien ne troublait m’a soutenu victorieusement jusqu’ici dans toutes les rencontres. Elle ma donné une constance dont la nature seule n’est point capable; elle a fait que jamais je n’ai subi l’empire d’un pouvoir usurpé, quelqu’il fut ; elle m’a empêché de fléchir jamais le genou devant aucune idole.

Est-ce donc pour cela que des passions aveugles se sont élevées contre moi , trop souvent avec violence , que des oppositions ardentes m’ont arrêté dans ma route , que des attaques incessantes enfin m’ont accueilli et me poursuivent encore?

Je l’avouerai, Très-Saint Père . dans cette voie que l’adorable Providence de mon Dieu m’a ouverte , parfois interrogeant l’avenir , je me demande si je serai toujours la paille desséchée par le vent fatal des persécutions ; si je serai au contraire le chêne de la montagne , qui , dans sa vieillesse, devient d’autant plus fort qu’il a crû plus difficilement au milieu des tempêtes.

persécuteur, comme pour le persécuté ; car le bien des âmes eo souffre, et les deux adversaires y trouvent parfois également leur ruine.

Dans ce cas , en effet, le puissant est comme la roue d’un char qui foule le grand chemin. Cette roue, pendant bien longtemps, semble écraser impunément la poussière et les grains de sable qu’elle rencontre; puis le moment arrive où la poussière elle sable brisés l’ont elle-même usée, l’ont rendue impropre au service, et le voyageur l’abandonne au bord de la route.

Lorsque la faulx, de même, entame l’herbe de la prairie, pendant longtemps, il est vrai , les premières touffes qu’elle rencontre tombent facilement devant elle; mais peu à peu elle s’émousse; puis, un coup mal donné par le faucheur, une plante plus dure que les autres surviennent, et la faulx se brise dans ses mains; ce n’est plus qu’un inst ruinent inutile , et on la rejette.

INTRODUCTION

Dieu seul , Très-Saint Père , a le secret de cette réponse. Vous seul aussi pouvez être pour moi l’organe de ses volontés.

Mais , quelque chose qu’il m'arrive par cette voie , croix ou consolations , délaissement ou appui , je bénirai la divine miséricorde qui me l’enverra , pour mon plus grand bien.

Si donc jusqu’ici , Très-Saint Père , au lieu de me conserver votre confiance , vous eussiez été troublé , par le tumulte du dehors , dans les appréciations de votre justice à mon égard , mon cœur eut bien souffert , sans doute , mais il ne se fut point , pour cela , rendu coupable. Soutenu par la grâce de celui qui rend forte ma faiblesse , j'eusse béni la source miséricordieuse de cette affliction. J’eusse, comme déjà je vous l'exprimais en des jours difficiles , j’eusse baisé amoureusement la main qui m'aurait frappé.

Quant à la cause occasionnelle de ces maux, à l’aide de la même grâce , j’eusse également vu en elle l'instrument des desseins de Dieu sur moi , et je lui eusse pardonné sans peine. Jusqu’à présent , dans ma vie , je n’ai point encore appris à connaître la haine et le besoin de la vengeance. Serait-ce donc aujourd’hui que je voudrais gâter mon cœur?

Non, je l’espère de mon bon Maître, ce besoin de vengeance je ne le sentirai jamais ; jamais , avec sa grâce , je ne m’écarterai des sentiments que j’exprimais dans une circonstance douloureuse où je disais : « Dans la vie de combats que le monde nous offre , il faut bien s'attendre de temps en temps à de faux jugements. Cette

INTRODUCTION

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sanctifiante épreuve ne m’est pas épargnée ; je m’y résigne sans peine, et j'en remercie Notre Seigneur. Lorsque je'descends au fond de moi-même, je trouve tant de ténèbres dans mon intelligence , tant de faiblesse dans mon coeur, que les erreurs des hommes ne m’étonnent et ne m’irritent point. Nous voyons souvent l’opinion favorable ou défavorable qu’on se forme de nous, s’appuyer sur des raisons si vaines qu’on ne saurait y attacher une véritable importance. Vraiment , quand on y songe sérieusement , on n’a pas grand mérite à s’établir , en union avec le Sauveur si mal jugé de son temps , dans une complète indifférence par rapport aux jugements des hommes (t). »

Ainsi , Très-Saint Père , aujourd’hui que votre bonté m’épargne la portion la plus pénible assurément d’une épreuve de cette nature ; aujourd’hui que votre Sainteté me conserve une affection qui me suffît , même en l’absence de tonte autre consolation , ce n’est pas le moment que je choisirais pour me plaindre. Malgré les attaques multipliées dont je sens l’injustice , s’il s’agissait ici de moi seul , s’il s'agissait uniquement de mon amour-propre et de mes intérêts , je n'ouvrirais pas même la bouche pour me justifier. Le silence le plus absolu , la plus patiente longanimité , tels sont les uniques moyens de défense que je voudrais employer.

Mais , il me le semble du moins , en laissant fausser

(1) Cette lettre a été écrite à MM. les directeurs du Séminaire des Missions étrangères de Paris, dans une circonstance où j’étais également en butte à des reproches dont on vit bientôt clairement l’injustice.

INTRODUCTION

les jugements sur ma personne , je les laisserais fausser sur les choses. En laissant accréditer , sans les combattre , des opinions que je crois dangereuses , je sacrifierais le bien de l'Église et j’aurais à me reprocher, peutêtre , d’avoir laissé répandre de fatales erreurs.

Je parlerai donc , Très-Saint Père , dans une cause qui m’est personnelle , il est vrai , mais que je considère, en même temps , comme la cause de l’Église.

Si je me trompe dans mes appréciations , vous êtes mon juge , et vous en déciderez ; mais ces erreurs jamais ne seront volontaires. Si j'excède (ce que j’espère pourtant éviter ) , si j’excède dans ma défense, j’en demande d’avance pardon à vous et à mes frères.

Calme , vérité , justice , voilà ce que je prie Dieu de me donner quand je soutiendrai la cause de l’Église. Charité , pardon et oubli , tels sont les sentiments que je demande , lorsqu’il s’agira de la mienne.

Faits accomplis avant mon arrivée en Suisse.

Deux grands faits, accomplis à quelques mois de distance l’un de l’autre , ont dù être pour moi le sujet de réflexions sérieuses sur la manière d’envisager les questions religieuses de la Suisse.

Ces deux faits les voici :

En novembre 1847 , le parti radical triomphe en Suisse et persécute l'Église.

INTRODUCTION

En février 1 848, le même parti triomphe en France , et l’Église sort intacte de celte épreuve. Bien plus , elle en conçoit des espérances fondées pour la liberté , pour la sécurité de son avenir.

D’où vient cette différence ?

En France , cinquante ans de révolutions , de restaurations et de changements de toute nature avaient complètement mis la cause de l’Église en dehors des questions politiques.

En Suisse , au contraire , le canton de Genève à peu près seul excepté , la cause de l'Église se trouvait fatalement liée à celle du parti politique vaincu.

Quelles en furent les causes ? Je ne l’examinerai point.

Fùt-il possible au clergé suisse d’éviter le malheur d’attacher ainsi son avenir à une chose accidentelle, comme l est, surtout de nos jours , le maintien au pouvoir ou la chute d'un parti ? C’est ce que je n’oserais jamais affirmer complètement , si je considère les conditions sociales dans lesquelles le clergé se trouvait , plutôt que l’essence même des choses.

Absolument parlant , en effet , on conçoit qu’au moment où la révolution de 1 830 réveilla le sentiment démocratique dans les grands cantons où le patriciat dominait ; au moment où les premières questions relatives à la révision du pacte fédéral s’agitèrent , une mesure énergique du clergé eut pu détacher la cause de I Église de celle des partis..

Mais il fallait , pour cela , rompre résolument avec le passé politique ; il fallait , considérant avant tout les

INTRODUCTION

intérêts essentiels de l'Église , dans toute la Confédération , sacrifier , dans ce but , quelques avantages accessoires de localités, il fallait se poser sur le terrain du droit commun , renoncer aux privilèges pour exiger toutes les libertés , tous les avantages auxquels l’Eglise, société honnête , agissant dans un but honnête et par des moyens honnêtes , a essentiellement droit dans un pays libre. Il fallait , par là , se poser entre les deux camps au lieu d’entrer dans aucun , se concilier les sympathies des honnêtes gens de l'un et de l’autre parti ; et , se tenant toujours prêt à faire pencher la balance de l'un ou l’autre côté , selon qu'on se porterait pour l’un et pour l’autre, dans le moment décisif, se faire au moins craindre de ceux qu’on ne pouvait désarmer (I).

