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pouvoir profiter de sa chute. Il n'y axait pas de plus heureuse combinaison pour ce double but qu'un amendement qui n'avait pas de chance d'être adopté, et qui témoignait de leur désir d'amortir les prétendus coups portés à l'autorité royale. Ne pas sauver le s ministres et se conserver en bonne odeur, était la plus heureuse invention, si toutes ces tinesses peu honorables n'étaient aujourd'hui bientôt dévoilées. On savait que de grandes sollicitations avaient été employées hier soir et ce matin. On avait les yeux fiaés sur le centre droit, et on le regardait voter sur tous les paragraphes.

M. de LUKdKHiL a proposé l'amendement suivant :

« Cependant îutre honneur, notre conscience, la fidélité que nou^ vous avons jurée, et que nous vous garderons toujours, nous imposent le devoir de faire connaître à Votre Majesté qu'au milieu des sentiments unanimes de respect et d'affection dont votre peuple vous entoure, de vives inquiétudes se sont manifestées dans les esprits, à la suite des changements survenus depuis la dernière session. C'est à la haute sagesse de Votre Majesté qu'il appartient de les apprécier et d'y apporter le remède qu'elle jugera convenable. Les prérogatives de la couronne placent dans ses mains augusles les moyens d'assurer, entre les pouvoirs de l'État, cette harmonie constitutionnelle, aussi nécessaire à la force du trône qu'au bonheur de la France. »

On remarquera que, dans cet amendement, la nécessité du concours et l'affirmation qu'il n'existe plus sont supprimées, que ce mot vague d'inquiétude remplace toutes les expressions par les quelles l'anxiété de la France est dépeinte dans le projet de la commission, qu'enfin la prière adressée à la couronne d'opter entre ta Chambre et ses ministres est tellement affaiblie qu'elle n'est plus exprimée.

Beaucoup d'hommes faibles auraient été assez disposés à adopter ce terme moyen, qui les acquittait envers la Chambre et le gouvernenient. Mais la Chambre était trop décidée pour que de pareils motifs pussent rentiamei . M. de Lorgeril a soutenu cet amendement avec lès raisons do centre droit. M. Ui izoï l'a combattu, Bt a tait un début heureux dans la Chambre. Il a pjiut le II ouble piofoiid

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qui s'est répandu, non-seulement dans la France, mais dans toutes les parties de l'administration, des grands corps de l'État et du gouvernement; il a repoussé l'amendement atténuant de M. de Lorgeril, qui tendait à dissimuler la gravité de ce trouble, et à tromper la royauté par des expressions trop affaiblies. Son improvisation solide et forte a été écoutée avec une extrême attention, et parfaitement accueillie de la Chambre.

M. de berbis, qui s'était associé à M. de Lorgeril pour la proposition d'un amendement atténuant, a prononcé un long discours écrit pour le faire adopter. Il trouve la France heureuse, et cependant agitée. 11 pense qu'il faut en avertir le monarque, mais avec respect; que cet état ne mérite pas de plus forte expression que celle d'inquiétude, et que d'ailleurs, l'administration ne s'étant jusqu'ici rendue odieuse par aucun acte, on ne peut pas déclarer pour elle une véritable antipathie. C'est pourquoi il soutient les inquiétudes de M. de Lorgeril.

m. le général sébastiani s'est hâté de monter à la tribune, dans ce moment difficile, pour poser nettement la question qu'on laissait chanceler. On ne veut, a-t-il dit, qu'avertir le monarque, d'un état de malaise, tandis que la commission a voulu franchement écarter un ministère funeste au repos et à l'avenir du pays. Si c'est là ce qu'on a voulu, la rédaction adoptée le peut seule d'une manière efficace. M. le général Sébastiani, après avoir bien précisé la question, remonte jusqu'à l'or igné de ce ministère, qui, même sous M. de Villèle, se montrait déjà comme quelque chose de plus menaçant que ce qui existait alors ; qui, pendant le ministère Mai tignac, se présenta plusieurs fois aux avenues du pouvoir, traversa l'océan plusieurs fois en des appareils très-divers , s'offrit à tous les partis comme allié, et enfin, n'ayant pu obtenir l'alliance d'aucun, s'est montré tout seul, isolé dans ses mérites. M. Sébastiani l'a- très-heureusement défini, en l'appelant la petite église.

m. pas de BEAULiEU, qu'on est habitué à voir dans .des sentiments très-contraires, a subi une de ses grandes phases, et s'est trouvé aujourd'hui furieux contre la presse. Son discours n'a eu d'autre importance que celle d'une assez curieuse observation de caractère.

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Un personnage autrement intéressant lui a succédé : c'efct le jeune débutant que le ministère destinait à la tribune, et. dont il attendait le premier essai avec une juste inquiétude.

H. berryer a été accueilli avec curiosité. (C'était son début.)

11 est parti du discours du trône, et a dit que l'adresse ne répondait pas à ce discours; que le mot d'insinuations perfides n'avait pas reçu de réponse, et qu'il en méritait une. Ces insinuations perfides, il les a vues dans les bruits de coups d'État répandus avec affectation par la presse, bruits au moyen desquels on est parvenu à susciter des associations illégales et attentatoires au repos public. Suivant la thèse un peu rebattue de son parti, M. Berryer a vu la cause de l'agitation qu'on s'accorde à avouer, non dans l'existence du ministère, mais dans les excès de la presse. Passant à l'amendement de M. de Lorgeril, il Ta vivement combattu, quoiqu'il le trouvât préférable à l'adresse. Il n'a pas même voulu qu'on avouât des inquiétudes comme fait du ministère. Quant à l'adresse, il 'a trouvée inconstitutionnelle, car il n'est pas permis de mettre le roi dans l'alternative de renvoyer ou la Chambre ou le ministère. Si le ministère inspire des inquiétudes, c'est une raison, a dit M. Berryer, de rester pour le surveiller.

