II — LE POETE TRAGIQUE

La décadence de la tragédie classique. — Après Corneille et Racine, la tragédie se réduisit de plus en plus à l'imitation ; « et, comme on n'imite pas la vérité des caractères et des passions, ni les beautés du génie* »,on se porta vers les défauts. Campistron, la Grange-Chancel et Duché, crurent donc continuer de beaux exemples en se tramant sur les traces des maîtres. Ils empruntèrent à l'un l'abus du raisonnement et de l'intrigue, à l'autre l'étiquette et la galanterie^. Une facture incorrecte, vague et terne, un air de fatigue et d'épuisement, nulle invention, point de style, tels