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vouiall que Téloignement de Bonaparte, de Tautre avec Tancienne maison régnante, qui, voyant le trône vide, faisait naturellement valoir ses droits à y remonter. Nous avons établi que les conditions avaient été faites dignes et avantageuses, acceptées d'abord, puis rétractées en partie. La rétractation, nous Favons montrée où elle était, dans le préambule même de la Charte, et non dans la Charte, qui n'est gueula déclaration de Saint-Ouen rédigée; nous nous sommes élevés contre cette prétention d'octroyer ce qui ne pouvait pas ne pas être de soi-même ; nous avons dit que la royauté avait remporté là une victoire funeste, mauvaise pour nous, inauvaise pour elle Nous n'avons pas, comme desOnenteurSjéJiontés nous en accusent, avancé que la Charte elle-même fût l'œuvre d'un parti ennemi, mais bien que ce parti ennemi, ne jpouyant enipêcher l'œuvre desjlemps de s'établir, avait du moins voulu la rendre fragile en plaçant son origine dans une volonté unique, en faisant en sorte que, née de l'arbitraire royal comme le fameux édit de Nantes, elle pût êlrej[évoquée jjar çejnême pouvoir, à la charge seulement de dragonner la France, comme flt si bien Louis XIV, de glorieuse mémoire. Certes, i'édit de Nantes était parti d'une tête et d'un cœur comme il ne s'en est pas trouvé depuis sur le trône !(Un ignoble jésmte eut pourtant le pouvoir de faire noyer cet édit dans le sang^de quarante miUe religionnaires, sans que la conscience du vieil époux de madame de Maintenon en fût le moins du monde troublée. Nous, afin de n'avoir point à expier ainsi quelque jour la jouissance de la prétendue concession de Louis XVIII, nous voulons à la Charte une garantie meilleure que celle d'un esprit de sagesse qui n'est pas le même chez tous les princes.

C*est ici que les publicistes ministériels s'écrient : Vous prêchez la doctrine de la souveraineté du peuple; vous revenez à la déclaration des droits de Thomme, aux déOnitions du contrat social, aux axiomes républicains d'Âlgernon-Sidney; vous serez demain à la théorie du régicide et aux fureurs du comité de salut £ublic. — Non, impostmsjie métier, non, il n'est pas question de cela, et vous le savez bien. En présence d'un despotisme avec lequel on ne s'était pas encore mesuré, et dans la vive attente d'une liberté dont on ne soupçonnait point l'entraînement, nos pères ont bien été obliir. E

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gés d'aller clierclier dans la loi naturelle des titres qui ne s'aperce* valent plus dans Tliistoire. Us ont dit que chacun d'eux était né libre; que, le droit de chacun, ils pouvaient le réclamer en commun pour l'universalité nationale. Mais aujourd'hui, grâce à Dieu, nous n'en sommps plus ih ; nous ne nous appuyoQS plus sur un droit qui peut être, iipais que nous ne voyons écrit nulle p^rt, et dont peuvent se vanter comme pous tant d'IiQmmes, Uint de peuples, blancs ou noirs, ropges ou cuivrés, quij[émiss^nt j^oiirtant dans l'esclavag*». Nous avons un heureux privilège parmi les peuples de ce continent : c'est qu'ayant, avant tous les autres, proclamé ce droit d'être libres qui nous semblait le droit général de l'humanité, nous nous soipmes conduits de façon à prouver que nous avions, nous, par-dessus ce droit, la faculté de le faire triompher de toutes les oppositions, et c'est à ce dernier titre que nous nous en tenons, la faculté d'êtiei libres, c'est-à-dire la force, sans laquelleje bon droit n'est rien, ou peu de chose. C'est un fait que nous possédons cette force ; un fait que nûr tre révolution a glorieusement appris à l'univers entier, à l'émigration dans ses errantes détresses, aux princes français quand le pro* grès de pps conquêtes ne leur laissait plus d'asile que l'Angleterre. Maintenant croyez-vous que la révolution ne nous ait rien apprise nous-mêmes, à nous, iils reconnaissants de ceux qui procUmèrent la déclaration des droits? Écoutez et calomniez encore si vous trouvez prise. Nous prenons la lubie rase telle que les dernières colères de la révolution l'avaient faite en 93, et nous voyons toutes choses s'y replacer successivement d'elles-mêmes pour faire la Charte. U royauté d'abord; la royauté, ce n'est qu'un homme, qu'une famille, tout au plus, contre la nation entière; nous le savons. Mais cet homme, si nous le renversons, nous alarmerons toutes les têtes couronnées comme lui : car la royauté, chez nous, est sœur de toutes les royautés européennes. Nous verrom s'armer contre nims (U$ coalitiojis qui ne poseront les armes que quand nous les aurons ro»surées en rétablissant, sinon Vancien pouvoir royal, au mains qud-^ que chose qui y ressemble. Voilà ce que la révolution nous a appris jquant à la royauté : aussi, la place de lajoyauté est désormç^s inarjqu^e dans toute constitution qui je fera surj'^xpérience deUréyo- |lution. Cette royauté, sera unejréalité; peu imparte depuis quel

