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3. Mondory. Lettres de Balzac^ t. T, p. 430, 15 décembre 1636.

4. La pièce fut représentée trois fois au Louvre, et deux fois à l'hôtel de Richelieu.

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Rodrigue», mais, traduite dans toutes les langues de l'Europe , a hors l'esclavone et la turque * » , cette tragédie* fut imitée, comme un original, par les Espagnols euxmêmes qui en avaient conçu la première idée. Car en 1659, sous le titre de EÏ Honorador de su padre^ il en parut à Madrid une version, dont l'auteur était don Juan Bautesta Diamante, que Voltaire, pour le dire en passant, crut bien à tort antérieur à Corneille. Ajoutons qu'heureuse de voir les passions et les caractères de sa chère patrie reproduits avec tant de puissance, Anne d'Autriche témoigna ses bonnes grâces au poète, en donnant des lettres de noblesse à son père qui, depuis vingt ans, remplissait Tofiice de maître des eaux et forêts en la vicomte de Rouen.

Le lendemaiii da triomphe f griefs du cardinal. — -

Ce fut donc un triomphe éclatant, mais dont le lendemain prouva que l'insulte fait souvent cortège à la gloire*. On sait en effet quelle cabale^ s'insurgea contre un rival qui sortait de pair, et prétendit étouffer de ses clameurs Texplosion de l'applaudissement universel. Dans cette émeute de pamphlets écœurants, où Tenvie est aggravée de sottise, ce qu'il y a de plus triste, c'est la complicité clandestine ou avouée du grand ministre qui, de loin ou de près, encouragea ce déchaînement d'une impuissante médiocrité. Sous ses rancunes se cachait la vanité du poète ; car il eut l'ambition de diriger souverainement les lettres comme les affaires ; et, a^^ant enrôlé Corneille dans le groupe des cinq auteurs ^ qui collaboraient aux pièces dont il avait lui-même tracé le plan, il ne lui pardonnait pas l'indépendance avec laquelle il s'affranchit plus d'une fois des cadres imposés' notamment lorsqu'il se permit de modifier le troisième acte des

1. Témoignage de Foptenelle. En Allemagne, traduit par CUvut (1655) et GrefUinger (1656), le Cid donna le signal de l'imitation française qui régna jusqu'à Leasing.

2. C'était une tragûcomédie. * On appelait ainsi, dit Geoffroy, un drame dont les acteurs étaient d'un rang distingué, et qui se terminait heureusement, ou bien celui dont la catastrophe était funeste, lorsque les acteurs étaient d'une classe commune. »