LE BON PASTEUR

« Trois robustes pâtres, Sanclio, Juan et Perico, égaux en forces et ayant le même âge, étaient en instance auprès d'un riche laboureur, nommé Gil, pour être admis dans ses bergeries.

(( — Je ne demande pas mieux, dit le maître ; mais (( voyons d'abord si vous savez le métier, comme je l'en- « lends;car, enfin, c'est moi qui paye, etje ne veux pas qu'on ' (( vienne se plaindre à moi que vous traitez mal mes brebis.

(( Avance, Sancho (excuse-moi, il s'agit ici d'un examen), (( que feras-lu, si quelque brebis revôche déserte ton étable?

(( — Je la rappellerai, répond le berger, d'un bon coup de « sifflet.

(i — Et si elle n'obéit pas?

(( — Dame ! j'aurai fait mon devoir.

« — Moi, je ne prendrai pas la chose si froidement, s'é- (( crie Juan, en faisant un bond, le bâton et toujours le bâ- « ton, voilà mon système. Je prendrai une bonne corde, et « bon gré mal gré il faudra bien que la brebis rentre à l'éta- « ble ; car si je me nomme Juan, je ne suis pas Juan Lanas *.

(( — Et loi, Perico? » dit le maître, et Perico répond avec un cri parti du cœur : — « Pour la ravoir, je perdrai plu- (( tôt le sommeil. Je la sifflerai doucement, et si elle fuit, « je la rapporterai au logis sur mes épaules, et s'il le faut, «je mourrai pour elle.

« — Que Dieu te bénisse, mon garçon ! lui dit le laboureur.

En France, nous disons Jcan-des-Vignes, Jean-Bête. A. de L.

t( tu seras un bon pasteur, c'est moi qui te le dis. Je te livre i( mes brebis. Quant à vous autres, poltrons ou tyrans, allez (( garder les pourceaux ou les bètes féroces. »

« Patres choisis, à qui l'Église croit pouvoir confier ses brebis immortelles, vous savez maintenant de quelle manière il faut traiter votre troupeau, et à quelles conditions on est un bon pasteur.

« Avec la paresse maudite, on ne fait rien ou peu de chose ; l'extrême rigueur irrite le méchant et le repousse de plus en plus. Patience et charité ! mais jusqu'à souffrir par amour la mort môme. »