PR1BURÉ DR FIRMINY

être singulière ; mais si l'on fait attention que plusieurs de nos localités portent des noms isiaques (voyei Irieu), il ne serait pas étonnant que nous ayons dit juste. Remarquons aussi que la vénérable statue de Notre-Dame du Puy était noire et faite en bois de cèdre, et provenait d'un temple d'Isis qui existait aux environs du Puy. Le christianisme ne détruisait pas les monuments, les objets d'art : il se contentait de leur donner une nouvelle consécration. C'est ce qui avait eu lieu pour le dol'men du bob de Feugerolles, si stupidement brisé par l'ignorant Guichard, et pour celui du bois de Brama rd, qui tous deux avaient reçu le nom de pierre de Saint -Martin.

BOIS-CARBO, Beu-Carbout, Beust-Arbous, tire son nom de bos, beu, beust, bois, et à'arbout qui veut dire broussailles, buissons; arbreus, arbrière, lieu planté d'arbres . Ce bois s'étendait au-dessus de la Ma la folie, depuis le ruisseau d'Echabo (Echapre), dans cette longue plaine bordée par les montagnes de Malmont.

Bois-d'EtàT : dans les vieux titres, Bodestat. Bo, mot primitif désignant un bob surtout élevé ; dey, noir, sombre, sinistre ; quant à la désinence tat, nous ne saurions l'expliquer autrement que par le mot celtique toi qui a désigné des montagnes élevées quand on est à leur base, profondes quand on se trouve sur la cime. Ce nom a dû s'écrire Bo'deytal, le bois sombre qui s'étend dans les profondeurs. Et pour satisfaire tous les goûts, nous dirons que notre étymologiste de Fayol assurait que ce bois était ainsi appelé parce qu'il appartenait au roi : Boi+d'Etat.

Ce bois était commun entre les habitants de Firminy, mais tous n'y avaient pas droit ; il n'y avait que les familes primitives qui y eussent part, celles qui exbtaient an moment de la donation, et tout étranger, venu s'établir à Firminy, en était exclu, à moins <ra'il ne représentât une de ces anciennes familles dont il aurait hérité. Nous avons trouvé les noms des copartageants des bénéfices de ce bois,

PRIEURÉ DE FIRMINY. 157

en \ 500 ; bien peu sont connues aujourd'hui : « Jean Beynod , Denis de la Roère , Gabriel Michel , Biaise du Mas , Pierre Baraille, François Paulat, Benoît Armand, Antoine Bonnet, Antoine de la Roère, Claude Dandrieu, Marcetlin Chioraton, Zacharie de Laval, André des Préaux, Jacques Faurissier, Mathieu Jove, Barthélémy du Mas, Etienne du Mas, Benoît de Meaux, Jean Coly, Pierre Bonnet, Robert Berthon, Jacques Ansermet, Jean Michallot, Pierre Enrellin , Mathieu Morier^ Barthélémy Mallessard , Pierre Dandrieu, Jean Cognel, Georges du Sulier, Lyonnet Fayol, Etienne Fayol, Antoine Fayol, Antoine Terrasson, Antoine Colombier, Michel Marco, Guillaume des Noyers, Barthélémy Paroi, Louis Lyotin, Jean Yazille, Charles de la

Tour, Gabriel Barallon, Georges Portafais, Antoine de la Barge , Antoine Biesses , Antoine Lovât , André Biesses, Charles Marcou, tous habitants et manants du mandement de Firminy, ont confessé et recognu estre hommes justiciables, couchans, levans, charréables et manopérables, du prieur de Firminy, à cause du boys Deytat, commung entr'eux, confrontant avec le chemin allant de Firminy à Saint Didier, de soir; le rieu d'Eschabo, de matin; les terres de Saignes et de Malmont, de vent; les terres d'Antoine Terrasson et de ceux des Préaux, de bise; soubs le cens et servis de douze cartes avoyne, mesure de Fromigny. »

BODINEYRI (la) : c'était le nom que portait un territoire qui s'appelle aujourd'hui Font-Rousse. Il n'est pas difficile d'y reconnaître le nom de Beaudiner, maison qui a possédé le château de Cornillon. Font-Rousse se trouvait dans son mandement , et ce territoire devait appartenir plus particulièrement à ces seigneurs. Il faut remarquer que ce ténemenl de la Bodineyri n'était qu'une partie du territoire de Font-Rousse (voyez ce nom).

BOEUF, DUBOEUF : autant vaudrait dire bo w et du bois. Boa, bois, a fait beu et beust, bois, changé plus tard en

158 PRIEURÉ DE PIRXINY.

beuf. De là Ville-Beuf, Saint-Pierre-de-Euîuf. Boe et boi désignent un pays de pâturage bien arrosé.

BORNE, limite : en patois buêne (u prononcé ou comme en latin), vient du celtique bonne qui signifie limite, pierre qui sert à borner. En basse latinité, bouna, bunda, bonaria. Borner : bonare, esbonare, bundare.

BOYRON : nom de lieu sur les bords d'Ondène, près du bois de la Rive, ainsi appelé dès Tannée 1650, et autrefois la Roche-de-Carles.

BRAVES : autrefois on se servait à Firrainy de cette expression gauloise pour dire des culottes, des pantalons. Les Romains avaient surnommé une partie de la Gaule braccata, parce qu'on y portait ce genre de vêtement. La Gaule coma ta, chevelue, était la partie du nord, le Velay et par conséquent Firminy en faisaient partie.

De l'autre côté de la Loire et dans les dépendances de Cornillon, on trouve le hameau des Brayes ; nous n'avons pu deviner, même approximativement, d'où lui venait ce nom.

BrunaUX (les) : brun, mot celtique qui veut dire fontaine ; nous, grec, désigne l'esprit , l'intelligence ; peutêtre était-ce la Fontaine des Fées. Peut-être encore du grec nao, couler : la fontaine qui coule. Et que l'on remarque bien que cette finale nao est prononcé à plein gosier par les habitants.

BbBOIL (le pré du), anciennement breil, breul, hruel, etc., désignait un lieu planté d'arbres, un bois taillis. Mais il désignait aussi un pré qui appartenait à un seigneur et que les habitants devaient faucher par corvée. Ce mot vient du celtique brog qui signifie un champ, une possession, une clôture. Les Italiens disent hroglio pour breuil.

CARAMENTRANT, carmentrant: le carnaval, le mardigras, les feux qu'on allume ce jour-là. Carême-entrant, le dernier jour de carnaval.

PRIEURÉ DE FIRMINY. 159

CEMBNES, moutagnes ; cen'men est celtique et signifie ceinture de montagnes ; d'après La Tour d'Auverne, crêtes de montagnes. La rivière de Cemène a pris ce nom, parce qu'elle a sa source et qu'elle coule dans les monts cen'ménions. Elle sort du Mont-Pila et se jette dans la Loire audessous d'Aurec et non loin du village de Cemène quî en a pris le nom. Une autre rivière, portant le même nom, prend sa source au Mont-Mézol, partie de la chaîne cen'ménienne, et se jette dans la Loire à Peyredeire, en Velay.

CHALEï : sorte de lampe, du root roman ckaieil, chareil, vase propre à faire brûler de l'huile pour éclairer.