Que fùt-il résulté de cette sage conduite? Nous ne

(!) l'n article tout récent publié par V Observateur de Genève , numéro du 23 septembre , nous semble parfaitement exprimer, à propos des élections générales de la Confédération , une partie des principes de conduite que nous indiquons ici. « Il faut encore, dit-il, exclure les « hommes qui veulent établir la souveraineté de l’Etat sur l’Eglise. « L’Eglise n’est pas dans l’Etat, l'Etat n'est pas dans l’Eglise. L'indé- « pendance, la liberté , le bon accord, voilà aujourd'hui, partout, et « surtout à Genève, pays mixte, la situation normale. Les catholi- « ques ne nommeront jamais parmi eux ce qu’on appelle niaisement « des ultramontains, qui veulent la théocratie, parla raison qu’il n’en o existe pas un seul dans le canton . et que tous les catholiques veuo lent la distinction des deux puissances, aussi bien le clergé que les « laïques , sans exception , tous étant à la fois sincèrement citoyens et o catholiques. Ils doivent donc repousser aussi les hommes qui veu- « lent nous imposer ce système protestant qui enchaîne la Iieligion et « la conscience au char vacillant et temporaire de l’autorité tempo- « relie. »

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croyons pas trop avancer en disant que , par là , on eût , d’un côté , réprimé dans le parti conservateur les passions qui se mêlent toujours aux causes humaines , même les plus justes ; on eût évité de servir d'instrument à ce parti et de le suivre dans les péripéties de son existence. D'un autre côté , on eut séparé en deux le parti contraire ; on eût obtenu , dans le camp même des aggresseurs , assez d’influence et de force pour être toujours estimé , craint et respecté.

C’est là ce que le clergé de France a recueilli de sa conduite en février 1848. C’est là ce que le clergé de Suisse fut loin d’obtenir en 1847.

Mais , je le répète , eu égard aux conditions spéciales de l’une et de l’autre position, le même résultat pouvaitil être également obtenu en Suisse comme en France? Absolument parlant , oui ; mais , hélas ! pratiquement et relativement , peut-être non.

Et , de fait , on ne l’obtint pas ; ce qui fut un grand , et quoiqu’on fasse désormais, un irréparable malheur.

Toutes ces choses se passaient avant mon arrivée en Suisse.

Un autre malheur , également antérieur à ma mission, fut que, non-seulement le clergé suisse ne se trouva pas en dehors des passions de la lutte , mais qu’une société religieuse en particulier était devenue le drapeau sous lequel les partis se couvraient pour combattre.

Dans les deux camps , en effet , le nom des Jésuites avait été prononcé comme parole de ralliement. De part et d’autre ces religieux étaient devenus , par un fatal enchaînement de circonstances , à la fois une cause et

INTRODUCTION

un prétexte de la guerre civile , que sans cela , peut-être, on eût évitée (1).

Ils étaient un prétexte pour une foule de radicaux déterminés à renverser , à tout prix , l’édifice de la Confédération. Ils étaient une cause pour une quantité non moins grande, peut-être, de conservateurs aveugles. Ces derniers s’unirent ainsi à leurs propres adversaires , par haine protestante contre l’Église et contre le catholicisme, dont les Jésuites leur semblaient être le type par excellence et le principal appui.

Du côté des conservateurs , de même , les Jésuites étaient un prétexte pour certains habiles dont les intérêts particuliers s’accommodaient de la lutte (2). D’autres ,

(1) Le fait suivant peut donner une idée du prix que les radicaux extrêmes attachaient à la présence des Jésuites en Suisse, et particulièrement à Lucerne.

l!n Suisse, qui avait eu des relations avec ce parti , se trouvait à Rome au moment où les premières attaques des corps-francs se préparaient A l’occasion de l’appel des Jésuites dans cette ville. Il avait , d’un autre côté, des obligations particulières A quelques membres de la Compagnie de Jésus. Il crut s’acquitter d’un devoir de reconnaissance et rendre à la fois service à son pays, en faisant une démarche très-pressante pour engager le Général à suspendre l’envoi de ses religieux à Lucerne. L’intention qui dictait cette démarche fut agréée ; mais il n’en résulta aucun effet. On crut qu’il y avait exagération sur les dangers de la situation.

Plus tard, les radicaux apprirent cette démarche. Voici comment ils la jugèrent : « Si l’on ne vous connaissait pas, dirent-ils à celui qui « l'avait tentée, on croirait que vous êtes un traître. Au lieu de dô- « tourner le Général des Jésuites d’envoyer les siens à Lucerne, il fal- « lait I'v exciter. Vous savez bien qu’il nous faut cela pour réussir. »

Je tiens le fait de celui-là même à qui il est arrivé.

(2) Il y aurait ici de curieux détails à donner, si je rapportais seulement les observations que j’ai pu faire, sur ce point, d’après le récit de personnes assurément peu suspectes.

INTRODUCTION

et c'était, il est vrai, de beaucoup le plus grand nombre, voyaient en eux la cause de l'Église et de la Religion. Ils les défendirent conséquemment avec dévouement , amour et persévérance.

De ce nombre étaient une quantité de bons prêtres , et les plus fervents religieux des autres instituts. De là vint plus tard l’invention fatale de congrégations affiliées aux Jésuites , invention qui devint un instrument de destruction infaillible pour tout ce qui formait un obstacle aux exagérés du parti.

Pendant longtemps les hommes prudents avaient cru trouver un remède aux maux extrêmes qui sc préparaient (1). Ce remède était la suspension du départ des Jésuites pour Lucerne , et leur rappel de cette ville au moment où déjà ils y étaient venus. Vous savez , en effet, Très-Saint Père , que peu de temps avant la seconde attaque des corps-francs sur Lucerne , l’honorable prélat chargé de votre nonciature , dans celte ville , disait que, « dans le canton , un grand nombre de personnes dési- « raient trouver un moyen honorable de sortir d’embar- « ras; que, cependant, d’après l’opinion commune, « le gouvernement ne devait pas céder de lui-même , « soit pour ne pas commettre un acte de grande fai- « blesse , soit pour ne pas s’exposer , non-seulement à « être dominé par le parti radical , mais encore renversé « complètement. »

(I) A cette époque , je l’avoue . je ne croyais pas que les puissances pussentpermettre une guerre civileen Suisse. Je pensais qu’elles imposeraient la paix aux partis, et alors je regardais comme inévitable le sacrifice des Jésuites , au moins a Lucerne , comme prix de celte même paix.

INTRODUCTION

Plus tard , il regardait également comme giustissima e prudentissima la mesure qu'il supposait prise par le Saint-Siège de suspendre le départ des Jésuites pour Lucerne , tout en avouant que les chefs de ce gouvernement la considéraient comme inopportune et propre à les faire tomber du pouvoir (1).

De la même manière, votre envoyé à Paris reconnaissait la nécessité d’une concession , lorsqu’il disait à ce sujet : « Les imposantes circonstances du moment sont « telles , qu’elles obligent à prendre ce parti comme a unique moyen propre à empêcher un mal imminent, le « faisant , toutefois , de telle manière que le refus des « Jésuites d aller à Lucerne vienne d’eux, afin de ne « pas irriter les cantons catholiques ; qui pourraient au- « trement se plaindre du Saint-Siège , comme si on les « abandonnait. »

En quoi Mgr. le Nonce était très-encouragé , voyant que le provincial de Paris (le R. P. Boulanger ) , partageait complètement son opinion , et « croyait que le « provincial de Fribourg regardait l’envoi de ses conu frères à Lucerne , comme une chose imprudente pour « le moment. »

Mais , hélas ! vous le savez , Très-Saint Père , combien d’inquiétudes répandues , combien de tiraillements opérés , combien de démarches tentées par les exagérés

(1) Au moment où la guerre civile allait éclater, l’opposition au retrait des Jésuites était beaucoup plus violente encore : « J’étais d’avis, o me disait Mgr. Marioti , que la prudence eût demandé le dépari des « Jésuites de Lucerne ; mais je n’ai jamais osé le dire. On m’eût traité « de franc-maçon. «

INTRODUCTION

pour empêcher l'application de cet unique remède.

