ESCHYLE

LES COËPHORES.

1" vers. Oreste commence et vient au tombeau de son père.

Il parle d'abord des bannis qui retournent dans leur pays. Les anciens avaient deux manières de se couper les cheveux ; la première fois, ils les consacraient au fleuve de leur pays. Enfin , ils les coupaient sur les tombeaux de leurs proches.

Cbœur de femmes habillées de noir. Electra est à leur tête.

Oreste fait entendre pourquoi il vient.

Il prie Juppiter(l) de lui aider à venger son père.

(1) Racine écrit toujours Juppiter ainsi; mais je n'ai suivi nulle part son orthographe.

Pylade est avc^c Oreslc.

AnlislropliGs.

Lo cliœnr est des femmes qui sont au service de Clytemnestre.

Le chœur dit qu'il a été envoyé par Clytemnestre au tombeau d'Agamemnon avec des présents poui' l'apaiser.

Joues déchirées.

Mon cœur se nourrit de gérnissemenis.

« Ces voiles en lambeaux sur nos seins découverts. » Cela veut dire qu'elles se déchiraient leurs robes.

Un songe est venu troubler Clytemnestre, el les devins disaient que les mânes d'Agamemnon étaient en colère.

C'est la crainte qui fait dresser les cheveux et produit un songe terrible.

(Ensuite Racine a souligné plusieurs vers. )

Electra dit pourquoi Clytemnestre les a envoyées à ce tombeau.

{Deux vers soulignés.) Celle femme impie! Le chœur dit tout bas cette parole.

Quel prix peut valoir le sang qu'elle a versé?

Au lieu du respect qui retenait les peuples du temps d'Agamemnon , c'est maintenant la frayeur qui les retient.

[Encore deux vers soulignés.) Lire hoiiroux, c'est être Dieu, et quelque chose de plus [larmi les hommes.

Les crimes des mortels sont punis lot ou lard.

Le sang quo la terre a hii est un vengeur qui no s'écoule point.

(Deux vers soulignés,) Un crime remplit l'a me du coupable d'un ntal qui ne lui laisse point do repos (I).

Le chœur dit qu'il est coniraint de louer le plus fort et de cacher son aversion, mais qu'il pleure dans l'àiiie.

(Un vers souligné.) 5e pleure sous cappe, dit-il.

Le chœur est toujours avec Electra.

Celle scène est très-belle (2).

Éleclra demande conseil au chœur sur ce qu'elle doit dire en répandant les libations que sa mère envoie à son père.

(Trois vers réunis par un crochet.) Le prierai-je, selon la coutume, d'envoyer des biens à ma mère pour les maux qu'elle lui a ffiits?

(Quatre vers souligriés.) Ou plutôt jetlerai-jo ce vas^e par terre en détournant mes yeux ail louis, comme ceux qui jettent des ordures (3j?

Conseillez-moi, car nous avons une haine commune.

(1) On doit reconnaître que Racine, en rnettani. en marge des vers grecs ces phrases sans ordre, n'a pas préteiîda Iraduirc le texte.

(2) Témoignage bien glorieux pour Eschyle. (Cette note-ci a été écrite à la suite de la note de Racine, par Lefranc de Pcmpign.in.)

Il est probable qu^ Racine désigne coninne très-btlle la nots dans laquelle Ëlectra trouve des ch- veux d'Orcsle sur le tombeau d'Agûinertinon.

(3; 11 y a dans ces notes de Racine des expre?s^ûps peu nobles et qu'on ne re[)roduit que parce qu'elles fcont de lui. On n'est pas illustre impunément.

Prières d'Electra en i'aisant des libations sur le tombeau de son père.

( Trois vers soulignés.) Elle parle de la terre qui produit et qui nourrit tout, et le reprend ensuite.

Écoutez-moi , mon père, donnez-moi d'être plus chaste que ma mère, et d'avoir les mains plus saintes que les siennes.

Imprécation à la suite de la prière.

( Trois vers liés par un crochet.) Elle fait les elFusions et exhorte le chœur à les accompagner de gémissements.

Vers 323. Sicut dévorât stipulam lingua ignis.

IsAiE, ch. V, V. 24.