Chalayer ; du mot chalaye, fougère.

CUAMARESCDE : cJuim'ar'eêche. Cham pour cam, courbe, tortueux; «r, rivière rapide; e$chet désinence qui >eut dire demeure, habitation ; mot à mot : l'habitation sur la rivière tortueuse et rapide. Cette explication convient parfaitement à la Chamaresche. Non loin de là, sur la lisière du bois de Braillard, se trouve le hameau de la Bourlesche, et ce nom signifie la maison près de la fontaine, du celtique bour, eau.

CûAPLAR : chapler, ou plutôt chapelar, chapeler, pour dire couper en morceaux. Chapeler des pommes de terre, les couper en tranches minces. Pour dire peler des pommes dé terre, les Firminîens disent plumar, plumer ; et par la même raison, ces bonnes gens doivent dire peler une oie.

CHAPBLOR : nom propre, vient de chape (cap*), robe qui avait un capuchon pour se couvrir la tète ; formé de caput. Nous en avons fait chapeau. Chapelet était une couronne de fleurs que les filles portaient le jour de leur mariage. Si ron fait attention à la prononciation patoise de Chapelon, on remarquera bien plus sensiblement la justesse de l'étymologie.

CBARABUCLE : météore brillant qui tombe ordinairement sur le sol , ce qui est d'un triste augure ; car les gens de Firminy croient que le maître du champ où le charabucle

160 PRIEURÉ DB FIRMINY.

est tombé meurt dans Tannée. Ce terme vient du mot roman charboucle , escarboucle , pierre précieuse qu'on croyait être aussi brillante qu'un charbon allumé , ce qui lui avait valu le nom de carbunculus.

CBAU (la) : peut venir du bas latin calma, chaume, ou bien du celtique caud, prononcé chau, qui veut dire forêt; mais cette étymologie ne convient pas à notre Chau. Chai veut dire montagne , mais notre Chau est en plaine. Il conviendrait à Saint-Christo-la-Chal , à Saint-Romain-la- Chai, parce qu'ils sont situés sur des montagnes; mais les titres qui en -parlent disent calma. C'est donc à cause d'une terre en chaume, qui chôme, qui semble être commune, que tous les lieux qui s'appellent Chau, Chaur, Chalm, en ont pris le nom. Les vieux titres disent : la Chau commune de Firminy.

Chauve-Souris : en patois, ratapena du français rat et du latin pennatut, ailé.

Cliquet : nom propre du curé de Firminy en 1540. Ce mot roman veut dire le loquet d'une porte, le son de la cloche au matin ; en basse latinité, cliqueus.

CoTB-Cart : devrait peut-être s'écrire cot ou kot, deu* mots celtiques qui signifient colline, petite élévation, pente douce, et car qui désigne une habitation ; par conséquent, coi-car désignerait une habitation sur le penchant de la montagne.

COUMAN (à Dio) : On a tant émis d'opinions sur cette formule de politesse stépha noise, que ce n'est qu'avec appréhension que nous donnons la nôtre. Si nous n'avons pas raison, tant d'autres se sont trompés avant nous, que nous grossirons le nombre. Ce terme est composé de la préposition à, de Dio, Dieu> et de coman, comand, mots du dialecte roman qui signifient ordre , commandement ; à Dio coumand veut donc dire : adieu, je suis, je me mets à vos ordres, je suis votre serviteur, puisque le serviteur est obligé d'obéir aux ordres de son maître.

PRIEURÉ DB FIRMINY. 161

COLARD, Coulas, Coulo : Nicolas, nom d'homme.

COLOMB, Coulon: vieux mots français qui veulent dire pigeon, colombe. Jolis noms portés par quelques familles nobles qui ont des colombes pour armoiries.

CrÉPET : nom propre qui vient du latin crispât us, crépu, qui a les cheveux crépus

CRAPONOD : colline entre la Barge et Àlus, était limitée par le ruisseau de Craponod, de vent; par les terres de la Barge, limitées elles-mêmes par le chemin de la Barge à Roche, de bise. Ce nom de Craponod est tout celtique : crah, mot primitif qui désigne tout ce qui est élevé, la croupe d'une montagne; po, pou, peu, montagne ; no et nod, élevé, qu'on voit de loin (Court de Gibelin, le Monde primitif), mot à mot : la montage élevée, qu'on voit de loin.

Le ruisseau de Craponod (qu'on appelle aujourd'hui le Perrier) prend sa source dans la combe, la dépression de terrain qui se trouve entre Pouech (Poix) et la propriété du Bois, passe sous Goyard au levant, sous la Barge au couchant et se jette dans Ondéne aux Trois-Ponts.

CrisieU, crdsieu, crésiou, une lampe : vient de l'ancien français oroisieu, lampe faite en forme de croix.

CROISIER : ce nom formidable a causé tant de malheurs à Firminy, qu'il mérite bien qu'on en connaisse l'origine. On avait donné ce nom à ceux qui allaient en croisade dans la Palestine, parce qu'ils portaient une croix et qu'ils combattaient pour la croix.

CRODZAT, Crozat, Croisât d : noms propres venus d'une espèce de monnaie marquée d'une croix.

COBERT et ClJVARSEL : couvert , toit et couvercle ; en basse latinité, cubrecellum.

CUCHE de foin, cuchon de pierres, sont deux mots romans qui signifient un tas de foin, un tas de pierres; ils viennent du latin cumulus.

462 PRIEURÉ DE FIRMINV.

DAILLE : faux, et principalement lu lame de la faux, est tiré du mot roman dail qui désigne le même instrument.

DA VANTÉ • tablier de femme. (Roman.)

DÉGAY : ce mot est en usage à Firrainy pour dire inondation. La langue romane s'en servait pour dégât, ruine, ravage.

DERNA : expression stéphanoise qui veut dire rouelle. Elle vient du mot roman darne, tranche, portion, morceau de viande. Una derna enfoucria, une rouelle à l'oseille; l'adjectif enfouêria signifie toute autre chose qu'une farce d'oseille.

DESCHAUS : qui marche pieds nus, du latin discalceatits.

Dévalar : descendre; on disait en dialecte roman rfevoler, in vallem ire. En basse latinité, devalare.

DÉVIAR (se) î se détourner, se déranger. Deviare, en basse latinité, voulait dire mourir, se tromper de chemin. Quand on meurt, on se trompe en effet de route, on s'égare à ne plus se retrouver.

DÉVIS : discours; dèvisaf, discourir, faire la conversation. Ces mots sont romans : devise, discours, propos familier ; deviser, causer, jaser.

DÉTRIAR : on dit à Firminy dètriar un éfanl, sevrer un enfant. En roman, ce verbe signifiait séparer. Quand on sèvre un enfant, on le sépare effectivement de sa nourrice.

DCRÉRIÉRE (la) : nom de lieu, arrière-fief de la baronnie de Feugerolles, près de Joniieu; vient du celtique deru, chêne ; ert, forêt ; ière, demeure : l'habitation dans la forêt, près de la forêt de chênes.

