IV* PÉRIODE : LE CHEMIN DE DAMAS

pour les fêtes qui suivirent la victoire de Fontenoy. L'opéra retouché est joué le 22 décembt^ 1745, sous le nouveau titre de Fêtes de Ramire, et avec un succès qui achève d'aliéner au nouvel auteur le second de ses collaborateurs, mais commence à le lier avec le premier.

Rousseau seerétaire et poète de salon. ~ « L'Allée de Sylvie. » — « L'Eng^ag^ement téméraire. » — Rousseau Journaliste* — « Le Persifleur. * — Cependant il vivait des émoluments de sa place de secrétaire en commun de Mme Dupin et de M. de Francueil, beau-fils de cette dame, faisant de la chimie avec le gendre et compilant pour l'usage de la belle-mère ou écrivant sous sa dictée. Il ne renonçait pas d'ailleurs à tenir la plume pour son compte, composant à Chenonceaux, chez M. de Francueil (automne de 1747), une de ses moins mauvaises pièces de vers, V Allée de Sylvie, et son Engagement téméraire, la meilleure de ses comédies à nos yeux. Il ébauchait même avec Diderot — lui qui refusera plus tard la critique des livres au Journal des Savants, et n'envoyait jamais ses ouvrages à un journaliste — une revue littéraire intitulée le Persifleur, Il en rédige le premier et unique numéro et bientôt collabore à VEncyclopédie pour la musique.

Liaison Joyeuse avee Diderot, Grlmm et Marmontel. — Entre temps, il avait lié partie, et toujours grâce à la musique, avec de joyeux compagnons qui cherchaient comme lui à se pousser dans le monde et y firent un assez beau chemin, les uns c visant au solide », les autres à la gloire, sans négliger le plaisir. Marmontel, l'un d'eux, a beau dire, Rousseau était alors un assez gai compère, et, après leurs grandes « brouilleries », Grimm, qui en était un autre, regrettera toujours le Rousseau de la rue des Moineaux, Mais le chef de cette joyeuse bohème et celui qui aida à l'éruption du génie de Rousseau fut Diderot. Voici le fait : il ouvre la quatrième et grande période de la vie de notre auteur.