Vous le savez également , depuis le jour oii le grand Conseil d’Argovie eut, en 1844, décidé qu'on proposerait à la diète l’expulsion des Jésuites de toute la Confédération , leur cause en Suisse , s’ils s'obstinaient à se rendre à Lucerne , fut complètement perdue et pour longtemps. Vinrent ensuite l'attaque des corps-francs contre Lucerne, en décembre de la même année (1), et en mars de l’année suivante , les assemblées populaires des radicaux Bernois , à Berthoud et F raubrunner , et celle des autres cantons , oii ces violences furent approuvées et encouragées , l’adresse de Zurich à Lucerne pour l’encourager à ne pas mettre à exécution le décret d'appel , les révolutions de Vaud et de Berne, les menaçantes dispositions de la diète ; tout annonçait quelles décisions seraient prises , quand Genève et Saint-Gall auraient passé au radicalisme.

Au-dedans , et surtout au-dehors de la Suisse , les hommes de paix et de modération faisaient donc les plus louables efforts pour calmer les esprits , et pour éviter la collision sanglante que les exagérés préparaient.

Parmi ces hommes , deux surtout , qui se trouvaient alors à la tête du gouvernement français , apprécièrent la situation avec une grande sagesse , et donnèrent d’excellents conseils. Malheureusement , ils ne furent point écoutés.

Ces hommes étaient Louis-Philippe et M. Guizot , auxquels je ne dois rien , auxquels , dans le temps de leur

(l) Pondant qu’on soumettait au veto du peuple le vole qui appelait les Jésuites A I.ueerne

INTRODUCTION

puissance , je n ai jamais fait d'adulation , auxquels non plus je n'aurai jamais la lâcheté de ne pas rendre justice maintenant qu’ils sont dans le malheur (I).

Louis-Philippe et M. Guizot insistèrent donc, avec une persévérance digne d’un meilleur succès, sur la nécessité de ne pas laisser entre les mains du parti exagéré un drapeau comme les Jésuites le devenaient à Lucerne.

Dès le mois de février 1 845 , ils déclaraient , tout en reconnaissant l’obligation où ils se trouvaient de maintenir en Suisse le pacte fédéral , « que le prétexte choisi « par les radicaux était tel (2) que la France ne pouvait

(1) Puisque l’occasion se présente, je répondrai à d’injustes attaques en exposant en peu de mots quelles sont mes opinions politiques par rapport à mon pays. J’aime avant tout la gloire et le bonheur de la France , et je crois que ce bonheur et cette gloire ne peuvent lui être procurés sans l'union de l’ordre et de la liberté.

En conséquence , dès l’âge de quinze ans, sous les Rourhonsdela branche ainée , je m'étais formé l’opinion que je n’ai point quittée depuis. Je voulais le maintien de leur trône, mais à la condition que la charte serait debout. En 1830, je me déclarai partisan de la nouvelle royauté , que j’ai constamment soutenue , comme la seule garantie d'ordre et de liberté possible pendant ce temps. En février 1848, j’ai soutenu la république de M. de Lamartine contre celle de M. Ledru- Rollin , comme je soutiens celle du général Cavaignac cuntre les systèmes subversifs de MM. Caussidière ou Proudhon. Si cette république doit faire le bonheur et la gloire de mon pays, je l’accepterai sans arrière-pensée. Si elle ne peut nous donner ni l’un ni l’autre, je bénirai le jour où quelque général heureux mettra sur sa tôle une couronne que la victoire et la paix lui auront acquise ; je bénirai le jour où, par la réunion des deux intérêts dynastiques des Bourbons, le trône d’Henri IV et de saint Louis sortira une troisième fois de ses ruines.

(2) A moins de l’avoir vu sur les lieux , il est impossible de se faire, une idée de la haine du parti radical en Suisse contre les Jésuites. Ainsi , dans le canton de Vaud , par exemple , on a vu jusqu’à des lessiveuses porter le Juif-errant, de M. Eugène Sue, à la fontaine, où elles en faisaient alternativement lecture à haute voix.

INTRODUCTION

« faire une démonstration armée sans s’exposer aux «" plus graves périls à l'intérieur (t). » Ils disaient encore , à la môme époque : « On a des Jésuites une « telle opinion en Suisse , qu'ils peuvent y exciter une « guerre civile, et, d’après les rapports reçus de tous les « cantons , cette guerre arrivera inévitablement. Cette « guerre, de plus, amènera la défaite des cantons de « Lucerne, Schvvytz , Underwald et des autres catho- « iiques qui ne pourront pas résister à l'attaque des « grands cantons protestants. »

Ils répétaient encore , eu égard aux dispositions intérieures de la France , que l’intervention diplomatique en Suisse serait inutile, que l’intervention armée était impossible, « parce que , disaient-ils , si l’Autriche in- « tervenait , la France devrait le faire aussi , ce qui « équivalait à provoquer une révolution. »

D’un autre côté , ils avouaient que si les radicaux suisses se bornaient à travailler leur pays, le3 agitations qui devaient y naître, quoique infiniment déplorables , n'auraient pas de suites mauvaises au-dehors ; mais qu’ils étaient loin d’user de cette réserve, et que l’embrasement menaçait de devenir européen. Voilà pourquoi, surtout, ils insistaient avec une grande force sur la nécessité d ’enlever au parti un aussi favorable drapeau.

Cette opinion , du reste , fut un instant , sous certains

(t) Cet aveu rapproché du fait de février, montre combien étaient superficiels les jugements de ceux qui attribuaient à une exagération hypocrite les craintes de révolutions nouvelles, exprimées en mainte occasion par l.ouis-Philippn, quand il refusait ce qu’il croyait ne pouvoir accorder sans imprudence

INTRODUCTION

rapports , partagée par l’Autriche elle-même. Ainsi , l'ambassadeur de cette puissance à Paris, complètement d’accord sur ce point avec le gouvernement français, pensait en février 18io :>< que le seul moyen d’arrêter la « guerre civile en Suisse était d’empêcher l'arrivée des « Jésuites à Lucerne; que si les Pères y allaient, la « guerre éclaterait infailliblement, parce que les esprits « étaient trop exaltés pour qu’on put les retenir. » I! ajoutait que les gouvernements radicaux « se moquaient « de l'intervention diplomatique de l’Autriche et de la « France; ce qu’on pouvait facilement voir, puisque, « malgré l’énergie et la chaleur avec laquelle il avait « écrit et parlé, M. de Pontois, ambassadeur de France, « n’avait pu empêcher les cantons de Zurich et de Vaud « de prendredes résolutions semblables à celles de Berne, « d’Argovie et des autres cantons du parti. » Il disait enfin que la France ne pouvant pas faire de démonstration armée , mettait, par contre-coup, l’Autriche dans l 'impossibilité d v recourir: que les radicaux le savaient parfaitement, ce qui les remplissait d’audace, et leur donnait la certitude de réussir.

De son côté, M. de Metternich (I) déclarait que l’appel des Jésuites à Lucerne avait été « inopportun dans la mo- « ment, qu’il avait écrit à Rome dans ce sens, et que « Rome voyait la chose comme lui (2) ; que , cependant ,

(1) F.n janvier 1815.

(2) Celle parole de M. de Metternieb fait voir combien on eut tort, plus tard , de représenter comme étant l’expression d'une volonté positive du Saint-Siège , l’expression ben volontieri, employée par Grégoire XVI, dans la réponse que ee vénérable Pontife lit au décret d'appel des Jésuites à I.ueerne.

MX

« lus esprits étaient tellement exaltés à Lucerne et dans « les cantons catholiques, qu'il n'y avait pas moyen de les « faire reculer ; que, par conséquent, les grandes puis- « sances devaient agir de manière à empêcher autrement « la guerre civile en Suisse. »

Il ajoutait, en même temps, que le but de cet appel des Jésuites était de regagner l’avantage quela suppression des couvents d’Argovie avait fait perdre aux conservateurs.

Le gouvernement français admettait également cette dernière explication , mais il en déduisait un nouveau motif de suivre la ligne de conduite qu’il indiquait. Il en concluait , en effet, que les radicaux s’irriteraient de plus en plus en voyant un acte de réaction politique dans l’appel des Pères. Mais l’Autriche tenait à son système de répression absolue, et les conseils de la modération ne furent pas suivis.

Deux années s’écoulèrent , et les progrès des radicaux inspiraient à l’Autriche des craintes plus sérieuses que jamais sur l’influence que leur triomphe en Suisse pouvait avoir à l'extérieur. M. de Metternich prévoyait, dans ce cas, un contre-coup formidable, non-seulement en

Mgr. le Nonce me lit connaître , pendant le temps queje passai avec lui , avant sou retour à Home , quelle gradation les exagérés avaient fait subir à cette parole. Pour les uns, c’était un dit sir formel que l,ucerneeilt des Jésuites et pas d’autres; les autres allaient plus loin encore; ils disaient que c’était la volonté du Saint Père; qu'y résister était lui désobéir. Ce dernier sentiment it la fin prévalut.