ESCHABO : Echapre, rivière. Es'cka'bo: es, rivière, eau mugissante ; cha pour cat, mot primitif qui indique l'élévation; bo, bos, autre mot primitif qui désigne un bois,

PRIEURÉ DE FIRMINY. 163

une petite forêt; mot à mot : le torrent qui traverse les bois placés sur les montagnes, qui coule au milieu des bois élevés. Ce nom est tout celtique.

ELLIOSO : mut patois qui veut dire éclair; on disait éloiso en langue romane. Ces mots viennent du latin elucere, briller, luire.

Emaiar (s') ; du mot roman émaierj s'étonner. Le mot patois veut dire prendre du souci, s'inquiéter de quelque chose, s'en occuper. Emai, souci, inquiétude.

EMRALAR : une civière; on dit à Firminy embayar,

EflfPÊTA : embarrassé, du latin impeditus.

Egalige , erguelice : deux mots de la langue romane qui désignent la réglisse.

ESCHANDON : nom de lieu venu du celtique es, rivière, eau, chan, dérivé ùeham, habitation ; dun, prononcé don, montagne ; mot à mot : habitation placée sur la hauteur, près de la rivière.

ESCHARAVAI et dans les vieux titres Escharvay : nom de lieu celtique tiré de es, rivière, toute espèce d'eau ; char, mot qui vient de caud, cad et cat, qui signifie bois ; vay, mot corrompu du celtique vais, limon, vase; mot à mot: le bois situé dans un lieu marécageux. Il devait l'être beaucoup anciennement, quand l'eau n'avait pas encore son écoulement par les travaux souterrains des mines de houille.

Le faubourg de Yaise, à Lyon, a pour étymologie le nom celtique vais, nom qui lui convenait autrefois.

ETELLE : mot roman qui signifie éclat de bois, copeau, latte ; il s'est conservé en patois en changeant Ve final en o, et veut dire morceau de bois à brûler, principalement pour chauffer le four, bûche.

FARANDOLLE : mot en usage à Firminy pour désigner une danse en rond, un branle. C'est un mot composé cel-

164 prieuré de firminy.

tique qui s'écrit farand'olle, de far, flambeau ; and, marcher (les Espagnols disent andar pour marcher); eolle pour inéol, soleil ; mot à mot : flambeau qu'on porte en sautant autour du soleil. Cette danse sacrée était exécutée par les druidesses.

FARASSB : mot patois qui veut dire une torche de paille; il a pour racine le mot celtique far, flambeau.

Faribole : conte du coin du feu, histoire de revenants; de loups- garoux, qui se racontent à la campagne, l'hiver, à la veillée ; du verbe fart, parler, dire, et de bail a, bulle, petite bouteille que la pluie forme en tombant dans l'eau. Faribole, une niaiserie, conte en l'air et sans fondement.

FAO : hêtre, fayard, fagus. Ce mot sert de racine aux noms propres et de lieux appelés la Faye, le Fay , la Fayette, la Fayol'ière, Fayol, la Fayolle, etc.

FatoliÈRE (la) : hameau au pied de la Côte du Ban, vient du celtique fag, hêtre; ois, forêt; ière, demeure; l'habitation dans ou au bord de la forêt de hêtres. Cette essence domine encore dans le bois d'Estat qui avoisine ce hameau.

FRAYSSE, : ce mot tire du roman frasain, en latin /Vasimus, hêtre, est devenu le nom de deux localités voisines de Firminy. Le Petit-Fraisse est le plus rapproché; le Grand-Fraisse, dit aussi Fraisse-Méa, est plus bas sur le chemin de Cornillon.

GAMPILLE : rivière qui a sa source dans le bois de Bramard, passe sous Saint- Just, baigne les murailles de l'abbaye de Chazau et se jette dans Ondène, au Pont-du-Sauze (du Saule).

GARENNE (la) du prieur de Firminy était située entre le chemin de Firminy à Saint-Didier, du côté de matin, et les terres des Noyers, du côté de soir. On appelle garenne un bois, un lieu où l'on entretient des lapins. D'après Roque-

PRIEURÉ DE FIRMINY. 165

fort, le mot garenne, varène, warenne, s'employait pour tous les endroits où l'on conservait et entretenait des animaux ; il signifiait poulailler, colombier, basse-cour, étang, vivier où la pêche est défendue, chenil, écurie, étable, etc. Ce mot pouvait signifier tout cela ailleurs, mais à Firminy il ne désignait qu'un bois où vivaient les lapins. Dans la garenne de Ghaponod, nous nous souvenons d'en avoir vu, étant jeunes, qui y vivaient sauvages et qui ne tardèrent pas à tomber sous la dent des voraces étrangers qui en-< vahissaient déjà ce pays.

GlRB : vient du verbe roman girer, gyrer, virer, tourner; nous en avons fait girouette.

Gleo : gerbe, botte de paille; en changeant le g en c, on a dit à Firminy cleu.

GOCR-SALLA : territoire sur les bords d'Ondène, entre la Tour et les Planches ; vieux mot qui vient du latin gurges, gouffre, abîme ; en basse latinité gordus. Ce nom viendrait aussi de gord, espace de rivière où on a planté des pieux pour la pêche ; une pisceiière, autre mot roman qui désigne une pêcherie, du latin piscis, et de $al, tatous, excepté, réservé ; une pêcherie où nul n'a le droit de pécher. On sait qu'autrefois les rivières de Firminy, Ondène principalement, abondaient en poissons, en truites surtout.

GOYARD «mot roman qui veut dire boiteux, claudus ; goyard, une petite serpe; goyard, gai, joyeux, plaisant, de goie, joie ; on appelait encore goyard un valet qui portait les armes des guerriers, nous en avons fait goujat.

GRAISLB : ce qui est entre le gros et le menu ; on se sert de ce mot roman pour exprimer une qualité de charbon qui se trouve dans cette condition.

GRUMICET : mot qui vient du roman grumiceîet, petit peloton ; grumicet veut aussi dire tas.

GUERXB : guerli, louche, mot roman.

166 PRIEURÉ DK F1RMINY.

HARE, ARO : maintenant ; fuites- le hare , à présent; partez hare, maintenant, de suite.

HOPITAL : nom d'un hameau près d'Unieu. On a vu au mot ban comment le vieillard de Fayol croyait que là se trouvait l'hôpital de l'immense et antique cité de Firminy; aujourd'hui encore on le croit généralement. Dans des actes de 1200, 1300 et autres, ce lieu est dit l'Hospital de Jérusalem ; c'est parce que les Hospitaliers ou Chevaliers du Temple de Jérusalem, y possédaient une ferme et d'autres biens qu'ils ne durent pas garder longtemps, puisque le seigneur de Cornillon et l'Eglise de Lyon en étaient seigneurs, comme le prouve une transaction passée en 1249, entre Aymard de Beaudiner, seigneur de Cornillon, et vénérable seigneur Gaudemard, chamarier de Lyon. Les arbitres nommés par les parties étaient Arnaud de Rochain, Humbert de la Tour, Ponce de Rochefort et Pierre de Cornillon, prêtre.

HORRAILLE : partie d'une charrue, celle qui sert à renverser la terre ; de ce mot roman on en a fait oreille, orillo en patois.

