Le Jonas inconnu sèche dans la poussière

(Sat. IX, v. 91.) L'un prend le seul Jonas qu'on ait vu relié. (Lutrin V, v. 143.)

2. Le couvent joue souvent un rôle dans la littérature romanesque du dix-septième siècle, depuis YAsirée jusqu'à la Princesse de Clèves. Junie elle-même n'échappe à Néron qu'eu se faisant vestale.

aux sourires d'un parterre français ; car chez nous, Sganarelie n'est point une figure tragique, et les contemporains de Molière n'auraient pu compatir aux doléances de ce mari qui court après l'amante de Paris. Mais Le Clerc était homme à braver le ridicule, et il n'hésita pas à mettre en scène Agamemnon gourmandant ainsi les regrets malencontreux de son frère :

rï'êtes-votis point honteux de rêver nuit et jour, A l'ingrate moitié qui rit de votre amour?

Les aristarques du temps. L'abbé de Yilliers; Pierre Perrault. — Pourtant, ces misères furent comblées de louanges dans un opuscule anonyme qui établissait un parallèle entre les deux ouvrages, sous ce titre : Remarques sur Vlphigênie de M. Coras*. Il est probable que M. Goras fut l'auteur de cette apologie: car il se garda bien de nommer Le Clerc. Il y blâmait avec outrecuidance la trahison d'Ériphile, les emportements d'Achille, la résignation d'Iphigénie, et la lâcheté d'Agamemnon qu'il comparait au Félix de Polyeucte. Mais n'insistons pas sur cette vaine polémique. Laissons plutôt retomber la poussière qu'elle souleva. Ces documents dont abuse aujourd'hui l'érudition ne valent guère la peine d'être exhumés des bibliothèques où ils reposent ; car ils sont dictés les uns par la haine ou la mauvaise foi, les autres par un pédantisme fastidieux ; et, au lieu d'éclairer les questions, ils ne font que les obscurcir. Tous ces batailleurs se gourment dans une impasse ; ils n'obéissent à aucun principe : on dirait des sourds ou des aveugles qui dissertent sur les sons ou les couleurs.

Un autre Aristarque de ce temps, l'abbé de Villiers, alors jésuite, et plus tard bénédictin, ne s'avisa-t-il pas de louer dans Ylphigénie de Racine une tragédie sans amour 2? Oui, sans amour! Écoutez : « On peut affirmer que ce grand succès a désabusé le public de l'erreur où il

1. C'était' une réponse aux Remarques sur Vlphigênie de M, Racine, qui avaient aussi paru sans nom d'auteur.