C’est ainsi que . sur les cent trente prêtres du canton , déterminés, dit-on , dans le principe, à faire une protestation contre l’opportunité de leur appel dans la ville . quatre-vingt-dix se retirèrent pour ne pas désobéir au Pape.

INTROMCTION.

Italie, mais en Allemagne. Il ne voyait donc plus d'espérances que dans la force des armes. Il convia la France à intervenir simultanément pour secourir les conservateurs et maintenir le pacte. La France, assurée qu’elle était de faire immédiatement éclater une révolution à Paris , si elle intervenait de cette manière , répondait à l’Autriche : Intervenez d’abord , et je vous suivrai ; car alors tous les partis m’y pousseront.

M. de Metternich sentait la faiblesse réelle d'un gouvernement sur la solidité duquel il avait si longtemps trompé l’Europe. Le cœur lui manqua lorsqu’il se vit obligé d’assumer sur lui toute la responsabilité de I’intertervention. Il n’eut pas le courage, ou pour mieux dire, il n’eut pas la force de l entreprendre. De cette manière , après avoir, par sa faute , empêché les mesures de conciliation, que l’unanimité des puissances eût déterminées, il rendit également inutiles tous les désirs de compression parla force , qu’il avait conçus.

En effet, l’Autriche et la France s’abstinrent. La Prusse et la Russie (I) , réduites à elles-mêmes , furent complètement dans l’impossibilité d’agir d’une manière efficace. L’Angleterre, enfin, joua le rôle que l’histoire jugera, maintenant surtout qu’on a reconnu l’influence mauvaise exercée par elle au détriment de l’alliance avec l’Italie ar mée pour l’indépendance (2).

(1) La Russie, comme les autres puissances, soutenait le gouvernement de Lucerne dans l’appel des Jésuites, en vue du droit légitime de souveraineté cantonale; mais elle considérait cette démarche comme imprudente. Il en était de même, a la lin, de la Sardaigne, dont renvoyé regardait comme une nécessité de les rappeler de Lucerne.

(î) Voir piècr justificative , A.

NTRODICTION.

Mais au milieu de toutes ees hésitations des puissances , au milieu du conflit des passions qui agitaient la Suisse et la poussaient à la guerre , le Saint-Siège se trouva-t-il en position de prendre prudemment la mesure énergique qui , peut-être , eut sauvé la Suisse ? Nous ne saurions prendre sur nous de le dire. Rome , en effet, se trouvait entre un parti compacte qui mettait tout en œuvre pour 1 en détourner et un autre parti qui s'efforçait de l’y conduire , mais sans agir avec le même ensemble.

Certes, si 1 on eût connu , comme aujourd'hui , l’état des choses ; si l'exagération des partis extrêmes eût moins obscurci , qu’elle ne le faisait , la vérité de la situation , la question eût été plus facile à résoudre. Mais à cette époque , on doit l’avouer , les choses étaient bien loin de se présenter avec la même clarté qu’aujourd'hui.

En même temps qu’on exposait à votre vénérable prédécesseur et à vous les raisons de prudence qui portaient à prendre l une des deux déterminations; d’autres raisons , également graves , s’offraient avec non moins d’insistance pour provoquer une résolution toute contraire.

Ainsi , on rappelait tous les services de la Compagnie de Jésus , en Suisse , avant sa supression , sous Clément XIV. On rappelait que, depuis, plusieurs Pères avaient continué d’y soutenir les collèges et les autres œuvres de l'Institut ; qu’aggrégés à la province de Russie, plusieurs d’entre eux y exerçaient leurs fonctions (1 ) ,

(1^ Notamment en Valais.

xxu

INTRODUCTION

même avant le rétablissement de 1 Ordre par Pie VII. On faisait observer qu'en certains cantons , à Lucerne , par exemple, ou attribuait à leur éloignement 1 introduction des mauvaises doctrines dont plusieurs prêtres (I) avaient donné récemment la preuve en adhérant aux propositions schismatiques des conférences de Baden ; que le danger de la religion avait sérieusement éveillé l’attention des bons catholiques et de la grande majorité du clergé ; que , pour remédier à ces maux , plusieurs prêtres ou laïques, et surtout le célèbre paysan d’Ebersoll , Joseph Leu , avaient résolu de rappeler ces religieux dans le canton. On disait que , ne pouvant le faire directement , sans soulever des tempêtes , on les avait d’abord placés à Schwytz , au centre de la Suisse catholique allemande. On ajoutait que 11,793 citoyens du canton de Lucerne avaient , dès l’année 1840 , demandé que le collège de la ville leur fût confié ; qu’en 1844 , à la suite des plus sérieuses délibérations , le gouvernement les avait enfin appelés pour seconder les vœux de la majorité des citoyens ; que , malgré tous les efforts , malgré les attaques armées des corps-francs , cette majorité n'avait jamais varié sur ce point. On rappelait l’assassinat de Leu , mort victime de son dévouement à l'Eglise et à ses convictions politiques. On montrait les progrès successifs faits à la diète par la proposition d Argovie contre les Jésuites ; mais au lieu d'en conclure , comme il était naturel que , sans une concession qui enlevât aux radicaux leur plus dangereux prétexte , la perte

't, Ils étaient au nombre de quarante-huit.

complète de ces Pères était assurée , on en faisait , au contraire , un argument en faveur de la résistance.

On montrait , avec non moins de force , ce que l’on craignait de funestes conséquences , si l’exclusion des Jésuites de toute la Confédération avait lieu. Dans le Valais , disait-on , leurs établissements faisaient seuls un contre-poids suffisant aux efforts de la Jeune-Suisse. Ce serait assurer un triomphe à cette association radicale si le rappel avait lieu. A Fribourg , de même , et en outre, on y perdrait un collège dont la réputation européenne illustrait le pays. À Schwytz , indépendamment des autres biens, le collège des Jésuites fournissait, ajoutait-on , le moyen aux parents pauvres de faire étudier leurs enfants. Si on les retirait , fout ce bien disparaîtrait nécessairement avec eux. A Lucerne , enfin , les fruits de leur présence et de leur enseignement se remarquaient déjà dans le peuple et parmi le clergé.

On comparait encore l’état deSoleure, où l'ancien collège des Jésuites n’était pas rétabli , avec celui des cantons où leur enseignement se donnait. On établissait un rapprochement analogue pour le Tessin. On montrait sous les plus tristes couleurs l’état de la religion et de l’enseignement dans les cantons mixtes; et l'on concluait à la nécessité de soutenir et de défendre les Jésuites partout oii ils se trouvaient dans le pays.

On affirmait qu'une politique de concessions enlèverait aux gouvernements catholiques le terrain du droit et la confiance des peuples ; que l’Église y perdrait également tout ce qu'elle possédait de garanties en Suisse. On ajoutait , enfin , que si l’initiative de ces mêmes

concessions venait du Saint-Siège , il en résulterait les mêmes maux que si elles partaient du gouvernement , mais avec des inconvénients spéciaux , non moins graves. Ainsi , disait-on , le peuple catholique y verrait une contradiction dans la conduite de Rome, qui aurait d’abord recommandé une mesure qu elle révoquait ensuite (I) , après tant de sacrifices accomplis pour l'obtenir. Ce serait egalement un désaveu pour les défenseurs les plus zélés du Saint-Siège, un triomphe pour les ennemis de ( Eglise, et un motif de profond découragement pour les fidèles. On ne pouvait donc pas acheter une fausse paix à ce prix.

Toutes ces raisons, dans un temps surtout où l’exagération des partis politiques empêchait , d’une manière si funeste, la vérité de parvenir clairement jusqu à Rome, devaient nécessairement suspendre et suspendirent , en effet , toute détermination énergique de la part de Votre Sainteté.

On comprit , surtout , la nécessité de cette réserve , lorsque , cédant au mouvement de votre cœur , vous adressâtes , Très-Saint Père , quelques paroles de paix aux partis prêts à en venir aux mains (2). L’injustice des opinions exagérées fut si grande , qu’on refusa d’y voir

(t) On voit par là quelle imprudence ou avait faite eu donnant aux paroles de Grégoire XVI, une signification exagérée dans le sens d’une approbation.