IBRB : cette désinence est venue du celtique er qui veut dire terre, champ habité. Elle désigne toujours l'habitation, la demeure ; de là cette foule de noms terminés en ière.

Chaque pays a adopté une terminaison qui lui est propre et au moyen de laquelle on le reconnaît. Ainsi, la terminaison en court est en usage en Picardie; en tille, dans la Normandie; en eut/, dans le Perche; en guer, dans la Bretagne; en ière, en Forez et en Poitou; en gnac , en Périgord; en ac, en Velay et en Auvergne : en argue, en Languedoc ; en oz, en Franche-Comté ; en », en Italie; en ki, en Pologne ; en hach, en Allemagne.

PRIEURÉ DE FIUMINV. 167

Cependant ière n'est pas la seule terminaison usitée en Forez, nous avons encore y, eu, ieu, ey, ay; il y a des exceptions pour tous les pays.

INCARO, ENCO : encore. Expression romane.

ISIEU : en latin Isiacus, nom tout isiaque qui rappelle le culte d'isis, et qui ne peut dater que du l*r siècle de notre ère, du règne des Autonius, éjwque où le culte d'isis se répandit et jouit de la plus haute faveur dans les Gaules. Ce culte a laissé son nom à plusieurs localités : nous avons vu Bisisïeu, et dans la plaine du Forez nous voyons le mont Usore, qui s'écrivait autrefois Izore, tirer son nom, d'après de la Mure, du culte d'isis et d'Oairis, introduit dans les Gaules par les druides.

JAROCSSE : fourrage que produit une prairie artificielle fort en usage dans ce pays et que Ton donne aux bêtes à cornes. Ce mot vient du roman arousse et jar rosse, pois sauvage.

JA8 : le gite d'un animal, du lièvre principalement, du latin jacere.

JOUR (faire son bon) : communier, recevoir le sacrement d'Eucharistie. Cette expression se dit un peu partout, mais elle est consacrée à Firminy.

Les jours de la semaine sont, en français, l'abrégé des noms latins, avec inversion ; mais le patois les a conservés dans l'ordre primitif.

Die$ Lunœ lundi di lun

« Martis mardi di mar

» Mercurii mercredi di tnecre

» Jovis jeudi di jâ

» Veneris vendredi di vendre

» Sabbati samedi di Bande

» dominica dimanche dio mengc

PRIEURÉ DE FIRMINY.

Souvent en patois on supprime la racine di, dies, jour, et l'on dit : lou lun, lou mar, le lundi, le mardi.

KALENBRIDAINES : expression fort en usage à Firminy; elle vient du roman kalenburdenes, qui signifie discours vagues et inutiles, balivernes, sottises.

KBRRE : verbe roman qui signifie chercher.

LAMBROISSIER (bois de) : tire son nom du primitif celtique lam, lan, qui désigne des bois, des forêts, et de brouê qui signifie broussailles, arbrisseaux, mot à mot : le bois taillis. Effectivement, le bois de Lambroissier, qui appartenait au seigneur de Cornillon, est toujours désigné dans les titres comme un bois taillis. 11 était situé sur la roule de Cornillon à Saint-Etienne et s'étendait du côté d'Unieu.

Landal : nom d'un quartier de Firminy, est composé de deux mots celtiques : land qui veut dire bois, forêt, et dal ou tal qui signifie couper. Ainsi, Land' al veut dire la forêt coupée, défrichée. Ce quartier est du côté des montagnes couvertes de bois il n'y a pas longtemps encore, et il n'y a rien d'étoimant que s'étendant dans la plaine, Firminy se soit trouvé au milieu de bois qui ont été coupés. Ce qui viendrait confirmer notre opinion, c'est qu'autrefois le prieur de Firminy possédait du même côté un bois appelé Landier qui existait encore en 1650, et détruit depuis.

Lava : mot celtique qui désigne un bois taillis. Les anciens titres disent layacus, le terrier de Firminy dit layas, évidemment ils veulent dire la même chose. Le véritable mot est haya dont on a fait laya; la basse latinité, lai a; le roman, laïe; Saint-Symphorîen-en-Laïe, en Forci; le château royal de Saint-Germain-eu-Laïe ou Laye qui est le même mot. >

LeiRE : la Loire, fleuve; Liger. C'est ainsi qu'on nom-

PRIEURÉ DE FIRMINY. 469

niait la Loire en laugage roman, c'est encore ainsi qu'on lappelle en patois.

MaCHCRÉ : la figure barbouillée, vient du verbe roman machurêir, noircir la figure d'encre, de charbon ou de suie.

MALON : nom propre, vient du latin malum qui signifie mie pomme. Malum venait lui-même du phénicien malon, pomme ; en grec, mélon. Le melon en tire son nom.

MA3 (le) : masa, mansus, mamum, signifiaient, selon du Cange, maison de campagne avec suffisante quantité de terres pour l'entretien d'une famille ; la quantité de terre» que peuvent labourer deux bœuFs dans une année. Les seigneuries étaient autrefois divisées en mas, villes ou ténements, le mas de Firminy peut bien être un reste de cette ancienne division.

Mate-Faim : pâte frile à la poêle ; expression romane qui vient du verbe mater, dompter. Rien , en effet, ne rassasie plus qu'un mate-faim.

MÊJOURNAR : diner, prendre le repas du milieu du jour.

MÊNA : mot roman qui veut dire enfant et dont on se sert à Firminy clans le même sens.

Ce même mot veut dire encore maison, habitation, et on le dérive de mapsio. Nous pensons plutôt qu'il vient de maria, nom que les Grecs donnaient à la lune, et dont on avait fait une divinité qui présidait à la naissance des enfants, et sous la protection de laquelle se mettaient les femmes enceintes. Saint Augustin nous apprend que les païens invoquaient la déesse Mono ou Mena pour leurs femmes ou leurs filles. Ce mot s'est étendu sur la famille, on en a fait ménage.

MÊTA : mot roman qui désigne une limite, une borne, des confins ; basse latinité, meta, borne. Un hameau près de Firminy porte ce nom, parce qu'il se trouvait sur les limites des mandements de Firminy et de Cornillon.

170 PRIEURÉ DE FIRMINY.

MODTEALE : belette, petit animal; du latin mus tell a.

NAISEB : mot roman qui veut dire faire rouir le chanvre dans l'eau; naisearc; une botte de chanvre naisêe. NEU : nuit, non.

NIAT : mot en usage à Firminy pour désigner un œuf naturel ou fait de plâtre, que Ton met dans les nids de poule pour les faire pondre ; il vient du roman nieu qui a la même signification.

NOBLE : vient du celtique no, nom , et de bel, élevé ; nom glorieux, race illustre. «

NOIRIB (la) ■ hameau situé sur les bords d'Ondène, vers son embouchure dans la Loire, paraît tirer son nom de sa position près des eaux ; nouer aye, en langage roman, signifie un pré situé dans un lieu bas et marécageux ; noerio veut dire, dans le même dialecte, abondance ti'eau.

NO VA LES : droit qu'un seigneur percevait sur les terres nouvellement défrichées.

