Il était situé sur la place du cimetière Saint-Jean

Racine, La Fontaine, Chapelle, et Furetière ». Tous ces joyeux compagnons, qui s'étaient déjà cotisés pour la parodie de Chapelain décoiffé^ s'avisèrent un jour de s'égayer aux dépens de Messieurs du Palais, huissiers, greffiers, avocats, plaideurs, procureurs et juges. Racine,' qui avait des représailles à exercer contre le monde de la chicane, si retors et si futé, s'empressa d'entrer dans cette pensée. La matière était riche, et chacun, paraît-il, y mit du sien.

C'est ainsi que l'amusante scène de la dispute qui s'élève entre la comtesse de Pimbêche et Chicaneau, fut, dit-on, esquissée par Boileau qui tenait l'anecdote de son frère Grilles. L'original serait une plaideuse incorrigible, la comtesse de Crissé, attachée au seryice de la duchesse douairière d'Orléans *. Pour que nul n'en doutât, l'actrice chargée du rôle eut même soin de s'affubler, comme cette ridicule personne, d'une robe couleur de rose sèche, avec un masque sur Toreille. On attribue à la même origine l'allusion faîte à la femme du lieutenant criminel Tardieu; l'avarice de ce couple avait sa légende, et c'est de ce ménage que Boileau disait : *

L'an et l'autre des lois vécat à Taventare, Des présents qu'à Tabri de la magistrature Le mari quelquefois des plaideurs extorquoit, Ou de ce-que la femme aux voisins escroquoit.

Elle mourut assassinée par des voleurs ', et ce fut justice : car elle poussait la vilenie jusqu'à dérober des biscuits aux pâtissiers. Le bruit ne courait-il pas qu'un d'eux, pour la dégoûter de ces larcins, mit un jour à sa portée dos gâteaux fortement purgatifs ? Ici, elle s'appelle Babonnette. On la reconnut en ces vers :

1. C'est «Ile qne Furetière, dans son Roman bourgeois, appelle CoIIantiné. Quand elle se marie à Charrosselle, cette plaideuse enragée s'arrange de manière que son contrat deyienne un nid de procès. Même à Téglise, devant le prêtre, ces deux époQx assortis ne purent s'accorder. Quand Fun disait oui, Tautre disait non. Ils finirent par prononcer ' en même temps le oui sacramentel, « chacun dans la p3Dsée que l'autre diroit le contraire ».