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ne pouvait se résoudre à séparer la musique de la poésie et de la danse W.
Les chants bardiques se composent de lercels et les triades vont trois par trois. Les druides se servaient de ces formules ternaires pour instruire leurs disciples, pour leur inculquer les principes de philosophie, de morale, de justice, et pour graver plus profondément leurs préceptes dans la mémoire. Les bardes, qui n'ont été autre chose que les continuateurs des druides, ont suivi toutes les traditions de leurs vénérables ancêtres; ils en ont soigneusement conservé la discipline primitive, les doctrines, les coutumes et les opinions. La méthode d'enseignement des druides consistait en symboles, en énigmes et en allégories souvent très obscures, en anciens chants et en maximes orales qu'ils défendaient expressément d'écrire ou de communiquer au dehors. Les bardes ne se conduisirent pas autrement. De ces leçons, que les druides résumaient en triades, les auteurs anciens ne nous ont laissé que peu d'exemples. Cependant, Pomponius Meia^^) nous a conservé d'eux ce précepte :
Il faut se conduire bravement à la guerre,
L'âme est immortelle, Et après la mort, il y a une autre vie.
Diogène Laërce en cite un autre:
Il faut adorer les dieux {honorer les dieux) ^
Ne pas faire le mal {faire du bien aux hommes),
Et exercer son courage {sa force morale).
«C'est résumer en trois lignes, dit Jean Reynaud^^', les devoirs
de l'homme envers Dieu, envers les autres et envers lui-môme, -»
Ces deux préceptes sont des triades ^ et nous en pouvons déduire
^'^ Cf. F.-A. Gevaerl, Histoire et théorie de la musique de V antiquité, 1. 1. Gand, 1875. ^*^ De situ orhis, lib. III, c. 11.
^'^ L* esprit de la Gaule.
que telle était la forme générale de leurs instructions morales et historiques. Ausone, qui respectait les bardes de son pays (Bordeaux) et qui semble quelquefois vouloir les imiter, a tout un poème en triades.
Le nombre neuf, qui est le carré de trois, était aussi chez les Kymrys en grande estime. Ainsi, le neuvième descendant d'un étranger devenait un homme libre (^); les amendes légales s'étendaient jusqu'au neuvième degré de parenté; le prince Bedo Brwynllis fait vœu de jeûner neuf jours; le célèbre barde Lewis Glyn Cothy (xV' siècle), pour faire plus d'honneur encore à son patron, l'appelle <rle neuvième lord de Dinevori». La neuvième vague de la mer joue aussi un rôle considérable : on dit qu'elle est plus grande et plus forte que les autres, et qu'elle s'avance plus loin sur la plage. Les bardes n'en parlent qu'avec respect. Rhys Goch ab Rhiccert (i 290-1 34o) appelle la mouette :
la reine de TOcëan, y
dont le trône est sur la neuvième vague de la mer.
Dans un autre poème de la même époque, il est dit: Il y a une ville sainte sur la neuvième vague.
Le druidisme ayant conservé de nombreux partisans longtemps
^^^ Le premier degrë de descendance était celui d'an fils d'étranger ayant juré allégeance à la nation kymrique et à ses chefs;
Le second degré était atteint par le mariage d'un fils d'étranger avec une filie welche de descendance franche;
Le troisième était le fils né de ce mariage;
Le quatrième était atteint par le mariage de ce fils avec une Galloise de descendance pure;
Le cinquième était le fils né de ce mariage;
Le sixième était atteint par le mariage de ce fils avec une fille welche;
Le septième était le fils issu de ce mariage;
Le huitième était atteint par le mariage de ce fils avec une Welche;
\a neuvième enfin était le fils né de ce mariage, qui pouvait faire valoir se^ droits
à Aire regardé comme un Welche de pure race.
{Jolo manmcriptg,)
encore après que son autorité eut disparu, on fit des tentatives sérieuses et fréquentes pour conserver par l'écriture les restes de ses maximes les plus célèbres. Les bardes, comme les druides, furent les éducateurs du peuple, auquel ils enseijrnaient sa propre histoire; or, bien que les Gallois eussent été convertis à la foi chrétienne, leur histoire ancienne ne leur paraissait pas moins intéressante; il est donc permis de prétendre qu'ils désirèrent perpétuer les récits qui parlaient de leurs héros, de leurs pères et de leur antique indépendance. C'est là, probablement, ce qui fait que l'on trouve dans les plus anciens manuscrits welches des notices historiques sous forme de triades, que l'on pourrait croire des débris des âges druidiques.