NOYERS (les) : hameau près de Firminy, doit sans doute son nom à cette espèce d'arbres qui devait y abonder à une certaine époque, comme d'autres lieux ont pris ceux de l'orme, du frêne, du chêne, etc.

ONDÊNB : rivière qui prend sa source sur la montagne de Guizé, vers le bois Farau, s'appelle Ondenon à sa naissance, et Ondène depuis la Ricamarie jusqu'à la Loire. Ce nom a pour racine on, zon, qui signifiaient, chez les Celtes, rivière.

Ormes (les) de Chazau étaient des arbres qui dominaient la crête de la montagne des Brunaux, et ils jouent un grand rôle dans les querelles des barons de Cornillon avec les prieurs de Firminy, au sujet de leurs limites respectives. Ils avaient donné leur nom à une métairie qui se trouvait

Digil

PRIBURÉ DE FIRMINY. 171

sur le chemin de Firminy à Saint-Ferréol, de bise; l'autre chemin des Brunaux à la Tour, de soir. Les ormes et la métairie ont disparu, la grande route passe sur remplacement d'une partie des bâtiments détruits, et l'allée du château des Brunaux a été plantée sur une portion des terres du domaine des Ormes.

OULLE : marmite, pot de terre pour faire cuire les aliments; en basse latinité, oïla. Saint- Bonnet-les-Oulles a pris ce nom des fabriques de poterie qui se trouvaient dans ses environs.

Ot : oui, mot roman qui vient d'audivi, j'ai entendu.

PACHE : faire pache, c'est conclure un marché. Ce mot vient de pactum.

PAREï : muraille, du latin paries.

PeR!ER,PÊR1É .pirus, poirier, arbre qui porte des poires. Deux territoires, l'un à Firminy, l'autre à la Barge, portaient ce nom.

Perrin : nom propre ; Pierre, Petriis.

PERRlNARD : augmentatif de Perrin. Perrinard Fayol, de la Fayolière, ainsi nommé pour le distinguer de Pierre son fils.

PBU BALANGIER : nom de montagne à Firminy, au-dessus de la Beynodière, se dirigeant vers la Côte du Ban. Ce nom est celtique: Peu, montagne; bal, élevé; ang, ange, habitation, et auquel on a ajouté sans nécessité la désinence ter. Il arriva une époque où, après avoir perdu de vue la valeur des mots celtiques, on ajouta des répétitions superflues, parce qu'on n'en comprenait plus le sens.

PEYRON, Perron, Peyre, Perronet, Perrier, Peraud, Perrot, Perret, sont autant de noms propres tirés de pierre, roc, ou de Pierre, nom d'homme.

Pin, PiNET, sont deux hameaux qui tirent leurs noms des mots celtiques pen, pin, pinn, qui signifient pointe, soin-

PRIEURÉ DE FIRMINY.

met, montagne. Ces deux hameaux sont effectivement situés l'un sur le penchant, l'autre à la cîme d'une montagne. Dans les vieux actes, où il est question du hameau du Pin, ce nom est écrit Pinn, ce qui ne laisse aucun doute sur son étymologie.

PlNGOULlER : étui, vient du latin spinula, épingle, et de goulière, mot roman qui signifie poche, gousset, bourse.

POECH ou POY : montagne qui domine le bourg du Chambon, et sur la crête de laquelle passe l'ancienne route de Saint-Etienne au Puy, tire son nom du celtique pod, bod, qui se changea en pod'ium, altéré en puech, puy, poet, peu, mots qui sont relatifs à la hauteur.

Poyet (le) : petite montagne qui sépare Firminy du Sollier. Le territoire qui se trouvait sur le chemin de Firminy au Sollier, de vent, et sur celui de la Beynodière à Saint-Didier, de matin, en avait pris le nom. On comprend que c'est un diminutif du mot celtique poy, montagne.

PRA (la) : quartier de Firminy, ainsi nommé parce qu'il s'est élevé dans une prairie. Ce mot vient du celtique prad qui veut dire pré ; on en a fait Pradines , Pradelles , La Prade, etc.

PRABRYE : prairie; on appelait ainsi une vaste prairie dont chaque ténement avait son nom particulier, tel que la Saigne, le Breuil, etc., et qui comprenait tout le territoire confiné par la rue de la Pra, le ruisseau venant des moulins de la Beynodière et tombant dans l'écluse de ceux de Phalipon, le chemin du Mas à la Tour, et l'autre chemin de la Tour à l'église de Notre-Dame de Firminy.

PREAUX (les) : mot roman qui signifie un petit pré, pratellum. On appelait aussi préau la place qui se trouvait devant la porte d'un monastère ; on donnait même ce nom à une cour intérieure.

QUARE : mot roman qui désigne un coin, un angle. Le quare du feu, le coin du feu.

PRIEURÉ DE FIRMINY. 173

QUBIR, QUBRE ou QDERRE : chercher, quœrere.

QUEUSE, QUEUX, CUEX : pierre à aiguiser dont se servent les faucheurs ; ce mot est roman, et on appelait ainsi cette pierre parce qu'elle est longue comme une queue.

QUIGNON : ce mot servait au moyen-âge comme aujourd'hui s'en sert le patois, pour désigner un gros morceau de pain.

QUINQUINELLE : faire quinquinelle est une expression en usage à Firminy pour dire faire banqueroute. Le mot quinkenelle désignait une lettre de répit accordée par le prince, pour cinq années, à un débiteur, afin de lui donner le temps de payer ses dettes ; lorsqu'il n'y satisfaisait pas, on l'exposait en public assis à cul nu sur une pierre. (Roquefort.)

RAZES (les) : nom d'un territoire près de Firminy; portait autrefois (J 480) celui des Cros. Rase, mot roman qui signifie un fossé.

Razat : voulait dire, en roman, une mesure de grains, sans doute parce qu'on exigeait qu'elle fût rase, bien pleine. En dernier lieu on en avait fait raz, mesure affectée à l'avoine. Mais razat veut dire, à Firminy, un ravin ; nous avons vu que rase veut dire un fossé , on a supprimé Ye final qu'on a remplacé par at, pour exprimer un plus grand fossé, un ravin.

Renou : grondeur, rena, gronder, sont des mots patois en usage à Firminy. Mais c'est plus que grondeur, que gronder, c'est se plaindre toujours. Ils dérivent de la racine ran qui est l'imitation du croassement de la grenouille; la langue hébraïque en a fait rana, crier, étourdir par ses cris. Du verbe hébreu les Romains en firent un substantif et appelèrent la grenouille rana.

Reviore : mot roman qui désigne le regain, la seconde coupe de foin.

RlP : est un nom particulier au Forex, qui ne se trouve

174 PRIEURÉ DE FIRMINY.

ni dans du Gange, ni dans Roquefort. Il signifie un ruisseau , rivuluB. On s'en est servi, dans le terrier de Firminy soit pour désigner un simple cours d'eau pour arroser les prés, soit pour parler des rivières d'Echabo, d'Ondène et de Gainpille.

R IVOIRE (la) :*nora de lieu, vient du latin robur, chêne; en basse latinité, robaria signifie un lieu planté de chênes.