(2) Je veux parler ici de la lettre écrite par S. S. pour être communiquée à la diète de juillet, lorsque les résolutions d’où la guerre civile découlait allaient être prises. On détermina le Nonce à en suspendre la publication et il la remplacer ensuite par une pièce que nous donnons, Pièce justificative, It.

IJITBODÜCTIOIH.

l’accomplissement d'un grand devoir de votre charge pastorale. Le tumulte des passions vfut tel , qu il ne permit pas même à vos paroles de se faire entendre. C'eut été, disait-on , décourager les catholiques , dans un moment oii la Suisse n’avait plus qu'une ressource , la guerre civile.

Ainsi, l 'opposition des partis avait été sans cesse croissant de jour en jour. La passion et la violence des uns dans l'attaque ; les efforts mal dirigés des autres pour la défense , tout poussait à la catastrophe inévitable dont le contre-coup suffit pour ébranler la société européenne jusques dans ses fondements.

Dans les discours et dans les écrits , dans les villes et sur les montagnes catholiques , aussi bien que dans les clubs et dans les réunions des radicaux, les excitations à le guerre retentissaient donc de toutes parts. Vous le savez , Très-Saint Père , jusque sur des lèvres où les paroles de paix et de conciliation aiment toujours à se placer , les expressions amères de la discorde civile étaient, en quelque sorte , forcées de se produire (1).

(I) En voici un exemple, entre une foule d'autres. A la fin du mois d’octobre 1817, au moment où les hostilités allaient être déclarées, le canton des Grisons, voulant tenter un nouvel effort pour la paix, avait envoyé trois députés, deux radicaux à Zurich et un conservateur à Lucerne , pour essayer de rapprocher encore les partis. Le dépulé envoyé à Lucerne était M. Marca. Mgr. le Nonce eut occasion de le voir et de l'entendre expliquer le but de sa mission, il en conçut une dernière espérance de paix , et il s’empressa de la communiquer à un jésuite fort connu à Lucerne, le 1*. Roh. — « Est-ce bien vrai, répon- « dit Irréligieux? — Très-certainement, dit le Nonce; je viens de lui « parler à l’instant. — Eh bien ! ce serait le plus grand malheur, ré- « pliqua le I*. Roh. »

INTRODUCTION

C'était , disait-on partout , une dure nécessité ; niais la guerre fraternelle était désormais l’unique espérance de l'avenir.

Et , en présence d'une telle situation , que faisaient les puissances dont la mauvaise conduite ou l'hésitation avaient amené les choses à cette fatale extrémité?

L’Angleterre exaltait la hardiesse du radicalisme en séparant sa cause de celle des autres monarchies. La France et l’Autriche , tremblant au premier pas , de déterminer chez elles l'explosion d’un volcan , n’osaient pas faire avancer un seul de leurs soldats en dehors de la frontière. Les autres couronnes n’v pouvaient absolument rien.

Les destinées de la Suisse et de l’Europe devaient s accomplir.

Cependant, à l’intérieur de la Confédération, les préparatifs d’une guerre imminente se faisaient. Mais, hélas !

I.e Nonce , profondément affligé île celle réponse, quitta le religieux. De retour chez lui . il communiqua ses impressions aux personnes de la nonciature, en disant : « Comment! l’Eglise dit: A famé, peste et « bello , libéra nos, Domine , et voilà que le P. Rolt demande la « guerre ! Oh ! celte fois , c’est trop fort ! »

Un autre Irait que je liens de Mgr. Marilley, évêque de Fribourg , montre également jusqu’où l’exagération des partis, sur tous les points, arrivait.

Ce Prélat , me parlant des procès politiques entamés et des arrestations opérées contre les radicaux pari’ancien gouvernement, médisait: « J’ai eu tort, je l’avoue, de ne pas intervenir en faveur des prison- « niers; mais je n'ai pas osé le faire. On eût considéré ma démarche, « non comme un acte de charité pastorale à leur égard, mais comme « une sorte de complicité avec leur parti. » —-«Voir à ce sujet la pièce justificative , M.

INTRODUCTION

avec quels éléments de succès d’un côté , avec quelles chances contraires de l’autre !

Les radicaux se trouvaient , par le fait, en possession du drapeau fédéral , de cet étendard tout puissant sur le cœur des Suisses , autour duquel allaient se grouper les conservateurs , à côté des hommes qu'ils eussent ardemment combattus en toute autre circonstance (1).

Du côté de l’alliance catholique , au contraire , malgré le droit essentiel do souveraineté cantonale qui la protégeait, se trouvait au moins l’apparence fatale d’une ligue hostile à l’unité du pays.

Par suite de la présence du drapeau fédéral dans leur camp , et en conséquence d’un acte politique des plus habiles , les radicaux qui avaient pour eux les gros bataillons , se donnèrent , en outre , pour chefs les meilleurs officiers de la Confédération , sans s’inquiéter s’ils appartenaient ou non au parti conservateur (2).

Du côté de l’alliance catholique , au contraire , il y avait peu de soldats , et pas de généraux (3).

fl) Un homme dont il était admis alors de dire autant de mai que possible , M . Rossi , qui , par son expérience des hommes et des choses en Suisse , était assurément une autorité fort compétente en celte matière, répondait à ceux qui voulaient s’appuyer sur la défaite des corps-francs pour présager la victoire au Sonderbund : « On a battu « les corps-francs, cela est vrai, et je ne in’en étonne pas; mais on « verra comme les choses changeront, quand le drapeau fédéral sera « levé. » — On ne voulut ajouter aucune foi ,1 ces paroles que les événements se chargèrent de justifier.

(2) MM. Dufour, Ziegler, Donatz et tant d’autres sont conservateurs.

(3) Il ne nous appartient , sans doute, en aucune manière , d’apprécier le talent militaire des officiers du Sonderbund. Nous ne ferons donc que répéter ce que la voix publique a proclamé partout. Ainsi , nous bornant au général Salis-Soglio, commandant en chef . il

WVIII

INTRODUCTION

Les radicaux encore , par suite de la position topographique des cantons de l'alliance, et au moven de leurs intelligences secrètes , sur tous les points du pays, n'avaient pas à craindre un instant de voir leurs communications coupées. Ils pénétraient , de plus , en temps utile , tous les secrets de leurs adversaires (1).

est avéré aujourd’hui, dans toute la confédération , que cet officier, extrêmement brave et propre à commander un régiment, n’adéployé aucune des qualités nécessaires dans la position supérieure qu’il occupait.

lin trait seul , indépendamment du défaut absolu d’ensemble avec lequel agirent les troupes des sept cantons, suffit pour l’indiquer. Ce trait le voici :

Comme , en 1830, M. de Polignac en face de l’insurrection de Paris, avait dit ce mot qui, seul . marqua le peu de portée de ce ministre : « Pourvu que Foucault n’en fasse pas trop avec ses gendarmes; » de même aussi, M.de Salis-Soglio se trouvait presque surchargé de monde avec les faibles troupes réunies sous ses ordres. On en peut juger, par sa réponse U Mgr. Maeioti.^ui lui exprimait ses craintes sur la disproportion entre ces mêmes troupes et celles de la confédération. Voici à quelle occasion : Ce Oénéral était venu faire une visite au Nonce, précisément à l’époque où le colonel Ziegler avait déclaré qu’il prendrait du service contre le Sonderbund. Cette détermination, jointe ù la nomination du général Dufour, comme commandant en chef, avait convaincu les hommes les plus capables que les contingents des troupes fédérales seraient au complet. Mgr. le Nonce en lit l’observation au Général et lui dit : « Mais , général, vous ne pourrez pas résister à tant « de forces. Combien de soldats avez-vous ? — Les cantons réunis peu- « vent fournir en tout vingt-cinq mille hommes, le landsturm com- « pris. — Mais, qu’est-ce que cela contre toutes les forces de laCon- « fédération? — Oh! c’est bien assez; si nous en avions davantage, o nous en serions embarrassés ! »

M. Siegwarl-Muller, bien qu'il fût l’âme du Sonderbund , et fort intelligent , se fit également illusion sur le nombre de soldats que l’armée fédérale pourrait recevoir. Lorsque la diète décréta la levée de cinquante mille hommes, il crut impossible de les réunir. On en rassembla quatre-vingt-quatorze mille en moins de quinze jours !

(I) Comme il arrive souvent aux partis vaincus d’attribuer leurs

INrROMV.TIOX.

