A MI-COTE

poésies

Un beau voi. in-i8 jésus. Paris, Retaux-Bray, éditeurs, 82, rue Bonaparte. Prix 2 fr. 5o

Nous n'avons trouvé rien de mieux, pour faire connaîtte la valeur d^ Avant Malherbe, que de citer les éloges dont l'a entouré à son apparition, la presse catholique ; faisons de même pour A mi-cote.

n Univers :

... A Mi-CoTE est un fort joli recueil où cinquante-cinq pièces de vers se suivent et se ressemblent... par la grâce, la délicatesse, la netteté, l'abondance et le goût des images, le charme et la vivacité du sentiment...

Le Français :

... M. Jean Vaudon connaît son métier. Les rimes sont riches, les tours variés. Le poète se joue avec les difficultés des rythmes les plus capricieux. Les mots obéissent à son imagination, comme les touches sonores aux doigts de l'artiste. Il passe du sonnet au conte moderne avec une égale aisance. L'auteur d'A Mi-Gote sait peindre avec vérité et vigueur. Ses paysages, d'une facture ferme, expriment avec netteté les effets observés. Le mérite original me semble être précisément celuilà : les vers ont la couleur, le dessin, l'harmonie de nos meilleures toiles paysagistes... Ai-je besoin d'ajouter que tout est pur et chrétien dans ce recueil gracieux, délicat et touchant, d'une langue saine et franche, d'une inspiration sérieuse et chaste, d'une note personnelle et originale ?...

Le Monde :

... M. Jean Vaudon est de ceux qui veulent retremper l'esprit français à la source qui jaillit pure du sol gaulois. Son charmant recueil Avant Malherbe, appelait celui-ci : A Mi- Cote... Les paysages lorrains, bretons ou normands et les quinconces en fleurs encadrent des groupes vivants. Un rythme varié suit les caprices de la pensée ou les ondulations du sentiment. A la fraîcheur de ton, à la délicatesse de touche s'allie l'émotion des souvenirs... Cette muse a le profil pur. Elle garde une certaine immobilité grecque. Une émotion contenue, courte comme un soupir, saccadée comme un sanglot, « brise le rythme » au gré de l'auteur... La manière du poète comporte plus de sentiment que de verve, de délicatesse que de force. Il a dans l'œil des facettes charmantes, où il ne se réfléchit rien qui ne soit rare et gracieux ; dans l'oreille les notes les plus fraîches et les plus suaves de la nature... Ce livre sera lu non sans charme, et même il nous laissera meilleurs, car un souffle chrétien, un souffle pur, en parcourt toutes les pages...

Le Monde hebdomadaire :

... A une époque où, sous prétexte d'originalité, on recherche l'excentrique, le maladif et le monstrueux... il y aura certainement une élite de gens de goût pour apprécier à son prix une poésie fraîche et pure, délicate et élevée, des sentiments naturels, gracieux, touchants, exprimés en belle langue française... De cette promenade A Mi-Cote on revient captivé et charmé...

Le Vœu national :

... Voici un vrai poète... Poésie sincère, vivante... Accents émus ; conceptions nobles ou ingénieuses. Mais A Mi-Cote est vraiment un titre trop modeste. Le poète arrive aux sommets, car il y aspire et il s'y complaît, ne fût-ce que parce qu'ils le rapprochent de l'azur infini. C'est un amant de la nature et un poète chrétien. Je loue très fort l'auteur de sa haine pour la prolixité... Vers sobres, bien rimes, aisés, savoureux, presque toujours très remarquablement frappés. Le profil en est élégant, le mot saillant est bien placé, la tonique harmonieuse. J'aime le début bien jeté de chaque pièce... Aussi, que de poésies délicieuses, allées, exquises !...

L'Union :

... Une belle âme, en vérité, que celle de M. Jean Vaudon, et telle que je la souhaiterais à beaucoup de gens qui tiennent une plume. Il suffit de lire A Mi-Cote pour deviner que l'auteur pratique les trois vertus théologales, aime les oeuvres des maîtres et les paysages créés par le bon Dieu... Si je me trompe, j'en demande pardon à mon modèle ; je n'ai nullement l'intention de le flatter... M. Jean Vaudon, il le confesse hautement, est chrétien et patriote. Il ne peut voir sans douleur se profiler sur les remparts de Metz la silhouette d'une sentinelle ennemie ; à cet aspect, il sent son cœur saigner, ses paupières se mouiller de larmes... Même, lorsqu'il se livre à ses chères promenades, en tête à tête avec la nature, il pense aux braves qui reposent là-bas...

La Bibliographie catholique :

... Les paysages abondent : d'un dessin achevé, de couleur naturelle, ils ont un rendu très vivant et très puissant... A chaque page un croquis frais et lumineux, inondé de soleil et de brise... Ces vers ne sont-ils que des paysages? Ce sont des

intimités. Ils pleurent tantôt sur les croix de Lorraine, tantôt sur un enfant mort, tantôt sur des illusions déçues, le plus souvent aux pieds du Christ... Les fantaisies rieuses, les contes à la manière de Coppée, les légendes d'autrefois jettent dans ce volume la variété des sentiments et des idées. La forme n'échappe pas moins à la monotonie ; richesse des rimes, abondance des rythmes, science profonde des coupes et des arrangements du] vers... Les difficultés du métier sont triomphalement vaincues.

Après les journaux, les maîtres écrivains, critiques et poètes :

M. le Marquis de Ségur, l'auteur de Sainte Cécile^ de La Maison, et de tant d'œuvres chrétiennes :

... Vous aimez Dieu, l'Eglise, la France, la nature et aussi les lettres. De plus, vous êtes poète. Voilà six raisons pour moi de vous aimer vous-même. Votre volume est charmant. Il y a telles et telles pièces que je voudrais bien avoir faites...

M. André Theuriet, l'auteur exquis du Chemin des bois et du Livre de la Payse :

... Joli recueil... J'ai respiré ce bouquet délicat, tout imprégné d'une bonne odeur agreste. Je note au passage parmi les morceaux les plus personnels : Primavera, Au bord de la Sée, la Vieille Maison... Je félicite le poète d'avoir trouvé là un courant poétique où, comme le dit très bien la pièce de début,

On voit les cieux clairs

Sous l'onde...

Tous mes compliments.

M. André Lemoyne , le parfait styliste dont Sainte- Beuve disait : « Ce n'est qu'une goutte ; mais cette goutte est du pur nectar de poésie » :

... J'applaudis au Prologue., disant fort bien ce qu'il veut dire. Primavera, une des pièces les mieux venues, est très juste d'effet. Intérieur offre une belle petite scène émue ; mais j'aime surtout les Bords de la Sée, d'une poésie svelte et pimpante qui donne assurément la note la plus originale du recueil. Cette fraîche idylle V Arguenon me rappelle les magnifiques paysages dont mon cher Francis Blin, mort trop jeune, éclairait les Salons d'autrefois.

M. Frédéric Mistral :

Votre recueil A Mi-Gote m'a séduit par sa jeunesse, par sa fraîcheur, par sa simplicité chrétienne. Vous chantez, comme le passereau, sous le porche de l'église, dans la lumière de la foi, dans l'azur des légendes. Restez-y; la poésie est religieuse; et malheur aux jeunes qui essayent leur essor sur le vague et sur le vide du scepticisme noir...