RETRAITE DE M. THIERS. — COXCLUSION

Depuis deux ans, la situation des affaires politiques présente un singulier spectacle.

M. Thiers et ses amis sont hors du pouvoir, et cependant il est incontestable que les mesures qui ont été prises, celles du droit de visite, V achèvement des fortifications de Paris, et tant d'autres qui ont reçu l'approbation du pays tout entier, ont été la conséquence de la discussion et des votes provoqués par M. Thiers et ses amis. Il ne nous est pas donné, dans le cadre de ces études, d'entrer dans le détail de ces discussions. Mais il n'est pas contestable que le cabinet du 29 octobre, dans la question du droit de visite, a tenu deux langages, un à la Chambre des pairs, où il ne changeait rien à l'état des choses contre lequel on s'indignait; un autre à la Chambre des députés, où il a promis de réaliser, et par laquelle il a été contraint de réaliser une convention avec l'Angleterre sur les formalités à remplir, et qui blessaient notre légitime susceptibilité. Quant aux autres questions, celle d'Orient, celle de nos colonies, tout est à faire.

Maintenante rôle de M. Thiers est d'attendre.

On n'ignore pas que le dévouement de cet homme d'Etat ne s'est jamais rebuté. L'on peut abuser impunément de cette faculté du cœur qui tient M. Thiers toujours prêt à défendre Tordre et la force des institutions de la France.

Les calomnies, les attaques, l'ingratitude, nous en sommes convaincu, ne diminueront en rien Tactivité de M. Thiers pour le bien de son pays. Heureux seront les hommes qui chei'ch(MU aujourd'hui à le dé- IhcIkm' (l'un i;nuv<'rmMneut au(|uel il a donné toute sa

force, et même à le flétrir, s'ils ne sont pas im jour forcés de venir solliciter un appui qu'ils compromettent.

Quant à nous, si humble que soit notre personne, nous ne pouvons nous empêcher de rendre justice à M.Thiers, qui, selon nous, et par l'autorité seule des faits que nous venons de retracer, a sauvé plusieurs fois la France ; nous profitons même, pour le faire, du moment où il est le plus attaqué ; cependant nous ne sommes animés d'aucun sentiment de partialité contre un ministre dont nous avons jadis aimé les leçons avec tout l'enthousiasme que l'on ressent pour de nobles maîtres ; une position particulière nous avait permis d'apprendre de M. Guizot, ï)rofesseur, ce qu'était l'attachement à son pays, ce qu'étaient l'ordre, le progrès, la liberté. Ce souvenir, qui, pour nous, est d'hier, non-seulement dégage notre âme de toute pensée contraire à la personne si vénérée de M. Guizot, mais encore nous ferait entreprendre sa défense si l'on recommençait à rechercher dans son passé quelque stupide calomnie pour faire douter de son patriotisme.

Mais que l'on ne s'y méprenne pas ; on pnrle du calme dont on jouit depuis six ans :

Uinaction n'est pas le calme :

Le succès de la paix obtenue n'est pas le succès de la paix conquise. Et pendant que notre émule, l'Angleterre, marche toujours en avant, augmente ses ressources par ses colonies et par ses conquêtes, la France s'arrête et fait oublier la puissance de son nom. Mais la nécessité commandera plus d'énergie,