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vant, et, comme toutes-les odeurs de TArabie se trouvent ramassées dans les cendres du lit, du nid ou du buscher du phénix, ainsi cet excellent personnage qui est venu fondre en nostre France, et y laisser ses os qu'il n'y avoit pas pris, après avoir remply les pais estrangers de Todeur de son nom, nous a laissé, par son exemple, de quoy mourir en Fodeur de ses parfums par l'imitation de ses vertus héroïques. » Ecoutez encore cette apostrophe dédiée à la reine mère, avec privilège de sa Majesté : « Qupy ! corps précieux', souffrir jusqu'à estre rongé tout vivant des vers qui anticipent la proye de la mort I vers exécrables, que vous me faites d'horreur ! vers favorables, que vous insinuez d'amour dans mon cœur ! Je vous déteste, petits criminels de lèse-majesté I On ne peut sans impiété toucher à un de ses cheveux, et vous succez la mouelle de ses os I Je vous chéris , exécuteurs de la douce rigueur d'une amoureuse Providence. Cessez, cessez, las ! Il en est aux derniers abois. Achevez, achevez I Ah! la belle victime! d'un roy, un ver, qui crie au roy des roys : Ego vermis, et non homo, » Voilà donc où en étaient les talents à la mode, aux environs du Discours de la méthode^ au lendemain du Cid^ à* Horace, de Cinna et de Polyeucte (1636-1640). Quelle distance entre ces prétentieuses misères, et les préludes de Bossuet prenant enfin possession du domaine où il allait régner souveraine* ment * !

Réforme dn genre. AvéBemeHt de Bossnet. •— Dans l'intervalle, une réforme avait sans doute été préparée par de salutaires influences, entre lesquelles il faut compter celle de Pascal et de Port-Royal. Mais, pour assurer la victoire au bon sens, il fallait qu'un maître inaugurât une tradition par la vertu de ses exemples, et que son génie surgît tout à coup comme un lever de soleil qui chasse la nuit et ses brouillards. Tel fut l'effet d'une parole dont les essais même révélèrent dès l'abord jusqu'en leurs plus