LE GLOBE (12 MAI

HMTOIHE DI LA HÉTOLITIOS rHASÇAISE, pir M. TllIERS. — ToDl. VII Ct VIII.

Depuis le 9 thermidor, la Convenlion ne voulait plus la terreur, mais elle voulait toujours la république. Placée îi la fois entre les jacobins et les royalistes, elle tint tête aux uns et aux autres. La lutte avec les jacobins dura jusqu'au I*'' jirairial; et, ceux-ci mis hors de combat, la lutte avec les roya!i^les s'engagea aussitôt. Quels élaiert ces homiuts qui, pour la première foisilepuis le 10 août, reparais- •saieul comme parti politique? Sortaient- ils tous des cachots ou de l'exil? Forcés pour un temps de briser et d'enterrer leur bannière véritable, avaient-ils combattu, quelques-uns du moins, sous d'autres bannières? avaient-ils [>ris un masque pour tromper la proscription? Sans que l'historien se soit posé ces questions sous une forme dogmatique, on trouve répandus dans son récit tous les éléments

ÜUCIMEMS.

pour lus résoudre, ut lu juu assez compliqué des intrigues conlre-révolutioiinaires y est débrouillé nellcment. U'abord, du 1U août an '.I thermidor, l'iiifluerice directe dus royalistes Tut nulle, tout le monde en convient : le nom de royaliste alors n'était plus qu'un mot vide de sens, que les partis se jetaient à la tête comme une injure et une menace. Quant ii l'influence indirecte, elle a été vivement controversée. Plusieurs témoins respectables y ont cru et y croient encore; ils n'ont vu dans le .«ans-culottisme que le traveslissenuul d'une faction ennemie de la liberté, et dans la terreur que l'égarement du peuple par quelques meneurs à intentions perfides. Cette opinion aujourd'hui ne serait soutenable que pour un petit nombre de meneurs subalternes; car la conviction, et, si Ton veut, la frénésie sincère et profonde des principaux, ne saurait être révoquée en doute : eux aussi, ils ont rendu témoignage sur l'écbafaud. Ur, qu'il y ait eu dans les rangs des plus furieux jacobins quelques agents obscurs, poussant à des excès ceux qui s'y précipitaient déjà, et surtout prenant grand soin de cacher leur qualité de ci-devant sous la carmagnole populaire, aplatissant leurs cheveux, laissant pousser leurs moustaches et grossissant leurs voix dans les clubs, c'est ce qui est assez vraisemblable et assez insignifiant pour qu'on ne puisse le nier ni s'en prévaloir. Les efforts de pareils individus se perdaient alors dans le tourbillon universel; les passions déchaînées suivaient leur développement fatal; elles étaient l'iime de la révolution, le moteur aveugle, irrésistible de cette machine vaste et puissante. Malheur à qui voulait lutter contre elle, il était sur l'heure anéanti ! Et ceux qui, comme les mystérieux agents dont nous parlons, essayaient de porter la main aux rouages pour les accélérer, ceux-là couraient risque aussi de se bri-ier avec toute leur malice, sans hâter d'une seule ligne le mouvement qui s'accompli.ssait sous une loi plus haute. Mais à la lin le ressort trop tendu éclata, les passions s'épuisèrent et se dispersèrent ; ce fut le signal pour recommencer d'agir. En 91, les royalistes avaient tout espéré des puissances étrangères et des victoires de fEurope. En 94, désabusés de leurs premières illusions, ils cherchèrent un appui dans l'insurrection vendéenne, jusque-là délaissée, et dans les conspirations intérieures, jusque là impossibles. Charelte, d'une part, et lejour-

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