PARALLELE ENTRE MONTESQUIEU ET BUFFON

En qnvi ils sont Tnn et l'antre da x.vii° siècle. — Rapprochons maintenant les deux derniers écrivains que nous venons d'étudier séparément et qui ouvrent le siècle que Voltaire et Rousseau achèveront de nous caractériser. Par l'ampleur de la conception de leurs deux chefs-d'œuvre, ils sont du siècle précédent : d'une part, VEsprit des Lois fait pendant à la Politique tirée de l'Écriture sainte, et, d'autre part, Rivarol a pu dire, en parlant de BufTon : « C'est la manière de Bossuet appliquée à l'histoire naturelle ». Si d'ailleurs Montesquieu rappelle Bossuet par le fond des idées, Buflbn en est plus voisin par le style, bien qu'il ait parfois, tout comme Montesquieu, visé au bel esprit, étant en cela bien de son temps. Mais tous deux s'écartent de Bossuet par l'esprit tout laïque qui les anime.

£n quoi ils Inaugurent un nouveau siècle. — - Le système pohtique de Montesquieu et le système du monde de Bufibn, en dépit de toutes leurs soumissions respectueuses à VÊtre Suprême, se dispensent au fond de son intervention du commencement à la fin des choses, et inclinent visiblement l'un