Plusieurs collections de ces triades, écrites sur parchemin, sont aujourd'hui au Briiish Muséum de Londres et dans la bibliothèque Bodiéienne d'Oxford. L'un des plus remarquables recueils est celui qui est intitulé : Les mystères des bardes de Tile de Bretagne [Cyfrinach heirdd ynys Prydain) ou, littéralement, V Ensemble des runes y des mystères, dont une pièce, détachée de l'ensemble des Cyfrinach, a été traduite en français, il y a quelques années, par un savant genevois, M. Adolphe Pictet. Ce livre renferme les doctrines philosophiques et religieuses de cette secte de poètes métaphysiciens, bien plus avancés, bien plus instruits qu'on ne l'a cru généralement, et dont il est possible de suivre les traces et l'influence jusqu'au xv*" siècle au moins. Energiquemcnt attaquées par M. Jules Leflocqt*^ qui en contestait l'authenticité et qui les trouvait trop imbues de l'esprit chrétien pour être d'une antiquité aussi reculée que celle que leur attribue M. Pictet, ces triades ont été non moins vigoureusement et non moins savamment défendues par l'illustre M. Henri Martin '^^ qui déclare y trouver un système original expli-
^^' J. Leflocq, Études de mythologie celtique,
^'^ Voyez les articles de M. Henri Martin dans la Revue archéologique de novembre 1 868 et de janvier 1 869. Voyez anssi , du même auteur, La Gaule trois siècles avant JésuJi- Christ (extrait de la Ilevue de Paris des 1" et i5 décembre i853).
quant clairement les indications des Grecs et des Latins, les allusions des plus anciennes poésies bardiques, et même certaines dispositions symboliques des pierres druidiques. Avant lui, un célèbre auteur anglais, Sharon TurnerW, s'en était fait le défenseur et leur avait prêté Tappui de son autorité et de son talent contre les critiques de Malcolm Laing et de la Crilical RevieWy qui leur refusaient toute valeur historique. L'authenticité des triades me parait donc assez victorieusement établie; toutefois, je le répète, il n'en faut pas tout accepter de conGance, et les seules auxquelles il soit à peu près possible de se Ger, au dire des critiques les plus autorisés, sont celles que Ton croit avoir été recueillies par Caradoc, moine de Llangarvan, qui mourut vers 1 1 5o.
La Myvyrian Archatology a donné ces triades : j'en ai choisi quelques-unes dans une série qui porte ce titre : Celles-ci sont les triades de Me de Bretagne ^ c'est-à-dire triades de mémoires y souvenirs et renseignements sur les hommes et les choses qui ont existé dans nie de Bretagne y et d'événements qui sont arrivés à la race des Kymrys de siècle en siècle.
A la copie, dont une transcription a été faite pour l'édition de Londres, était annexée une note ainsi conçue (^' :
ffCes triades sont extraites du livre de Caradoc de Nantgarvan {sic) et du livre de Jevan Brechva par moi, Thomas Jones de Trégaran, et c'est tout ce j'ai pu en avoir sur les Trois cents (iGoi).?)
I. Les trois piliers de la race de Tiie de Bretagne : HuGadamy qui, le premier, amena les Kymrys en Bretagne; Prydain^ fils d'Âedd Mawr, qui établit le premier gouvernement royal de Tile de Bretagne; et DynwaU Maelmudy qui formula, le premier, un code de lois et d'ordonnances pour le pays et la nation.
IL Les trois bienveillantes tribus de Tile de Bretagne : les Kymrys ^ les Uoegrwys (Logriens, qui habitèrent d'abord vers la Loire ou Liger) et les Bretons,
^^^ VituUcation oj the genninenesê of the ancicni bards poems, etc. *'^ Edw. Davies , Celtic Researches,
IIL Les trois tribus qui vinrenl en Bretagne du consentement de la nation, sans armes ni combats : les CaUdontens , ceux de la race de GwyddeUan (ies Irlandais) et les hommes de Galedin,
IV. Les trois tribus usurpatrices : les Coraniedy les Danois et les Saeson (Saxons).
V. Les trois évènemenls funestes de Tile de Bretagne : Tinondation qui bouleversa le pays, Pincendie qui consuma presque tout le territoire et ïéié brûlant qui enflamma toutes les forêts.
VL Les trois chefs-d œuvre de la Bretagne : le vaisseau de Nevydd Nav Neivion, les digues construites par Hu Gadarn et les pierres de Gwyddon Ganhebon^ sur lesquelles on grava les arts et les sciences.