ROA (la) : mot patois qui désigne une roue. La famille de la Roue , seigneur de Monlpeloux , Saint-Anlhème, Usson, Aurec, Oriol, La Chapelle, Dunière, etc., porte le nom de la Roa dans un titre que nous possédons. La Roère, autre nom d'une famille sortie de Roche la -Molière et dont une branche s'était établie à Firminy. semble tirer son nom de ce même mot ; rocre veut «lire faiseur de roues.

RORAR : rober, dérober, vient du celtique rob qui signifie biens, héritage, possession. Rober, c'est enlever une partie de ce > que possède quelqu'un.

ROLATE (la) et non les Rolates : c'est le nom d'un territoire à l'est de Firminy; sur le chemin de Saint- Didier, que l'on doit écrire Ro'lapt , composé de Rhod, mot celtique qui veut dire marcher, et dont nous avons fait route ; et de lap, pierre; lapte , pierreux; mot à mot : le champ, le chemin pierreux.

RosSANGES (les) : Rosange, composé celtique de ros, sur le penchant, et d'ange, maison : habitation sur le penchant de la montagne.

ROYSONS (les) : le chemin, la crosc des Roysons, à l'est de Firminy Ce nom nous parait venir du langage roman; roaitons signifie les Rogations, temps où l'on fait des processions, autour des villes, pour la prospérité des biens de la terre. Notre chemin des Roysons aurait bien pu en retenir le nom, parce que sans doute les processions des Rogations passaient par là.

PRIEURÉ DE FIRMINY.

SAGNE (la) ou LA SAIGNE : lieu marécageux, de saniensis. Le pré de la Saigne, à Firminy, ne se trouvait pas cependant dans cette condition.

Sarrasson : espèce de fromage que produit le reste de la crème, quand on a battu le beurre ; Tient de sarras, mot roman qui signifie la même chose.

Solier, Soulier : hameau près de Firminy, partage ce nom avec une foule d'autres localités dont on lire le nom de soul, mot cellique qui veut dire le soleil ; sol, avec la désinence icrc.

SOMMEIL : sun en patois; il vient du celtique zun qui vent dire aussi sommeil.

TlLLER : mot roman qui exprime l'action de briser la tige du chanvre pour en oter la filasse ; nous en avons fait teiller.

TREUIL pour DREUIL : en latin, drualium; il n'est pas difficile de trouver dans ce mot le nom de druide. Dans l'histoire d'Annonay, on rapporte un titre de 4222, qui fait foi que le clergé de cette ville prélevait des redevances appelées drualia, parce que les druides les avaient possédées avant eux.

Trbvve : mot roman qui signifie carrefour, place où aboutissent plusieurs chemins ou rues; du latin tricium, place où aboutissent trois rues, trois chemins.

Triolliêre (la) : hameau situé entre llnieu et les Cos, a pour racine tri pour dri, chêne ; oll pour oh, foret; ièref maison : l'habitation près de la forêt de chênes, pouvait bien être une demeure de druides.

A M. tVEYRON DE SAINT-JULIEN

A. «0CHE-IA-M0L1KRE.

C'est à vous que s'adressent ces Recherches historiques sur le château de Roche-la-Molière. Elles vous appartiennent de droit, puisque vous représentez les illustres maisons qui vous ont précédé dans la possession de cet antique manoir. Comme elles, vous perpétuez dans la noble demeure le souvenir des généreuses vertus, vous à l'exemple des derniers de Saint-Polgue, Madame Neyron à celui de Blanche de Cousan, d'Anne de Chcvrièrc et d'Isabcau de Crémeaux.

De tous mes souhaits particuliers pour vous, je vous prie de ne point séparer mes vœux pour vos enfants. Je puis bien voir se réaliser les premiers, il ne m'est pas permis d'espérer de jouir des seconds, mes jours sont comptés; mais, quelqu'en soit le nombre encore, je vous prie de croire qu'ils ne s'écouleront pas sans que chacun d'eux n'apporte à mon cœur un agréable souvenir de votre aménité et de l'intérêt que vous m'avez toujours porté.

Voire plus affectionné serviteur,

De la Tour-Varan.

Sainl-Etienne, le 2 juin 1858.

par M! de la Tour Varan.

CHÂTEAU DE ROCHE, d'après un tableau de la Galerie de Fe

Chronique des C hâteaux et des Abbaye*.

Oui, nous aimons le moyen-âge, ce qui lui a survécu et les souvenirs qu'il rappelle. Chez nous, ce n'est point un système, mais de la justice ; non une fantaisie, mais de la conviction. Cette longue période est si brillante dans notre histoire de France, que nous ne saurions nous défendre de l'admirer, malgré les injustes dénigrements des prôneurs de la renaissance, malgré la défaveur qu'avaient jetée sur son architecture les admirateurs trop ardents, trop exclusifs, des siècles grecs et romains ; malgré les amers sarcasmes lancés par des esprits plus que légers, inconsidérés et par trop exclusifs.

Heureusement que des hommes plus justes, d'un courage digne d'admiration et d'une persévérance admirable, ont surgi à propos pour démontrer jusqu'à l'évidence et rendre,

Ses Seigneurs et, après eu , ses

pour ainsi dire, palpable tout ce qu'il y avait de grandeur et de générosité dans ces siècles taxés de barbarie, el pour enseigner que leur architecture était la seule nationale.

Nous aimons le moyen-âge parce qu'il occupe une large place dans l'espace des temps historiques, avec la bizarrerie de ses mœurs empreintes de la rudesse tudesque qui s'effaçait lentement devant la civilisation qui naissait avec effort.

Nous l'aimons avec la ténacité de la croyance religieuse des siècles de Dagobcrt, de saint Louis et de Charles VI, avec la pompe de ses cérémonies luttant encore contre les rites invétérés du potylhéisme, avec la simplicité de ses évêques voyageant un bâton blanc à la main, ce qui avait lait dire au poète Joachim du Challard :

Au temps passé, en l'aagc d'or, Crosse de boys, évesque d'or ;

Malheureusement il a ajouté :

En ce temps sont aultres les loix, Crosse d'or, évesque de boys.

Celle acerbe boutade n'a rien qui nous plaise, nous respectons le clergé qui vit avec son siècle, nous aimons ses traditions de la primitive Eglise, la naïveté de ses légendes et l'inflexibilité de ses dogmes.

Nous chérissons les écrivains de ces siècles glorieux, malgré leurs formules embarrassantes, leur prolixité, leurs interminables digressions et leurs hiérogl y ptijqucs abréviations, parce qu'ils nous ont transrais les hauts faits de nos anciens héros, la gloire de la France, les modèles de tous les temps.

Nous admirons l'architecture religieuse, civile et militaire de ces temps éloignés, dans les églises, les tours, les flèches, les contreforts, les statues des portails, les colonnes intérieures, les voûtes aériennes, les pendentifs et les ner-

vurcs des voûtes, les rosaces et les brillantes couleurs des verrières, tout nous intéresse, h vue même des dalles funéraires.