Du côté du Sonderbund , au contraire , il fallait sc résigner à combattre séparément dès le principe , à succomber conséquemment sous l’effort des masses de soldats que la Confédération armait. Il fallait, dans l'absence des relations secrètes que les radicaux possédaient, s’attendre à tout ignorer dans les plans de l’ennemi (I).

malheurs à la trahison de leurs chefs, on vit ces accusations se produire eu Suisse, notamment contre le général de Fribourg, M. de Maillardoz. Il n’entre nullement dans nos vues de décider la queslion entre ses adversaires et lui. Nous rapporterons seulement certains faits qui prouvent jusqu’à quel point le parti fédéral était au courant de ce qui se passait dans le camp du Sonderbund.

Au moment où les hostilités allaient s’ouvrir, un envoyé secret du parti radical se rendit à Fribourg, y vit M. de Maillardoz, et lui dit : « Vous avez tant d'hommes dans la ville , tant de gargousses, tant « de cartouches, tant de coups à tirer; vous ne pouvez pas tenir. » — Les indications étaient si exactes que le général fut atterré. — « Eh « bien ! reprit-il, on défendra l’honneur du drapeau I »

Ce n’est pas tout. A peu près vers le même temps, deux Fribourgeois se rendirent à Genève, pour y voir de près ce qu’était le gouverncmenl radical établi récemment dans la ville. Ils y demeurèrent deux jours. Après avoir vu que tout s’y passait régulièrement et sans violence , ils voulurent s'assurer, dans lecas où l’armée fédérale entrerait à Fribourg, si l’on supprimerait les couvents , et si l’on s’emparerait des biens du clergé. La personnes qui ils s’adressèrent leur répondit qu’elle ne connaissait pas aux radicaux de projets semblables sur Fribourg. — « S’il eu est ainsi, répliquèrent-ils, cous pouvez être sûr « que Fribourg ne résistera pas. o — Le même avis fut donné de Berne à la suite d’une réunion de radicaux. Un conservateur vint affirmer que Fribourg devait se rendre sans résistance.

(I) Dans l’expédition de I.ucerne contre Argovie , à part la surprise d’un corps détaché , les troupes fédérales savaient d’avance où le général Salis-Soglio devait les attaquer. Du côté du Sonderbund. au contraire, on ne savait rien des projets des fédéraux. Aussi , l'un des plus ardents conservateurs de Lucerne nous disait-il à cette occasion . avec l’expression de la plus profonde douleur : « On voit bien qu'il n’y « avait aucune sympathie pour nous. »

INTRODUCTION

Les puissances étrangères , enfin, tout en s abtenant des mesures qui pouvaient soutenir efficacement la cause des conservateurs, agissaient assez cependant pour donner au drapeau fédéral le caractère de drapeau de l’indépendance.

El , cependant , sur tous ces points , les plus fatales illusions se propagèrent et s’établirent dans les malheureux cantons de l’alliance séparée.

Les belles paroles des puissances , quelques armes envoyées furtivement , sous le prétexte toujours perfide de contrats de commerce (I) , les témoignages stériles d'une sympathie sans résultat , et surtout les vains souvenirs d’un autre âge , trompèrent les cantons catholiques. Les gouvernements et les peuples en vinrent à ce point d’illusion de mettre leur espérance de salut dans le secours de la France . et , surtout , dans celui de T Autriche , de ce vieil appui du despotisme , dont l’alliance seule eut alors suffi pour discréditer aux yeux des peuples la plus juste des causes.

La communauté de foi religieuse et de principes conservateurs , qui existait entre les populations d’une

Le même conservateur rencontrant Mgr. le Nonce , après l'affaire de Lucerne, lui avait dit avec la même expression de tristesse : « Eh « bienl Monseigneur, tout est fini! Et avec quel honneur!... Il eût « mieux valu que nous fussions morts tous. Au moins nos (ils se se- « raient souvenus de nous, et peut-être un jour nous eussent-ils « vengés! »

(1) On sait comment, depuis longtemps, l'Angleterre pratique ce coupable et perfide commerce : comment, en particulier, elle favorisa naguère l’insurrection do Païenne, qu’elle veut étouffer maintenant a son profit , comme elle l’excitait d’abord dans ses intérêts.

NT ROIH CTION.

* grande partie des cantons fédéraux et celles du Sondcrhund , fit naître une confiance bien plus vaine encore. On espéra que la désertion et le désacord , clans l'armée fédérale, seraient le résultat immédiat de l’entrée en campagne.

En même temps qu’on refusait de croire à la possibilité , pour la Confédération , de mettre sur pied la moitié des troupes cpii se réunirent , on espérait que le courage des montagnards suppléerait au nombre et à la discipline.

On comptait , surtout , sur Dieu et le bon droit. On savait qu'aux attaques des corps-francs , la protection divine avait, en effet, rémédié à d’énormes fautes stratégiques, capables d'amener les plus grands malheurs (1).

En un sens très-vrai , mais dans certaines limites , cette confiance était louable et juste. Toutefois , il ne fallait pas plus s’aveugler en ceci qu’en tout le reste ; et , malheureusement, on le fit (2).

(t) Au mois de mars 1813, le général Sonnenberg, à Lucerne, avait tellement éteudu sa ligne de défense à la frontière du canton, qu’il fut facile de la forcer. Il crut même, un instant, la bataille perdue , et elle l’était en effet , sans la circonstance providentielle qui lui redonna la victoire.

(2) Cette confiance et l’excès d’excitation qu’elle produisait dans l'esprit du peuple étaient parvenus réellement jusqu’au fanatisme. J’avais refusé constamment d’ajouter foi aux rapports que les radicaux m’en firent, supposant qu'il y avait là une grande exagération produite parle ressentiment politique. J’y crus, et je dus y croire, lorsque'des hommes, comme le Nonce et Mgr. l'Évêque de Lausanne et Genève, par exemple, me les confirmèrent. Ainsi, je tiens du premier, qu’à Lucerne , on promettait positivement le triomphe. « La victoire « est à nous! la victoire est à nous » s’écriait le l‘. Hoh, traversant

INTRODUCTION

Dieu donc voulait cliâlier son peuple. Nul ne put re-

tenir son liras.

à cheval les rues de la ville, pour suivre le landsturm , en qualité d’aumônier.

D'autre part, on prêchait publiquement, qu’aprés les preuves de l’assistance divine, dans les affaires avec les corps-francs, c'était pécher par manque de confiance, que douter d’un nouveau succès. Mgr. le Nonce m’a dit que lui-même , en confession , avait cru devoir s’accuser d’un doute semblable, comme d'un manque de confiance en Dieu , tant il voyait partout autour de lui d’assurance sur ce point.

Le P. Vérécund , capucin , aussi exalté que le P. Roh , promettait la victoire au peuple avec une assurance incroyable. Il s’écriait du haut de la chaire, après avoir enthousiasmé ses auditeurs par l'espérance certaine d'une intervention divine : « Oh! que je donnerais voo lontiers mon sang pour une si belle cause ! que je souffrirais volon- « tiers un martyre qui me conduirait au ciel ! »

Aussi l’un et l'autre de ces religieux devint-il une sorte de scandale pour les plus passionnes, lorsqu'on les vit s'enfuir après la victoire de l’armée fédérale. Une personne appartenant à la famille de l’avoyer Ruttimann, disait même à Mgr. le Nonce, en parlant du P. Roh : « Pourquoi n’est-il pas resté au milieu de nous ? Après ce qu’il « nous avait dit , s’il crtt été tué, sa mémoire nous serait demeurée « précieuse. »

L’illusion du peuple alla plus loin encore. On parla d’intervention surnaturelle de Dieu et de miracles. Le bruit d’une apparition de la Croix et de la Sainte-Vierge, en signe de victoire, se répandit partout. Cette dernière erreur prit même tant de consistance, un moment, que Mgr. le Nonce dut provoquer des témoignages authentiques pour la démentir. Le peuple répétait encore que les fédéraux seraient frappés d'aveuglement , en pénétrant sur le territoire de Lucerne; que pins ils seraient nombreux , plus le miracle serait éclatant. Quelques-uns même refusaient de faire les préparatifs pour le pansement des blessés, assurant qu’il n'y en aurait point du côté du Sondcrbund.

D’un autre côté, Mgr. Marilley me faisait connaître à quel point les choses avaient été portées à Fribourg. Après la capitulation de la ville, plusieurs bataillons du landsturm notamment, refusaient de se rendre, et voulaient résister par la force. Monseigneur se rendit près d'eux pour les engager A déposer les armes, et leur demanda ce qu’ils

INTRODUCTION

Des mesures extrêmement funestes aux intérêts de l'Kglise , des actes de spoliation contre lesquels Votre Sainteté protesta par mon organe, comme par celui de vos autres représentants ; des excès , dont les traces encore vivantes sous mes yeux , me remplirent l’àme de douleur (1) , furent les suites immédiates du triomphe des fédéraux.

