VI. TRAGÉDIE D OEDIPE A COLONE

L'OEdipe colonéen s'ouvre par OEdipe aveugle qui se fait décrire par Antigène le lieu où il est.i

OEdipe prédit à Thésée qu'un jour Athènes et Thèbes se brouilleront. Il donne un tour admirable à sa pensée. « Un jour, » dit-il, « mes cendres froides boiront leur sang chaud. »

L'amour qui, d'ordinaire, a tant de part dans les tragédies, n'en a presque point ici. Je suis persuadé que les tendresses ou les jalousies des amants ne sauraient trouver que fort peu de place parmi les incestes, les parricides et toutes les autres horreurs qui composent l'histoire d'OEdipe et de sa malheureuse famille (1 ).

(1) Cette déclaration que fait Racine confirme ce que Fénelon a raconté :

« 31. Racine, » a-t-il dit, « qui avait fort étudié les grands modèles de l'antiquité, avait formé le plan d'une tragédie française d'OEdipe suivant le goût de Sophocle, sans y mêler aucune intrigue postiche d'amour, et gardant la simplicité grecque. Un tel spectacle pourrait être très-curieux, très-vif, très-rapide, très-inléressant. II ne serait point applaudi, mais il saisirait, il ferait répandre des larmes; il ne laisserait point respirer ; il inspirerait l'amour des vertus et l'horreur des crimes; il entrerait fort utilement dans le dessein des meilleures lois. La religion même la plus pure n'en serait point alarmée. »

ÉTUDES DE RACINE