Le cardinal du Perron s'en acquitta dignement, en f5H

5. L'a>sassinat des princ'S de Lorraine provoqua de fougueuses harangues. A Paris, Pierre P genàt, curé de Saint-Nicolas-des-Champs, osa prêter ces vers à la duchesse de Guise :

Exoriare ali^uis nostris ex ossihus ultor. Qui lace Valrsi >a ferroque sequare tyraunos.

c Que de nos ossements se lève un vengeur qui poursuive par le fer et le feu les tyrans ValoU I > \ Parmi quinze autres, citons l'académicien Coeifeteaa et l'évoque d'Aire, 'ppe de Gospéan.

Lingendes qui échappèrent plus ou moins à la contagion environnante, la plupart des œuvres qui datent -de cette époque font aujourd'hui sourire la critique par des défauts applaudis alors comme des beau lés. Aux parodies macaroaiques des Ménot, des Maillard et des Barlet, avaient succédé rétalage d'une érudition pédantesque, la confusion du profane et du sacré, le luxe des fausses couleurs, l'incohérence d'images disparates, bizarres ou triviales, en un mot une recherche de bel esprit qui compromettait par des jeux puérils le sérieux du ministère évangéliquc. Non-seulement on citait pêle-mêle Pythagore et Moïse, Virgile et Salomon, Plutarque et saint Jérôme, Platon et Tertulien, Aristote et les Prophètes, Homère et saint Paul* ; mais dans les déclamations d'une prose indigeste s'entrecroisaient des épigrammes, des odes, des sonnets, des épitaphes et autres bagatelles si frivoles que la sévérité des conciles dut, mais en vam, proscrire ces fantaisies ridicules^. Pour ne pas parler des plus obscurs, jugez-en par cet exorde d'un prédicateur en vogue, de Jean Camus, évêque de Belley, ouvrant ainsi son éloge du maréchal de Rantzau ' . « Tant de vertus qui ont esclaté en luy ont esté comme cette myrrhe, cet aloè8,ce benjouin, ce storax, cette cannelle et cet ambre dont le roy Prophète parle, qui s'exhale des vestements des personnes vertueuses... Ge que fit matériellement la reine de Saba qui apporta tant de parfums en Jérusalem que les rues par où elle avoit passé en estaient toutes remplies, se peut dire moralement de ce grand homme que nous louons ; et, tandis que notre jeune Salomon a esté dans la couche de sa minorité, son nard a respandu tant d'odeurs dans tous les eciplois dont il a esté honoré, que, comme la panthère laisse au repaire où elle a demeuré une nuit une suavité qui y dure tout le jour sui-

1. Arnaud Sorbin, évêque de Nevers, ligueur passionné, fit, dans ce style, l'oraison funèt.re de Charles IX.

2. « Inept-is et inanes nugas orator devitahit (Concile de Cologne, 1536). — ComicaSt aniles et interdwn obscenas fabulas, quse risum moviffnt sœpius quàm lacrymast auribwt non ingérant. » (Concile de Trêves, 15^9.)