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temps ; mais ce sera une réalité, et les réalités sont indestructibles. L'aristocratie ! c'est une minorité inflniment petite ; nous le sa-» vons encore; on peut la dépouiller dans un accès de fureur, on peut rexterminer presque ; mais elle émigrera, elle ira porter sa hfiine, ses besoins, son indigence orgueilleuse par tout Tunivers. Elle inlé-^ ressera à son sort tout ce qui est assis sur les marchepieds des tr^-^ nés : on se croisera pour elle. Bon gré, mal gré, ouvertement ou furtÏTement, elle rentrera par toutes les portes. C'est d'ailleurs unie glisse de grands^ propriétaires ; on frémira bientôt à ridée qu'e» (^confisquant ses biens, on a pu ébranler le^principe de la propriété, et que les couches inférieures de la population peuvent s'élancer quelque jour, sur les pas d'un Babeuf, à la conquête de tout ce qu'elles sont réduites à envier. Il yj__dqric pour l'aristocratie, de toute nécessité, une place. C'est la révolution qui nous le montre encore : il faut vouloir ses avantages pour qu'elle veuille les nô^ très. Nous la transformerons en pairie, et nous vivrons bien désor* mais avec elle.

Vient enfin cette masse infatigable, agissantc^innombrable, qui se compose de laboureurs, d'ouvriers, de soldats, de iparcbands, d'écrivains, d'artistes, et qu'on appelle le peuple. 11 serait commode peut-être qu'elle servit sous les deux autres, et payât sans se plain-^ dre ni demander compte. Mais elle ne le veut pas, et elle est capa» ble, si on l'irrite sur ce point, de forcer à voyager pendant vingt-r einq ans quiconque lui parle de servitude. Elle peut remuer de fond en comble l'Europe, si un congrès de Pilnitz a l'audace de la mena« cer. Elle va trouver de grands hommes pour chaque besogne que loi créera la nécessité de faire tète partout. Ëllejpourra, si cela con* vient à son repos, improvjser une royauté et une aristocratie qui feront illusion à l'Europe, et prolongeront indéfiniment l'exil de l'ancienne royauté. Il faut donc qu'elle soit libre ; elle en a le pou^ voir bien plus évidemment encore que le droit. On nejui fera jamais autant de roal qu'elle en peut faire. C'est là la troisième et la plus imposaBte des réalités manifestées par la révolution. Nous ne de^ mandons qu'à k( retrouver ^ns la Charte, pour ce qu'elle est, à côté d'une royauté qui ne peut être impunément renvetsée, et d'uae aristocratie qui lient ap sol et ne saurait en être extirpée.