LES DEUX AMIES

« Pénélope ! Beaucoup me disent que je suis une Péné- « lope ; amie, voilà dont j'enrage. Pourquoi me trailer si (( mal ? — Parce que ta vie n'est autre chose que tisser « et détisser. »

« Ignores-tu que cette dame passait le jour à tisser sa « toile, et que la nuit elle la défaisait? Voilà pourquoi on (( donne ce nom à toute femme qui l'imite, en tissant et en (( détissant.

« La jeune fille qui se croit dévole, qui va à la messe (( et au sermon, et qui, la nuit, dans les réunions, danse « le tango et la gavotte, ne fait, à mon avis, que tisser et (( detisser.

(I S'il lui arrive de lire A. Kempis^ et aussi V Année « chrétienne, et qu'ensuite on voie dans ses mains Dumas « et Victor Hugo, c'est (qui ne le voit?) tisser et détisser.

(( Et si, le modèle des filles, elle est une esclave pour l'o- (( béissance, et qu'avec cela elle donne des rendez-vous à « la grille de sa fenêtre ou aux lézardes de sa porte, c'est (( toujours en revenir à tisser et à détisser.

« Celle qui humblement baise la terre, et qui, à la moindre (( insulte, se redresse et devient une furie, se jette sur son « ennemie et lui arrache les cheveux, fait de terribles pro- « grès dans l'art de tisser et de détisser.

« Celle qui se lève matin pour aller à confesse, comme « je le vois faire à plus d'une, et qui, le soir, ne pense qu'à « se divertir au théâtre, comment appellera-t-elle cela? (( Tisser et détisser.

u Et quoi qu'elle accueille les pauvres, parce qu'elle « aime à faire le bien, si, aux Tertulias, elle fait métier de « mordre le prochain, autant de bien perdu. Elle a tissé et « détissé.

« Et si, dans une assemblée de charité, elle récite le (( Petit Office, et qu'ensuite elle aille briller à la promenade, « aux dépens de sa modestie, elle risque encore de tout ({ perdre en tissant et en détissant.

(( Car être un ange le jour, et la nuit un petit démon, (( c'est courir à l'enfer en équipage, c'est sottise et folie, (( c'est semer pour ne pas recueillir, c'est. . . tisser et détisser.

« — Ah ! chère amie, tu verras ! Adieu la toilette et les « promenades, adieu les théâtres, les bals, les vaines chi- (( mères ! Je veux être un ange et rien autre ; je ne veux (( plus exposer mon âme à tisser et à détisser. »

J'ai dit que ces fables avaient parfois le caractère de Ta-

* Je crains qu'en Espagne on n'en soit encore généralement à attribuer l'Imitation au moine de Kempen. A. de L.

pologue évangélique. On en jugera par les trois suivantes, surtout les deux premières: le Bon Pasteur, les Naufrages, les Serviteurs invisibles.