LICHAS

» Je parle à Déjanire, à l'épouse d'Hercule, à ma maîtresse.

DFJANIRE.

v> lu si vous olFensez votre maîtresse, de quelle peine vous jugez- vous digne? »

Les deux réponses suivantes de Lichas ne sont pas assez respectueuses (1).

Elle le presse, il dénie et montre encore peu de respect.

« Un homme sage, » dit-il, « ne doit point s'amuser h un homme qui n'est point dans son bon sens (2). »

Comment se sont-ils vus? depuis quand? dans quels lieux? Tu le savais ?

Et ensuite :

Pounjiîoi me laissais-tu séduire?

De leur furtive ardeur ne pouvais-tu m'instruire? Les a-t-on vus souvent se parler, se chercher? Dans le fond des forêts allaient-ils se cacher? Ilélas! ils se voyaient avec pleine licence. Le ciel de leurs soupirs approuvait l'innocence! (1) Telle est Topinion de Racine. Mais il n'a pas traduit ces deux réponses, sur lesquelles les traducteurs ont grandement varié.

Dupuis a dit: «. Je pars, j'ai tort de vous avoir écouté si longtemps. »

Drumoy dit : « Souffrez que je me retire, tant je comprends peu ce discours. »

Rochefort fait dire à part : « Je me retire; quelle imprudence à moi de rn'être prêté à cet entretien! »

Racine a probablemenl compris le texte comme Dupuis. (2i Rochefort traduit autrement : « Je fais une folie de discuter lesp ropos d'un homme qui n'ose se montrer. »

Déjanire en vient aux prières.

Discours admirable d'une jalouse qui veut, apprendre son malheur :

« Vous parlez à une femme qui sait excuser les faiblesses des hommes. »

« Je serais une folle si je voulais du mal à mon époux ou à celte pauvre fille, d'une chose si peu volontaire. »

« Si vous mentez une fois, on ne vous croira plus quand vous voudrez être sincère. »

« Le mensonge est indigne d'un homme libre. »

« Mille autres me diront la vérité. »

« Le mal n'est rien pourvu qu'on ne veuille point le cacher. »

« Hercule n'en a-t-il pas aimé beaucoup d'autres ? (1 ) »

« Jamais je n'ai dit une parole fâcheuse à aucune de mes rivales. »

« C'est en vain qu'on veut lutter et s'élever contre l'amour . »

Elle feint même d'avoir beaucoup de compassion pour sa rivale.

Enfin Lichas avoue la vérité.

«Mortelle, vous pensez toutes choses mor-

(1) En effet, quelle différence entre les deux situations, de Déjanire ayant sans cesse des rivales et de Phèdre aimant Hippolyte qu'elle croit insensible. Voyez :

Lorsqu'à mes vœux l'ingrat inexorable...

Une autre l'a fléchi :

Je suis le seul objet qu'il ne saurait souffrir !

— yi —

(elles (1). » Cela veut dire : « Vous vous accornrno- (lez à votre fortune. »

« J'ai déguisé la vérité, non point par l'ordre d'Hercule, mais de nioi-ménie, f)our vous épargner de raCiliclion. »

« Hercule, invincible en toute autre chose, est vaincu par l'amour. »

Déjanire dit : « Je ne veux point m'attirer un nouveau malheur en m'opposant au destin (2). »

« On ne peut point résister aux dieux. » C'està-dire à l'amoiir.

Déjanire rentre et le chœur reste seul.