Scène première

déjâisire, le choeur.

Beatus antè mortem nerao.

« Personne, dit Dejanire, ne peut se dire heureux avant sa mort (3). »

Mais le bonheur des jeunes fdles est bien exprimé. « La jeunesse ne se soucie point des affaires des autres, et ne songe qu'à elle-même. » Pascitur in suis campis.

(1) C'est encore l'idée reproduite souvent par Racine :

Dieu laissa-t-il jamais ses enfants au besoin?

(2) Racine a noté cette phrase et il s'en est servi ;

Vous saurez quelque jour, Madame, pour un fils jusqu'où va notre amour.

(3) Racine a dit ailleurs :

Nemo beatorum infelix erit unquam.

Et l'a traduit ain^i :

11 n'est aucun homme heureux qui ne puisse devenir malheureux.

— HG —

Mais une nuit change tout.

Déjanire dil qu'Hercule lui a laissé dans ses ta- Ijlettes ses dernières volontés et qu'il a fait un teslainent, ce qu'il n'avait jamais fait en partant pour tous ses autres travaux. Il lui a dit que s'il ne revenait pas dans quinze mois, il ne fallait plus l'attendre; mais que s'il revenait, il vivrait heureux le reste de ses jours. «Voilà, » dit-elle, « le terme qu'il a prescrit arrivé; cet oracle m'a été donné par des colombes de l'antique forêt de Dodone. »

Voir dans Hérodole, livre II, les deux colombes de Dodone. Il dit que c'étaient deux Égyptiennes.