AVANT-PROPOS. XI

plul6t historique que litt^raire, que j'ai voulu ecrire.

On remarquera peut-6tre aussi que je n'ai point parl6 du th6Alre. A moins d'etre bien succinct sur cette affaire, j'aurais, en la traitant^ d6mesur6ment 6lendu un livre d6jk Irop long. II m'a sembld que ce sujet du theMre au xix* [sifecle n*a pas encore 6te assez 6tudi6 par d'autres pour pouvoir etre expos6 brifevement, qu'il serait impossible de ne donner que des r^sultats, qu'il faudrait entrer dans un assez grand detail, et que ce ne serait pas trop d'un volume sur le th64tre du xviii* et du XIX* sifecle, par exemple. Je T^crirai peut-fetre, car le sujet me tente^ si Tindulgence du public continue h m*encourager. '

Ai-je besoin d'ajouter, pour les jeunes gens qui me liront, que la lecture de ces Etudes ne pent les dispenser de lire, et de prfes, les auteurs eux-m^mes^ ' et aussi les trop rares, mais trfes iraportants Iravau^t qui ont 6t6 faits sur eux? L'essai qui suit sur Balzac ne pent servir que d'une introduction au beau livre de M. Brunetifere surle Roman naturaliste (1) ; mort 6tude sur Michelet doit surtout inviter ^ lire leS ouvrages si int6ressants de M. Monod et de M. P*

(1) Le lloman naturaliste (Calmaxm^Levy), 1883. 1 voL in-ld