VIL Les trois grands régulateurs de file de Bretagne : Hu Gadarn^ Prydain et Rhitta Gawr, qui se fit tisser une robe avec les barbes, rasées par son ordre, des rois vaincus par lui, qu'il réduisit au vasselage pour les punir des oppressions dont ils s'étaient rendus coupables et de leur mépris de la justice.
VIII. Les trois heureux réformateurs de Tile de Bretagne : Prydain, qui supprima la tyrannie du dragon, c'est-à-dire de l'injustice; Carador, qui secoua le joug des Césars; Rhitta Gawr, déjà cité.
IX. Les (rois bienfaiteurs de la race des Kymi*ys : Hu Gadam; Coll, qui introduisit le blé et Torge en Bretagne; Elldud, qui enseigna aux Kymrys une meilleure manière de cultiver la terre.
X. Les trois premiers sages de la race des Kymrys : Hu Gadam, Dynwall Maelmudei Tydain Tâd Awen^ qui introduisit, le premier, Tordre et la mesure dans la poésie. Ce fut lui qui institua les usages et les privilèges du bardisme en Bretagne (^î.
XI. Les trois premiers bardes de Tile de Bretagne : Plennydd, Alawn et Gwron, qui inaugurèrent les privilèges et les usages appartenant aux bardes. Quelques-uns disent qu'ils vécurent au temps de Prydain, fils d'Aedd Mawr; d'autres prétendent que ce fut sous le règne de son fils, Dynwall Maelmud, appelé par de vieux auteurs Dyrnwath, fils de Prydain.
XII. Les trois maîtres élémentaires de la poésie et de 1 histoire de la race des Kymrys : Gwyddon Ganhebon, qui, le premier au moins, inventa la poésie; Hu Gadam, qui utilisa la poésie pour la conservation des faits historiques, et
''^ Tdd aiven signifie repère de l'inspiration^.
QUELQUES MOTS SUl\ LES TRIADES. 7
Ttfdain Tâd Awen, qui développa le premier Tart de la poésie et la bonne disposition de la pensée.
XIII. Les trois premiers bardes baptisés (chrétiens) : Merddyn Emrys; Taliesitiy le chef des bardes, et Merddytiy fils de MadawcMorvryn^^).
XIV. Les trois puissants travaux de Tile de Bretagne : Térection de la pierre de Cetti^ la construction de Tœuvre d^Emrys et celle du pilier de Cyvrangon.
XV. Les trois heureux astronomes de File de Bretagne : Idris Gawr; Gwyddion, fils de Don, et Gwyn, fils de Nudd.
XVI. Les trois maîtres de la science mystérieuse et secrète de File de Bretagne : Mâth, fils de Mathonwy, qui dévoila le secret ^'-^^ à Gwyddion, fils de Don; MenyWy fils de Teiry Waedd (fils des trois cris), qui apprit le secret à Uthyr Pendragon (le père du roi Arthur), et Rhuddlan Gawr^ qui apprit le secret d'Eidic, de Gor et de GoU, fib de GoU Frewi.
XVII. Les trois grands modeleurs de Tile de Bretagne : Corvinwr, le barde de Geri-Hir-de-Llyngwyn , qui, le premier, construisit un navire avec voiles et gouvernail pour la race des Kymrys; Mordial Gwr OweUgy, architecte de Gevaint, fils de Greidial, qui apprit le premier aux Kymrys a faire des ouvrages en pierres avec de la chaux; et CoU, fils de Gyllin, fils de Garadoc, fils de Bran, qui, le premier, fit un moulin à roué pour la race des Kymrys. (^es trois modeleurs étaient des bardes.
On voit que, sous leur apparence mythologique, ces triades relatent cependant des événements historiques que Ton voulait perpétuer et graver dans la mémoire de tous. Ces personnifications dénotent autre chose encore : elles sont fréquemment des allégories, des énigmes, comme les druides en employaient pour instruire leurs disciples. Ainsi, les trois premiers bardes ou druides, Plennydd, Alawn et Gvvron (i i^ triade), sont, dans leur sens littéral, la lumière, Y harmonie et \énergie^^\ Le nom du prince Dynwall Maelmud semble avoir été altéré en celtique et doit signifier
^^' H est très probable que ces deux xMerddyo {Merlin) ne furent qu*un seul cl m^mc personnage. (Voyez chap. ni, page s 5 eipaasim.) '*^ Voyez ce quêtait ce secivl, chap. m, page 25. ^*^ Edw. Da\irs, (ielUc Rcscarche».