Les pignons de l'architecture civile, ce droit de l'ancienne bourgeoisie, et cette charpente surchargée de gracieuses sculptures, d'images burlesques el fantastiques, nous donnent la clef de ces histoires merveilleuses de fées, de lutins et de loups-garoux. Le vieil hôtel de ville, la modeste maison commune, bruyants parloirs aux. bourgeois, sont autant de témoins des anciennes luttes des communautés et du pouvoir féodal. Et à travers les menaux de leurs croisées et les huis entr'ouverts du grand escalier, on entend les doléances des échevins, les résistances féodales, l'octroi des privilèges et immunités et les tumultueuses acclamations du peuple reconnaissant (très- reconnaissant, 93 l'a prouvé).

Les larges fossés pleins d'eau verdàtrc, sur laquelle surnagent les larges feuilles de nénuphar, et la triste verdure de la lentille d'eau, les ponts-levis, les herses, les créneaux, font retentir à nos oreilles les cris des assaillants, les défis des assiégés. Les vastes appartements, les larges cheminées, les corridors mystérieux et la distribution mal ordonnée qui y a présidé, nous décèlent la vie intime du seigneur et de la dame, du damoiseau et de la demoiselle, du page et de l'écuyer, du varlet et de la chambrière.

Ici, c'est la chapelle, riche de ses fondations pieuses, plus riche encore de ses reliques précieuses ; là , c'est la galerie des ancêtres, et leurs portraits semblent encore surveiller les actes de leurs descendants , sourire à leurs nobles actions, froncer le sourcil à leurs méfaits. Plus loin, c'est la salle des chevaliers, puis le cabinet à porte de fer des archives. Ailleurs, ce sont les prisons seigneuriales, et sur leur seuil on remarque une trappe horrible, c'est l'entrée des oubliettes, le secret du désespoir et des supplices ! Détournons notre vue , cet aspect est plus navrant mille

fois que celui de la pierre tumulaire, l'entrée du repos éternel.

Nous sommet» jaloux que M. Mérimée ait dit avant nous que : « tandis que la religion élevait ses églises et ses monastères, la féodalité dressait ses tours et ses créneaux; tandis que la chevalerie, toujours en guerre avec tout le monde, ne songeait qu'à se bâtir une forteresse imprenable, l'abbé embellissait sa demeure et goûtait les jouissances que donnent l'imagination et les arts. » Mais nous ajouterons à ces judicieuses paroles que c'est à cette turbulence de la noblesse que nous sommes redevables de notre vieille gloire nationale ; que c'est au calme des cloîtres que nous devons ces nombreuses annales qui nous ont transmis tant de hauts faits, tant de glorieux souvenirs.

Nos goûts ainsi formulés , on ne s'étonnera plus si de l'abbaye nous courons au château, si du manoir nous allons rêver sur un vieux champ de bataille, et si nous le quittons pour venir nous agenouiller sur les marches rompues du sanctuaire d'un monastère en ruine.

Par un jour de sombre tristesse nous sortîmes de Saint- Etienne, sans but et sans remarquer le chemin où nous marchions, quand nous nous trouvâmes en face du château de Roche-la-Molière ; la tristesse se changea en d'autres sentiments qui nous permirent de lire sur ces murailles décrépites bien des pages historiques; mais comme celui qui disait qu'il ne trouverait rien de beau au ciel entr'ouvert, s'il n'avait personne à qui il pût faire partager son admiration , nous ne lirons pas pour nous seuls, nous en ferons part aux autres : ce n'est pas nous qui garderons les secrets de l'histoire qui nous sont connus, ce sont les seuls que nous ne sachions pas garder.

Avant d'aller plus loin , nous devons prévenir que ce n'est point une histoire suivie que nous avons à raconter, ce ne sont que des faits isolés, recousus aussi bien que nous l'avons pu, sans toutefois nouer définitivement le fil, afin

CHATEAU DE ROCBE-LA-MOUÊRB. 183

que plus lard puissent s'intercaler les nouvelles découvertes historiques. Les faits que nous avons à reproduire se succèdent par saccades, par bonds irréguliers, et celle brusquerie disjoint ce qui devrait être uni et jette le désordre où devrait se rencontrer le plus parfait ensemble.

Ce que vous possédez de renseignements sur Roche-la- Molière ferait un bel et gros volume, nous disait un jour un homme bienveillant; il voulait dire entre les mains d'une personne habile. Nous ne sommes point cet habile, et pour y parvenir il faudrait ressembler à ce flegmatique Allemand qui eut le courage de tirer de son cerveau enfumé de tabac un gros in-quarto qui traitait d'une cheveu de sa maîtresse ; encore s'il eût pris pour thème la chevelure entière, le tour de force paraîtrait moins surprenant.

Il se trouve des personnes qui ont la plus grande facilité à amplifier et à inventer, ce n'est point là notre fait ; l'in- . vention nous répugne, parce qu'elle est mensongère, et l'amplification nous déplaît par son bavardage. Nous avons encore cherché à échapper à un autre défaut.

En traitant de l'histoire , presque tous les auteurs se contentent , pour prouver ce qu'ils avancent , de donner une simple analyse ou l'insignifiant extrait d'un titre ; mais le lecteur ne prend pas garde que ce n'est pas le titre qui parle , mais bien celui qui l'exploite , et tel acte gardera son sens ou le perdra à la volonté et selon la passion du commentateur.

Nous serons plus scrupuleux , nous voulons fournir en entier les preuves dont nous aurons besoin, car les titres se décolorent en les mutilant. Si parfois cependant nous nous servons du privilège de l'extrait, ce ne sera qu'avec modération et simplement pour éviter le verbiage des anciens tabellions, les passages étrangers au sujet et surtout cet insipide style de formules ordinaires qui terminent les actes.

Que de fois il nous est arrivé qu'ayant besoin de ren-

seignenients, un nous indiquait l'ouvrage où nous le trouverions. Après nous l'être procuré, nous le feuilletions, et notre désappointement était à son comble quand, au lieu du titre, nous ne trouvions qu'un informe extrait que nous prenions pour un affront.

Il faut éviter d'ennuyer le lecteur, disent, pour se faire excuser, les partisans de l'extrait ; nous n'avons point à nous préoccuper de la sorte, car ce n'est ni au boudoir ni au salon que s'adressent ces recherches, mais bien à ceux qui, comme nous, fouillent sans cesse dans les décombres de l'édifice renversé de notre histoire locale.

Si nous trouvons dans les écrits des chroniqueurs foréziens de précieux renseignements sur les maisons qui ont possédé la terre de Roche-la-JVÏolière, ils je taisent sur les événements qui se sont accomplis dans le vieux manoir. Si leur goût les a porté à conserver les noms de ses hauts et puissants seigneurs, les de Lavieu, les d'Ogerolles-Saint* Polgue (4 ), les Capponi, les de Gharpin, nous leur en savons gré, ils ont bien fait ; mais ce qu'ils n'ont pas bien fait cl ce que nous ne saurions leur pardonner, c'est d'avoir laissé dans un oubli déplorable ce qui s'est accompli à l'ombre de ces vieilles murailles. Que de vertus, en effet, ont dû embellir cette demeure seigneuriale et la rendre chère aux habitants de ce canton ; mais aussi que de crimes, ignorés aujourd'hui, ont dû la souiller et la rendre odieuse à la population intimidée. Et tandis que ln craintive et pieuse châtelaine, agenouillée sur les gradins de son prie-Dieu, invoquait le ciel pour le soulagement des malheureux serfs de sa terre, un infortuné se tordait de désespoir dans le

(4) C'est à tort que Ton dit Sainl-rolguc, c'eit Sapolguc; mais comme l'usage est un maître absolu, nous nous conformerons à ses exigences.