L'argumentation assez commune de M. Berryer n'avait rien de neuf, mais son ton hardi, son langage de parti tenaient assez les passions de l'assemblée en éveil, lorsqu'il les a vivement excitées par l'inconvenante assertion que l'adresse était une accusation dirigée contre le roi lui même. Les cris : A l'ordre! à l'ordre! ont subitement interrompu AI. Berryer. Malgré son assurance, il aépromé un moment de désordre d'esprit. Il s'est remis cependant, et ;i trouvé cette heureuse réponse, que, l'adresse étant l'œuvre d'une commission et non de la Chambre, il n'avait pas manqué à la Chambre. Son discours, sans avoir répandu de nouvelles lumières, a remué rassemblée. Il est descendu de la tribune au milieu du bruit, accueilli Ivec transport par les membres du côté droit, que le besoin d'avoir des talents rend assez faciles à les espérer. M. Berryer a donne l'idée d'un homme qui avait, ce qui est si fréquent, des idées com mîmes, avec une élocution facile, et la hardiesse d'un parvenu qui est pressé de mériter la faveur qu'on lui accorde.

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Un mol deiM. Berryfer sur la circulaire de M. Bourdeau a obligé cet ancien ministre à prendre la parole. 11 l'a fait avec dignité et à la satisfaction générale.

Je ne me permettrai, a dit M. Bourdeau, aucune observation sur l'iulresse ; le motif qui m'éloigne de cette discussion sera aisément compris sans qu'il soit nécessaire de l'exposer.

M. Bourdeau répond ensuite à l'orateur qui, dans la séance d'hier, a cru devoir parler de la précédente administration en termes peu flatteurs. On a voulu faire allusion, dit-il, aux lois de la presse et du régime électoral, présentées par le dernier ministère; mais qu'on se rappelle l'usage odieux qu'on faisait avant lui de la censure; qu'on se souvienne des déceptions et des mensonges électoraux ! Ces deux lois ne furent pas seulement une nécessité de l'époque, mais une proclamation de justice et de bonne foi.

Peu de mois avant l'avènement de l'administration à laquelle j'ai eu l'honneur d'appartenir, continue l'orateur, les premiers agents de l'autorité royale avaient reconnu la présence d'inquiétudes vagues. Elles disparurent devant un système de bonne foi. Le dernier ministère n'a pas l'orgueil de prétendre à des regrets; mais il se flatte d'avoir emporté dans sa retraite la pureté de sa conscience et l'estime de lui-même.

En reconnaissant ce que cette justification a de peu important en comparaison des grandes questions qui s'agitent, M. Bourdeau s'estime heureux d'avoir trouvé celte occasion de défendre le dernier ministère.

Quant à la circulaire sur la libellé de la presse dont l'ancien garde des sceaux est l'auteur, et à laquelle on a fait allusion, M. Bourdeau ne la désavoue pas, et l'on ne pourra pas faire, dit- il, que le principe de cette liberté n'y soit hautement proclamé. La répression de ses écarts n'appartient qu'à la justice.

La Chambre était fatiguée d'une discussion déjà fort longue, et impatiente de voir le sort de l'adresse décidé. Elle a enfin demandé qu'on allât aux voix sur l'amendement de M. deLorgeril. La droite, en appuyant cet amendement, ne l'aurait pas fait passer, mais aurait, en s'unissant pour un moment au centre droit, approché une fois de la majorité. Elle a préféré, dans son puritanisme, rester

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fidèle au fameux principe qui, suivant la Gazette, fail sa force, el

elle s'est montrée ainsi toujours isolée et insoeiable. Le centre droit a paru encore plus isolé qu'elle. Il a obtenu vingt-cinq ou trenle voix pour son amendement, et peut-être il n'en désirait pas davantage, satisfait d'avoir fait une démonstration de zèle. La Chambre a montré une juste humeur de voir un temps précieux sacrifié à des combinaisons personnelles, et qui n'avaient pas l'excuse d'un résultat probable.

m. sosthènes a fait de vains efforts pour présenter un amendement : on l'a à peine écouté. 11 était près de sept heures. On a voulu aller aux voix ; on a voté par assis et levé sur les cinq paragraphes décisifs, et la majorité a paru assez douteuse au dernier pour consulter le bureau. Beaucoup des amis de MM. Debelleyme et deMartignac ne votaient pas. Quant à M. de Martignac, il est resté toujours immobile sur son banc. Cet état de choses faisait craindre pour la majorité; mais des connaisseurs du cœur humain faisaient une observation fort sensée. Ils disaient que les braves qui ne votaient pas par assis et levé, voteraient au scrutin secret. L'appel nominal a enfin commencé. Il était sept heures; la salle était mal éclairée, on y voyait à peine. M. Duplessis-Grenedan s'est écrié que c'était une œuvre de ténèbres, consommée dans les ténèbres. L'appel nominal a continué, et, à sept heures et demie le résultat tant attendu a eniin été proclamé. Cette adresse mémorable a été votée à la majorité de 221 voix, contre 181, ce qui fait une différence de 40 voix. Cette importante majorité, obtenue au scrutin secret, a frappé tout le monde, et a réalisé le pronostic des habiles.

Tous les députés qui ont contribué à ce grand événement sont sortis en se répétant qu'il valait mieux quelques voix de moins, et les principes de plus. Ils attendent avec calme et sans crainte bJ prix réservé à leur conduite ferme et consciencieuse.

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Rapport au roi et Ordonnances.