]e jvge présidant à rinstructûm. Son autre nom, Dywm Warth ab Prydain, veut dire le profond barde JUs de Prydain^^K
Je viens d'exposer ce qu'étaient les triades historiques : nous allons voir maintenant quelques triades théologiques ou mystiques. Ce sont les Trtœdd barddaSy qui ont été recueillies par Llevelyn Sion. Les mystères des bardes de Bretagne en fourniront des exemples.
t. li y a trois unilës primitives; mais, de chacune de ces unités, il ne peut y avoir quune seule: un dieu, une vëritë, une liberté.
IL De ces trois unités primitives procèdent trois autres choses: toute vie, tout bien, toute puissance.
VIL II est trois choses que Dieu ne peut point ne pas accomplir : ce qu'il y a de plus avantageux, ce qu'il y a de plus nécessaire, ce qu'il y a de plus beau.
XII. Il y a trois cercles de l'existence : le cercle de l'infini {^Cylch y cengant ou la région du vide), le cercle de migration {Cylch y abred) et le cercle de félicité {Cylch y gwynfyd).
XIX. La plénitude de science étant l'idéal du druidisme, les habitants du ciel ont la faculté de redescendre aux sphères inférieures dans un but de perfectionnement scientifique. Les héros doivent renaître pour sauver leurs frères ou venger leur patrie.
XX. Tout être animé doit traverser ï Abred (cercle de migration), et pour cela il faut que la loi soit transgressée.
XXI. XXV et XXVI. La mort et la perle de la mémoire sont nécessaires dans VAhredy qui est Tablme ténébreux où les hommes sont créés au moindre degré de toute vie. Ainsi, celui qui, par sa conduite sur terre, a diminué ]a valeur morale de son être, retombe, après la mort, dans une vie moindre et peut même renaître dans le corps d'un animal irraisonnable. Mais celui qui s'est rendu coupable du péché d'orgueil est précipité jusqu'au fond de XAhred (dans VAntwfa) et doit recommencer tout le cours des transmigrations.
XXVII. L'homme peut atteindre le Gwynfyd (le cercle de félicité) lorsque, ^*^ Edw. Davies, Celtic Researches.
par sa fermeté contre la douleur, par ses efforts pour s'attacher au bien , il est parvenu au plus haut point de science et de force. Toute créature est prédestinée à l'atteindre, comme conséquence de la triade VIL
XXXIII et XXXIV. Tout être a reçu de Dieu une individualité essentiellement distincte de toute autre: un Awen ou génie particulier, en un mot, une vocation personnelle.
XXXVI et XXXVIL L'âme parvenue dans le Gwynfyd peut de nouveau, à sa volonté, passer par un état quelconque, toujours en vue de son perfectionnement et sans perdre la mémoire.
XXXIX. Tout être, excepté Dieu, a eu un commencement; mais aucun n'aura de fin.
ff C'est, dit M. Henri Martin ^^', de la doctrine sur les causes finales que provient la formule : Ce qui doit être sera, si souvent répétée dans les poésies bardiques et mal à propos interprétée comme une maxime fataliste.^
On trouve aussi dans les triades et dans les poésies bardiques des allusions aux divers renouvellements du monde par Teau et le feu, qui viennent confirmer les révolutions géologiques supposées et affirmées par la science moderne, révolutions qui durent, incontestablement, frapper Timagination des peuples primitifs.
Les productions bardiques possèdent donc toute Tauthenticité qu'il est raisonnablement permis de leur demander. Elles s'accordent avec les écrivains saxons dans leurs récits des faits historiques que, sans leur aide, les Welches modernes n'auraient jamais pu comprendre. Leurs auteurs sont mentionnés dans les plus anciennes et meilleures éditions de Nennius. A la vérité, on a considéré cet écrivain comme apocryphe ^'^J; mais le manuscrit de son continuateur. Mark l'ermite, est dans la bibliothèque du Vatican; ses œuvres ont été l'objet de fréquentes allusions et sont trop souvent citées par les successeurs des anciens bardes pour qu'on puisse en contester la réalité. On en voit encore de bien conservées dans
^*^ La Gaule trois siècks avant Jésus-Christ.
''^ De la Bonlerie, Leg Bretons et les AngloSaxons du v' au vu' siècle.
les bibliothèques d'Angleterre; or ces manuscrits, sur vélin ou sur parchemin, ont tous de5ooà8oo ans d'existence. Il y a une quantité de preuves que Nennius dut beaucoup de renseignements aux documents kymriques. Il est évident que, bien avant lui, dos histoires existaient sur la nation et sur les rois bretons et que io pays possédait des annales historiques remontant au moins à 79^^ qui est la date la plus ancienne assignée à son histoire.