Des conséquences inattendues de ceux mêmes qui les accueillirent avec le plus de joie , en découlèrent bientôt pour toute l’Europe.

C’est alors, Très-Saint Père , que, sur les sollicitations de Mgr. le Nonce , qui demandait un instant de repos , après ces pénibles luttes , vous songeâtes à une mission extraordinaire pour la Suisse. C’est alors que , malgré mon inexpérience et ma faiblesse , vous daignâtes vous servir de moi pour la remplir, et pour sauver, s’il en était encore temps, au moins les débris de ce grand naufrage.

espéraient d’une résistance aussi téméraire. Ils lui répondirent trèssérieusement que s’ils se battaient , les balles ne les atteindraient pas, ou ne leur feraient aucun mal ; qu’ils en étaient sûrs. Et lui donnant pour exemple ce qui s’était passé à l’attaque de la redoute , pendant l’armistice, ils lui disaient :« Les balles sifflaient autour de nous » comme la grêle , et personne ne fut louché. »

Tous ces faits, pris en note immédiatement après les conversations où je les apprenais, sont exacts et montrent mieux que toute considération , l’état d'exaltation dans lequel se trouvaient les esprits. On y verra combien les causes les plus justes peuvent exciter de passions funestes et produire d’aveuglement dans ceux qui les défendent.

La lettre que nous rapportons , pièce justifivative C, en sera une nouvelle preuve.

(1) Voir pièce justificative I), une note sur les excès des troupes fédérales.

INTRODUCTION

Mission extraordinaire (très «le in fonfrvd^ration

Je n'étais point un homme public , quand vous m 'envoyâtes en Suisse , Très-Saint Père ; néanmoins , on me connaissait assez pour savoir que je céderais uniquement à la conviction, que jamais je ne m’abaisserais à devenir directement ou indirectement l 'instrument d'un parti.

On savait , de plus , que les mesures violentes me répugnaient , et que je ne m’y prêterais point ; que l'apparence seule de la passion repousserait ma confiance ; que l'honneur de lKglise et le bien de mes frères étaient l'unique pensée de ma vie , mais que je ne plaçais ni cet honneur ni ce bien là où certaines exagérations le trouvent.

On savait enfin , qu'en dehors du Saint-Siège , quand il me parle en vertu de l’autorité suprême devant laquelle je m’incline sans nul effort , je ne sacrifierais à personne mes convictions et mes principes.

Cette opinion , que les laits antérieurs de ma vie appuyaient , devait me susciter et me suscita , en effet , du côté des partis extrêmes , une opposition qui ne m’a point laissé en repos depuis.

Je n’étais pas encore arrivé en Suisse que les exagé-* rés du parti catholique, en particulier, s’efforcaient de me décréditer d avance dans tous les cantons.

Le jour même où j’entrais à Genève , pour me rendre immédiatement après à Lucerne . une personne parfaite-

INTRODUCTION

ment informée <les ilémarclies de ces exagérés , m écrivait de Rome : « Ils sont dans la consternation , et di- « sent que votre mission est le dernier coup porte à la « religion en Suisse ; ils mettent tout en oeuvre pour la « faire échouer, ou, du moins, pour augmenter les « difficultés déjà si nombreuses que Votre Grandeur aura « à surmonter pour mener à bien la mission délicate qui « lui a été confiée.

« Je prie beaucoup . Monseigneur , non pas précisé- « ment pour le succès de la mission , Dieu en ordonnera « ce qu’il voudra pour sa plus grande gloire, mais afin « que si les passions et les intérêts politiques empêchent « vos bonnes intentions , et ramènent bientôt Votre « Grandeur à Rome , il daigne vous donner, avec abon- « dance , les grâces dont vous aurez besoin pour souf- « frir patiemment les attaques dont vous serez l'objet , « et boire le calice d' amertume qu’on vous prépare (I ). »

D’un autre côté, le radicalisme outré de certains écrivains , jetait le cri d alarme dans les feuilles publiques , et prévenait le protestantisme ombrageux d'un autre parti contre le nouvel envoyé du Saint-Siège. C'était , disait-on , un homme des plus dangereux par la modération de ses principes , un homme infiniment plus à craindre que ne saurait l’être un diplomate compromis (2).

(1) Lettre du 20 janvier t Sis.

(2) Le journal bernois de caricatures politiques , le Der Oukkasicn du 3 février, me représenta sous la forme d’un renard revêtu d’une rliappe , assis sur une cage où sont des oies, dont une déjà s’est laissé prendre. Les oies, au dire du journal, étaient les radicaux, qui par-

INTRODUCTION

Cette hostilité des deux partis extrêmes contre moi ne m’était pas, il est vrai, particulière. Le respectable prélat chargé de votre nonciature à Lucerne en avait également eu à souffrir, Très-Saint Père. Aussi , mon premier acte , en Suisse, dut-il être un acte île justice «à son égard.

Je remercie Dieu de m'en avoir fourni l’occasion et la possibilité.

A peine me fut-il donné d’entretenir Mgr. Macioti , que je reconnus l’injustice du discrédit jeté sur sa personne. Je trouvai en lui un caractère franc et loyal , chose précieuse, et qui, seule, ferait passer sur bien des défauts. Je lui reconnus , en même temps , un attachement inviolable aux intérêts de l'Église , un bon sens pratique et un certain tact que , je l’avoue , j étais loin de lui supposer , d’après les imputations injustes dont il avait été l’objet (1). Je lui trouvai, surtout, un esprit de sagesse et de modération qui m'expliqua , tout d’abord , comment les partis extrêmes n’avaient pu , ni l’un ni I autre, s'accommoder de ses principes et de sa conduite.

Vous savez , Très-Saint Père , comment je le justifiai à vos yeux.

laipnt avec éloge de ma modération . et de ce qu'ils appelaient mes bonnes manières, l’foff est toujours pfaff! disaient-ils . en se servant de l'expression de mépris popularisée contre les prêtres, depuis Luther, et celui-ci sera comme les autres.

(I) On avait poussé, l'injustice à son égard jusqu’à lui refuser des qualités extérieures, secondaires , il est vrai , mais importantes dans la pratique. On le supposait, en particulier, incapable de parler correctement latin ou français. Je souhaite à tous ses critiques de parlpr aussi facilement que lui l'une et l’autre de ces deux langues.

INTRODUCTION. XXX Vil

(Vêtait pour moi chose facile , je n’avais qu'à rétablir la vérité des faits.

Je voulus faire plus encore: la charité , comme la justice, m’en imposait le devoir. Je voulus le laver aux yeux du peuple suisse d’avoir pris , dans la guerre civile , une attitude trop partiale, en bénissant, par exemple, comme on l’en avait faussement accusé , les drapeaux du Sonderbund (1).

De côté des catholiques exagérés, on refusa de rendre publique cette justification ; on prétendit qu’il avait manqué d’énergie dans cette circonstance ; on le blâmait positivement de n’avoir point fait cette démonstration pendant la guerre.

Du côté des radicaux extrêmes , on me reprochait également avec la plus grande énergie , de prendre en main la défense d'un homme aussi complètement livré, disait-on , au parti vaincu.

Ni l’une ni l’autre de ces injustices ne m’arrêta , et je continuai de dire à tous la vérité sur une conduite qu’on avait dénaturée.

Ce n’est pas tout. Non- seulement la personne de vos envoyés, Très-Saint Père , mais le Saint-Siège, mais

(t ) M. Kopp , chef actuel du gouvernement de Lucerne , a donné , le 2 février, à Mgr. Macioti , un témoignage authentique qui prouve la fausseté, de cette prétendue bénédiction des drapeaux du Sonderbund. Ce témoignage est ainsi conçu : « Monseigneur, en suite des informa- « lions prises relativement à la consécration des drapeaux du Lands- « turm , je me fais un plaisir de vous témoigner, que ces drapeaux « ont été consacrés le 17 octobre de l’année passée , à la cathédrale de « Saint-Léger, non pas par Votre Excellence, mais par M. Kickenbach, « curé de la ville , etc. »

INTRODUCTION

vous-même , étiez alors eu butte à linjustice des partis les plus opposés eu Suisse.

Il y a quelques années déjà , le gouvernement radical de Lucerne avait agi de telle sorte , que votre nonciature quittant cette ville , s'était réfugiée à Schwyts, d'où elle ne revint qu'avec le gouvernement conservateur.

