Scène première

Oui, je viens dans son temple adorer l'Éternel. On a imprimé dans une édition :

Oui, je viens en son temple adorer l'Éternel.

Mais je ne crois pas que Racine l'ait écrit ainsi. Cependant il a dit dans la même scène, en un lieu au lieu de dans un lieu, et plus loin en un secret vallon, et ailleurs encore : en ce temple où tu fais ta demeure.

Même scène.

Pour vous perdre , il n'est point de ressorts qu'il n'invente: Quelquefois il vous plaint, souvent même il vous vante.

Ces vers étaient difTérents d?ins les premières éditions. Il y avait dans le manuscrit de Racine qui servit à la première publication, en 1691 ;

Pour vous perdre il n'esl point de ressorts qu'il ne joue ; Quelquelois il vous plaint, souvent même il vous loue

Louis Racine a écrit que son père les a changés parce qu'on a critiqué jouer des ressorts, au lieu de faire jouer ; mais on sait que Louis Racine a commis de nombreuses erreurs dans ce qu'il a raconté de la vie et des ouvrages de son père.

Je crois que ce n'est pas Racine qui a fait ce changement-ci. Il est vrai qu'en prose on aurait dit : Il n'est point de ressorts qu'il ne fasse jouer : mais l'abréviation employée ici par Racine est très-permise en poésie. En outre, sa pensée n'est plus exprimée par le mot invente. Racine a voulu dire que Matlian agit contre Joad, qu'il l'attaque, qu'il lutte contre lui, et non pas seulement qu'il invente, qu'il médite, qu'il projette.

Aussi un grand nombre d'éditeurs ont repris les vers du manuscrit de Racine.

Même scène.

Il lui feint qu'en un lieu, que vous seul connaissez.

L'Académie dit que feindre à quelqu'un n'est pas français. La Harpe le défend en rappelant le finxit un Aes latins. « Cette loculion, » dit-il, « est une de celles que Racine empruntait aux anciens pour introduire dans nolie langue, et surtout dans notre poésie , des constructions préci.ses et rapides. »

Je crois que si l'Académie avait fait sa critique du vivant de Racine, il l'aurait aisément satisfaite en disant:

II feint que dans un lieu, que vous seuls connaissez. Même scène.

Et sa miséricorde à la fin s'est lassée. La Harpe pense qu'on devrait lire aiosi ;

Et sa longue clémence à la fin s'est lassée.

Même scène. Les morts se ranimans à la voix d'Elysée.

C'est ainsi qu'on a écrit dans toutes les anciennes éditions. Mais on a corrigé Racine et on a bien fait. Il faut lire.

Les morts se ranimant.