I.XIII

« sua Santità una picna soddisfazione cirea i prelimia narj passi da lei instituiti sugli oggetti délia sti-aor- « dinaria sua missione , e circa le prudenziali e sagyie « pratiche adoperate nclle recenlissime occorrenze di « Friburgo (1 ) e del Vallese (2) . »

Ce n’était pas ainsi que le jugeait le parti exagéré dont je contrariais si fortement les vues. Très -Saint Père , en secondant les vôtres.

Parlant des réunions oü je m’étais entendu avec le clergé du Valais sur la somme à sacrifier au gouvernement , ce parti disait ; a Mgr. Ltiquet dit , dans cette • « réunion que le clergé det'ait offrir la somme de cinq « cent mille francs , dont il fil à peu près lui-même la

« répartition suivante Mgr. Luquct fit connaître,

« par écrit , l’offre du clergé au gouvernement , qui ré- « pondit qu’elle n’était pas suffisante , et que , d’ail- « leurs , il ne pouvait pas traiter à part au sujet du « Grand-Saint-Bernard. M. le Prévôt , qui n’avait pas « assisté à la première réunion , arriva pour la seconde , « oü Mgr. Luquet voulul que la maison du Grand-Saint- « .Bernard offrît 300,000 fr. , et il augmenta l'imposi- « tion de l’abbaye de Saint-Maurice de 30,000 fr. , ce n qui porta la somme totale à 850,000 fr. (3). »

(1) Je parlerai ailleurs des affaires de Fribourg.

(2) Lettre du 29 février. — J’aceuse à V. S. la réception régulière de vos récentes dépêches, compris le 11° 4, vous exprimant au nom de S. S. une pleine satisfaction au sujet des démarches préliminaires que vous avez faites relativement à l’objet de votre mission extraordinaire , et au sujet des prudentes et sages mesures que vous avez adoptées dans les récentes circonstances de Fribourg et du Valais.

(3) Correspondance de Sion insérée dans le journal rt/ntrer«.

IJÎTBODUCTION.

Le but (le ce récit était évident ; on voidait accréditer l’opinion que j'avais imposé mes volontés à l 'Église du Valais , en abusant de l’autorité du Saint-Siège , et en exerçant une violence morale vraiment coupable. Ce vénérable clergé le comprit ; il vit de plus dans une insinuation de cette nature un grand danger , celui d’établir entre l’envoyé du Saint-Siège et lui une fatale division. En conséquence, dès que l’attaque dont j’étais l’objet fut connue , Mgr. l’Évéque de Sion , au nom de l’Abbé de Saint-Maurice, du Prévôt du Saint-Bernard, du Chapitre, en un mol, au nom des représentants de tout le clergé, écrivit à Votre Sainteté la lettre oii il me rendait le consolant témoignage que voici ; « A peine fut -il « ( votre envoyé ) arrivé en Suisse, que, sur noire pres- 0 sanie mvitation. il se rendit près de nous , en Valais, a afin d’y commencer sa difficile mission. On vit quels « étaient son zèle et son affection pour l’ÉglLse valai- « sane , en ce qu’t7 7i'omit rien , apres avoir demandé, « avani iout , les conseils de ceux qui étaient le plus en « péril, pour connaître , par une commune délibération, « la gravité du mal et l’opportunité des moyens à pren- « dre aUn d’y porter remède.

« Aussi avons-nous ressenti une vive douleur lors- « que , dernièrement , nous apprîmes , que les feuilles « publiques avaient inexactement rapporté les efforts du « délégué apostolique , et qu’on avait interprété en mal « ses intentions ; tandis que , nous le voyons claire- « ment , il n’a d'autre but que de t^enir , autatit qu’il a lui est possible . au secours des intérêts catholiques

INTRODUCTION

LÏV

« en danger , et de sauver , dans le naufrage qui nous « menace, ce qui peut être soure(l). »

Ce témoignage , je le répète , fut bien consolant pour moi , d’autant plus qu’il était l'expression la plus exacte et la plus vraie de tout ce que j’ai fait ou voulu faire en Suisse.

Comment , d’ailleurs , indépendament de toute autre considération , aurai -je eu le cœur assez dur pour ne pas tout essayer en faveur de ce pauvre clergé dont les souffrances m’affligeaient de la manière la plus profonde? « Ma position est des plus difficiles , écrivais-je alors, « afin qu’on mît clairement la situation à découvert sous « vos yeux ; ma position est des plus difficiles , mais le « courage et l’espérance ne me manquent point. Un seul « fait vous indiquera ce que je dois endurer ici , dans « nos préliminaires de négociations. J’ai vu l’Évêque de « Sion et l’abbé de Saint-Maurice pleurer devant moi « sur leur avenir. Le Prévôt du Saint-Bernard était en- « core plus mécontent (2). »

Ainsi , toutes mes tendances , tous mes efforts en Valais eurent pour but d’adoucir les maux du clergé , en même temps que j’offrais au pouvoir civil une voie de pacification religieu.se pour le canton.

(I) Cett3 lettre, qu’on a mise sans doute sous les yeux de Voire .Sainteté , vous a été envoyée dans les premiers jours du mois de mai. — Déjà , précédemment , Mgr. l’Évéque de Sion avait adressé dans le même sens, une circulaire à son clergé. Je les donne , l’une et l’autre, en entier, pièces justificativfn H. et 1.

(i) l.etiredii îS février.