Plus tard , en 1845, et surtout après la guerre du Sonderbund, à la fin de 1847 , vos envoyés, Très-Saint Père , vous signalaient le danger, pour cette même nonciature , d’être expulsée de toute la Suisse (1).

Au moment où j’v arrivai , de même , parmi les dangers que les passions des partis redoutaient de la modération de ma conduite , l'un des principaux était de perdre ainsi l’occasion de rompre ce lien puissant d’union avec Home. Voici , par exemple , la traduction du texte qui accompagnait la caricature politique dont j’ai parlé : « Certains journaux , même paraissant être bien li- « béraux , louent l'envoyé extraordinaire du Pape , « M. Luquet , évêque d’Hésébon, et ils vantent beau- « boup son caractère doux et conciliant , ainsi que son « extérieur aimable. Mais pfa/f restera toujours pfaff (2). « Les bons libéraux de Lucerne se laisseront duper de « nouveau par cette amabilité ; et l’on peut en être per- « suadé facilement par les excellentes dispositions qu'ils « ont manifestées tout récemment. Ils ne manqueront

(I) Le docteur rationaliste Snell publia même, à cette occasion, une brochure dont on verra l'analyse pièce justificative E.

(ï) Mot formé des initiales de ceux-ci : pastar fidelis animarum fidetium, et devenu uu terme de mépris pour les prêtres.

INTRDIll’CTION.

« pas de laisser subsister la nonciature , l'une des plaies « les plus fatales de la Suisse. »

On disait également plus tard : « Le Catholique con- « tient quelques lignes assez significatives. Il annonceque « le prélat français, M. Luquet, envoyé plénipotentiaire « du Saint-Siège, est venu en Suisse pour prendre part « à la conférence qui devait avoir lieu entre les repré- « sentants des puissances européennes ( I). D après une « décision du parlement , l’envoyé du Saint-Siège , en « Angleterre , doit être un laïque , et aucun ecclésias- « tique ne peut être reçu (2). Ne serait-il pas utile d’i- « miter, en Suisse, l’exemple de l’Angleterre ? L'his- « toire de la nonciature est connue ; les Nonces n'ont « fait, en Suisse, que du ma! ; leurs tendances et leurs « intrigues nous ont toujours été funestes. Ne devrions- « nous pas nous préserver , autant que possible , en « prenant les mesures propres à faire cesser toute in- « fluence ultramontaine (3). »

Et , chose remarquable , en même temps que le radicalisme outré s’élevait contre Home et contre moi , l’esprit de sectaires de certains conservateurs protestants dictait à plusieurs d’entre eux le même langage. C’est ainsi , qu’à l’occasion de ma Note au Vorort , la Gazette de Bâle disait de moi : « Il jette un coup d’œil sur « tous les maux, il veut remédier à tous, un seul

(1) Autre invention aussi déraisonnable que beaucoup d’autres.

(2) Cette décision du parlement anglais a été provoquée, on le sait, par l’archi-conservateur, duc de Wellington.

(3) l.’ff elvélie . du t" avril, d'après un journal de Schwytz.

INTRODUCTION

« excepté , dont il ne parle pas ; et , celui-ci n'est pas ,

« en vérité , le moindre , savoir : La suppression d'une « nonciature suisse (I). »

Mais il ne faut pas vous étonner , Très-Saint Père , de cet accord contre Rome entre deux partis si divisés entre eux sur les autres points. Cet accord que j’ai remarqué , surtout dans la portion allemande de la Suisse , tient à quelque chose de plus ancien et de plus opiniâtre enencore que le protestantisme.

Je veux parler de l’opposition de race , de l’antipathie teutonique, si je puis m’exprimer ainsi , que les populations y conservent contre Rome , sans même qu’elles puissent trop s’en rendre compte.

Pour une grande portion des peuples de la Germanie, en effet , la vieille Rome est encore , jusqu’à un certain point , la tête de l’empire contre lequel s’élevèrent les flots de peuples, dont une partie, seulement , se fondit dans la race romane du midi de l’Europe. C’est toujours pour eux la puissance politique hostile que les empereurs du moyen-âge combattirent si souvent. C’est toujours la Rome de Luther dont on voulait procurer la ruine en soulevant contre elle les passions nationales et les préventions populaires (2).

(1) Gazette de Hâte, du 22 avril. — Plusieurs autres journaux radicaux ou conservateurs reproduisirent cet article.

(2) Nous trouvons également dans l'instinct de race la cause du sentiment de répulsion que les Italiens, de leur côté . ressentent pour les populations allemandes. C'est la ce qui explique pour nous la dénomination de barbares dont ils se sont servis si souvent dans ces derniers temps contre les Autrichiens. Cette expression est injurieuse , mais elle a sa source dans un profond instinct dénaturé.

INTRODUCTION

Celte observation , Très-Saint Père , je la fais , non dans le but de blesser ou d'outrager qui que ce soit , mais afin d’attirer l’attention du Saint-Siège sur un point des plus délicats et des plus importants , lorsqu'il s’agit de négociations à entamer entre Rome et les peuples de race germanique.

J'en fus personnellement très - frappé , quand dans mes rapports avec les hommes politiques allemands , en Suisse , je vis la différence sensible qui existait entre eux, sous ce rapport, et ceux d’origine italienne ou française. Sans doute , parmi les fidèles allemands , il se trouve un sincère et profond attachement pour le centre de l’unité chrétienne , pour le Siège apostolique du prince des Apôtres , pour la papauté. Mais , si j'ose le dire , cet attachement est plutôt de foi et de raison que d'instinct national , lequel tendrait à le repousser.

Dans les autres populations de la Suisse , au contraire , on trouve , il est vrai , parmi les protestants et parmi les mauvais catholiques (1 ) , une haine contre Rome considérée comme mère et maîtresse de toutes les Églises. Mais , je crois pouvoir le dire encore , c’est en quelque sorte contre l’instinct d’origine; c’est contrairement à la tendance qui porte toute la race romane , Italie , Espagne

(4) Parmi ces derniers les plus hostiles et les plus dangereux sont certainement les élèves des écoles allemandes. Le scepticisme français détruit, il est vrai , tout sentiment religieux dans le cœur, toute pensée de foi dans l’esprit, maisdu moins la plupart du temps, il ne met rien â la place. Le rationalisme allemand, au contraire, fonde des doctrines et gâte irrévocablement l’esprit chez le plus grand nombre.

XUI

ixrHonuf.ritw.

et Fiance , à former celte grande unité , non-seulemenl religieuse , mais politique , dont les destinées seront si grandioses quand elle sera consommée.

À toutes ces oppositions générales contre Rome , je trouvai, Très-Saint Père , qu'il fallait en ajouter plusieurs particulières à votre auguste personne.

Ainsi , d’une part , les radicaux extrêmes qui avaient d'abord voulu se couvrir de votre nom pour agir sur l’esprit des peuples, venaient de se déchaîner contre vous. Le langage de votre Allocution du 1 7 décembre les avait profondément irrités (1). Us ne pardonnaient pas à votre cœur de Pontife et de Père les paroles de douleur que vous arrachaient les souffrances de vos enfants. Us se refusaient à comprendre comment le sentiment de devoir , de charité , de justice vous obligeait à protester contre les démonstrations de joie produites sous vos yeux , pour un triomphe remporté dans les luttes d'une

(I) Le passage de cette Allocution , relatif à la Suisse, est ainsi conçu : « ilaud possuntus , quia vobis , venerabiles Kralres, loqua- » mur de doloris aeerbitalo, qua confecti fuimus, proptereaquod pau- « ris ante diebus in hac almaL'rbcNoslra catbolicæ Rcligionis arce et « centro nommlli paucissimi illi quidem homines prope délirantes re- « periri potuerunt, qui vel ipsum liumanitatis setisum abjicientes eum « maxirno aliorum ipsiusUrbis civium fremitu et indignatione mini- « tne exhorruerunt palara publiceque triumphare in luctuosissimo in- « testino beilo nuper inter llelvetios excilalo. quod fatale sane bel- <t lunt Nos intimo corde ingemiscimus, tum ob effttsum illius nationis o sanguinem , fralernamque cædem, et atroces, diuturnas, funes- « tasque discordius, odia, dissidia, quæ ex cirilibus potissimum a bellis in populos redundarc soient, tum ob detrimenta , <|uæ iode a catholicæ rei olivenisse accepimus , et obventura adbuc timemus , « tum denique ob deploranda sarrilegia in primo confliclu commissa, « quæ coinmemorare animus refugit. »

INTRODUCTION