LES VÊPRES SICILIENNES
De Charles maintenant où serait la puissance, S'il eût trop négligé le soin de sa défense ? Et dans quel temps encor voudrait-on lui ravir Un droit qu'il faut surtout consacrer à punir ?... Lorsque d affreux complots déjà tissus dans Tombre , Des factieux partout enhardissent le nombre. Un inconnu, dit-on, chef de ces noirs complots, Habile à se cacher sous des aspects nouveaux , Deux fois a parcouru la Sicile étonnée. On dit qu a la couronne en secret destinée , La sœur de Conradin doit régner par son choix , Et qu'un pontife même aurait béni ses droits. Quel est cet étranger pour Charles si terrible , Si fameux dans Palerme et pourtant invisible ?... Tant d'art à se cacher dévoile à mon esprit L'œuvre de Procida si justement proscrit Et qui de sa mort même a bravé la sentence.
(regardant Monlfort.) Il est dans la Sicile... et votre imprévoyance A laissé jusqu'ici ce traître en liberté !
MOIfTFORT.
D'où peut naître envers moi ce ton d'autorité i^...
Respectez plus mon rang ; connaissez mieux mon zèle,
Toujours soumis à Charle , à sa cause fidèle ,
De lui seul on m*a vu sans relâche occupé.
De mes agens secrets partout enveloppé,
Procida cependant put échapper encore
A Tartifice heureux d'un piège qu'il ignore.
DESPOnCELS.
Qu'importe à Lucéiia !... Le dëvoùment n'est rien,
ACrE 1, SCÈNE I. ia3
S'il ncst pas aujourd'hui modelé sur le sien.
(/est à lui stMil enfin que toul devient facile,
A lui que nous devrons la paix de la Sicile
El l'honneur d'exploiter pour ce grand résultat
Uinépuisahle fond des maximes d'Etal.
Telle esl sa politique... et s'il nous faut l'en croire ,
Il nous rendra ces temps de hideuse mémoire
Où la Sicile, en hutte aux plus lâches fureurs,
A vu sacrifier ses plus grands défenseurs,
Et l'auguste héritier de ses rois légitimes
A réchafaud guider tant d'illustres victimes !
àLBERTI.
Ce meurtre... ayez«-yous dû le conseiller aussi i^...
LCCiNA.
Sans doute... et qui ne doit m'en applaudir ici !
La pitié doit se taire à l'égard d'un coupahle.
Des faihlesses du cœur me croyez-vous capahle ?
J'ai fait ce que j'ai dû le ciel en fut témoin.
De mériter ma haine épargnez-vous le soin :
Je puis vous ménager... vous n'êtes point à craindre.
Quant à ces révoltés qu'ici l'on ose plaindre,
On pourra les juger, leur pardonner jamais.
La force est dans nos mains. Je prévois les forfaits
Qu'ils osent méditer ; mais la vengeance est prêle :
Montfort au châtiment va désigner leur tête.
Vous connaissez tous deux la volonté du roi....
Par le silence au moins prouvez-lui votre foi.
N oubliez pas surtout les ordres qu'il vous donne ;
Obéissez..... Sortons.
( Il sort avec Montrorl.)
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