CHATEAU DE ROCHE-LA MOLIÈRE. 18i5

cachot seigneurial où il périssait au milieu des affreuv sup- ]>lices qu'avait ordonnés son redoutable époux, le maître, le tyran, l'épouvantai! de la contrée, pour un lapin pris dans sa garenne ou une carpe pcchée dans son vivier, pour peut-être moins encore.

Cet oubli ou cette indifférence de nos premiers écrivains s'est de même apesanti sur les plus anciens et les plus considérables châteaux qui couronnaient les cimes abruptes des sourcilleux pitons qui dominent partout le vieux sol fbrézien. Que de cuisants regrets serrent le cœur de l'archéologue qui , au milieu des ruines de Rochetaillée , de Saint-Priest, de Saint-Chamond, de Malleval, de Grangent, d'Argental et de tant d'autres, s'efforce en vain de les remuer pour en tirer des souvenirs qu'elles recouvrent impitoyablement pour en garder un secret aussi profond que celui de la tombe.

Il ne faut pas cependant perdre courage, et si le temps a moissonné avant nous, appliquons nos efforts à rechercher les rares épis qu'il a oublies sur ce champ dépouillé.

Le château de Roche- la -Molière est situé à une égale distance de Saint-Etienne et de la Loire. Sa position est agréable , elle serait magnifique si le paysage était moins dénudé. Ses restes sont encore empreints d'une forte teinte de couleur féodale , d'imposante sévérité , mais qui tend tous les jours à s'effacer davantage.

Nous disons les restes de Roche, car il ne faut pas croire que le château que nous voyons aujourd'hui soit la parfaite image de ce qui constituait l'ancien Rtipis castrum de la féodalité. Ce n'est plus la redoutable place d'armes du XIe siècle, transmise dans toute son intégralité, de générations en générations, jusqu'au temps où elle tomba au pouvoir d'autres possesseurs tout-à-fait étrangers aux traditions et cl à l'esprit de l'ancienne noblesse, .n'en connaissant point les manières et la singeant ridiculement ; avides de ses titres et des droits qui y étaient attaches, mais plus avides encore

des revenus de la terre que du manoir qui réclamait des réparations ; c'étaient eux du reste qui , dans une autre position, avaient inventé ce spirituel quolibet : « Les parchemins ne font pas bouillir la marmite. » Non, ils ne la font pas bouillir, niais ila servent à la démarcation des castes dont l'une ne comprend que la vie animale , comme un premier besoin, l'autre elle ne peut, elle ne doit la comprendre.

Ce fut alors que Roche eut à supporter des mutilations dégradantes. Privé de ses tours et de son couronnement de créneaux , de ses mâchicoulis , du pont-levis et des fossés protecteurs, il n'a plus rien de l'architecture primordiale, pas même une girouette, marque indispensable de la noblesse du possesseur, sur laquelle étaient peintes ses armes. Et ce château ainsi mutilé, ainsi dégradé, n'est plus le manoir, n'est pas non plus la maison bourgeoise du marchand du XVIIIe siècle, encore moins l'orgueilleuse villa des Jacques Cœur modernes ; il reste là comme une énorme chrysalide qui n'a plus la force d'arriver à sa dernière métamorphose qui sera la ruine.

A la mort des derniers seigneurs de Roche-la-Molière, de la maison d'Ogerolles-Saint-Polgue, le château, on ne saurait en douter, était encore dans son état primitif, tel qu'il avait été construit ; on l'avait respecté dans son ensemble , on l'avait toujours réparé avec entente , sans en rien supprimer, on aurait craint dé lui enlever quelque chose de son caractère , de la sévère expression que les siècles lui avaient imprimée, et du style que lui avait imposé l'architecte. Il en fut ainsi tant que ses seigneurs furent du plus pur sang forézien.

L'histoire de Roche-la-Molière est belle et attrayante ; mais parmi les glorieux souvenirs qu'elle nous révèle se mêlent d'autres souvenirs douloureux et attristants.

11 en est parlé dans les plus anciens titres , sous le nom

de Rupes (Rupis) castrum, de Roche castrum. C'est ainsi

qu'il est désigne dans la transaction de 1173, qui mit définitivement un terme aux sanglantes querelles des comtes de Forez avec les archevêques de Lyon. Sed quicumque

castrum SanctiP r œj ecti vol Roche Castrum

hahue'rit, hommagium et fidelitatem ligiam comiti débet.

Il serait difficile d'expliquer pourquoi le nom de Rochela-Molière fut donné à ce château ; il le portait déjà sur la fin du XIIIe siècle. On prétend que la-Molière fut ajouté au nom de Roche, à cause de la grande quantité de meules qui se faisaient dans ce lieu où le gré abonde. D'autres le font venir de molaris qui signifie une crête, une sommité, ce qui pourrait être juste en ce que ce château, élevé sur une roche de gré, domine la campagne (1). Pour fortifier la première opinion, nous dirons que ce rocher qui supporte le château est percé de larges et profondes galeries, et qu'on reconnaît encore la place d'où furent enlevées des meules. Le seigneur relirait un tribut sur l'exportation de chaque meule, il dut, dans son intérêt, en favoriser l'exploitation, et ce ne serait pas sans raison qu'on aurait ajouté au nom de Roche l'épithète de la-Molière. A Firminy, un petit territoire est appelé aux Molière» , et ce nom il le portait déjà au XIIIe siècle, parce qu'on y exploitait un banc de grès très-propre à faire des meules sur lesquelles le seigneur de Comillon percevait un droit.

Dès le principe, Roche fut un château puissant et Tune des principales seigneuries du Jarez ; mais il ne faut pas croire que les murailles qui existent aujourd'hui soient

(1) Du Cangc, au mot molaris, fait les citations suivantes : Ipsa tero quant ois dedimusy hos habet terminos, scilicet : infra locum qui vocatur Clusa et rvpem claudentem vallem, eipartagentem risque ad molarem claudentem et dividentem combam Celdam. — Deinde

molarem alium qui descendendo per crepidinem plataneti —

Usque ad crestatem seu sumitatem cujusdam molaris vocali de Escrini.

Virgile a dit : molares, grosses pierres.

188 CHATEAU DE ROCUE LA MOL1ÉHI

même de l'époque des premiers de Lavieu, et c'est tout au plus si on peut les attribuer à l'architecture du- milieu du XV# siècle.

L'histoire des châteaux est partout lu même, elle ne se retrouve que dans celle des familles qui les ont possédés ; on ne saurait la trouver ailleurs que dans leurs archives généalogiques. Si nous ne connaissons pas suffisamment celle de Lavieu , nous n'en dirons pas autant des autres dont nous parlerons en connaissance de cause ; ces familles sont:

De Lavieu.

D'Ogcrolles-Sapolgue (vulgo Saint-Polgue).

De Capponi.

De Charpin.

Description du château de Roche au XVII* siècle.