I.XXII

DOCÜMKNTS.

REVI E BSITANNIQIE (MAHS 1fU5).

r.Mta-Cabral H M. Thiers. — Nous avons publié dernièrement nn article rempli de renseignements curieux sur la situation actuelle du Portugal; on trouvera ici quelques détails nouveaux sur les chambres portugaises et sur le ministre qui y exerce aujourd'hui tant d'inriuence.

« Au premier aspect, il existe une grande ressemblance entre Costa Cabrai et M. Thiers. Chez l'un et chez l'autre, nous trouvons la même aptitude universelle, la même promptitude de compréhension, la même excitabilité vive, le même besoin d'activité, de mouvement, de hardiesses ou de témérités, qualités d'autant plus frappantes qu'elles ne sont pas communes parmi les hommes d'fitat des gouvernements actuels, soit constitutionnels, soit absolus. Physiquement, ces deux politiques ont encore plus d'un trait de ressemblance : on remarque chez tous les deux la même exiguïté de taille, le même regard ardent, la même pilleur morbide (résultat d'une vie de travail, de veilles et d'inquiétudes). Si la discussion .s'échauffe ou si elle effleure un sujet favori, elle produit sur tous les deux le même accès de passion, qui va presque à l'enthousiasme ; mais devant le parlement leur manière d'être diffère essentiellement, et l'on pourrait souhaiter au ministre portugais quelque chose de ce calme ironique qui n'abandonne jamais le député d'Aix, soit qu'il ait ê répondre aux attaques d'une opinion contraire .1 la sienne, soit qu'il ait à subir l'interniption d'une opposition orageuse. Malheureusement pour Costa-Cabral, il est plus diflicile de conserver son .sang-froid au couvent de San-Bento qu'au palais du Luxembourg ou au palais Bourbon. Les graves pairs de France sont toujours des gens bien élevés; leur opposition est rarement m.ilicieiise, plus rarement encore insultante; la chambre des députés elle-même a un certain décorum, une certaine élégance de bonne compagnie, cl si l'on excepte quelques séances malheureuses, on ne s'y porte que des bottes courtoises, on, si l'on s'y assassine, c’est avec le stylet lie l’épigramme parisienne, et non avec les gros hâtons, les

DUCLI.VIËNTS.

lounJes massues de cotte populace représeiilative (|iii s'appelle les chambres portugaises. Nous comprenons que M. Tliiers conserve son aisance, sinon une majesté imposante, un milieu des déclamations ou réclamations plus ou moins sérieuses et bruyantes de .ses adversaires; nous comprenons que, lorsqu'il est interrompu, il puisse encore s'appuyer nonchalamment sur le rebord de la tribune, croiser ses bras comme Napoléon, ou avaler uii verre d'eau sucrée, puis, avec son lin sourire, reprendre son discours au point où il l'a laissé ; mais les chambres de Lisbonne (l'héréditaire aussi bien que l'élective) sont cncoro des assemblées novices, qui ont à faire, sinon leur éducation de salon, du moins leur éducation politique. Les murmures là sont des mugissements, les cris des vociférations, les gestes des menaces à poing fermé, les apostrophes des injures de taverne. Pur exemple, un membre de l'opposition dit à un ministre : « Sous votre gouvernement, tout est concussion et simonie ! » Le ministre se lève et crie à sou antagoniste : < Lorsque vons étiez dans lu cabinet, vous voliez bien plus audacieusement! — Non, réplique l'autre, c'est vous qui ôtes le plus gros voleur dos deux ! » En vain le président agite sa sonnettu de toute lu vigueur du sou bras, |icrsonne ne veut écouter que sa propre parole : iiiiu foule d'orateurs ou du criards se lève, prend d'assaut la tribune, ou, debout sur les bancs, déclame à qui mieux mieux, tandis que la galerie ajoute au tumulte le tapage de scs applaudissements. Si, dans de pareilles circonstances, un ministre ne maintient pas tuujuui's son impassibilité, il ne faut pas oublier que le sang portugais coule aussi dans ses veines de ministre. J'étais dernièrement présent à une de ces séances si fréquentes, et J'aurais bien volontiers pris place à côté du Costa- Cabrai, pour lui offrir le verre d'enu sucrée parlementaire, lorsqu'à force de grossir sa voix pour dominer l'orage, il la perdit tout à fait. C'était à la chambre des pairs, où l'on pouvait croire la discussion terminée, sinon par les arguments, du moins par l'extinction des voix, qui rendit tout à coup muets le ministre et les stentors les plus furieux de l'opposition. Mais, prolitant enlin de cette trêve forcée, se leva le comte de Lavradio, dont l'organe est si faible, iiu'il n'avait réellement ijue celte chance pour se faire entendre. Au lieu de donner une leçon de modération aux