CHAPITRE PREMIER

Les triades de l'île de Bretagne [Triœdd ynys Prydain), ainsi dénommées parce qu elles sont écrites en tercets et ne traitent que de trois personnes ou de trois choses, sont certainement les restes les plus anciens de la littérature et de Thistoire du pays de Galles, ce petit coin de terre à l'occident de la Grande-Bretagne, hérissé de hautes montagnes, comprenant à peine 65 kilomètres sur 160, avec une population ne dépassant guère, aujourd'hui même, 800,000 âmes, et qui, malgré son peu d'étendue et sa population relativement minime, a joué longtemps un rôle important dans l'histoire du monde.

On sait que chez les Gaulois le nombre trois se rencontrait partout. Ainsi, ils avaient les trois cercles de l'existence, les trois ordres de la hiérarchie druidique (druides, bardes et ovates), les trois classes de la nation, les trois rangs de chevalerie, etc. Chez les anciens, du reste, chaque triade constituait une véritable unité. L'esprit antique, notamment chez les Grecs, ne concevait guère la statuaire et la peinture que réunies à l'architecture; de môme il