PRÉFACE. Y II

l'historien de la réformation ou au biographe de ses hommes célèbres. On ne doit pas non plus chercher dans ces Études l'appréciation de tous les écrivains du seizième siècle qui ont appartenu à la foi calviniste. Ceuxlà seulement importaient au but de mon travail, dont les livres représentent quelque élément essentiel et quelque influence bien constatée de la réforme. En outre, comme la plupart des mêmes questions et des mêmes sujets se reproduisent à propos de chaque personnage étudié, j'ai dû, pour éviter de continuelles répétitions, essayer de répartir entre les diverses Études ces différents examens. C'est ainsi qu'à propos de Farel, de Viret et de Bèze, plusieurs points ont été traités, qui eussent trouvé tout aussi bien leur place dans l'article réservé à Calvin. J'en ai usé de même pour plusieurs détails biographiques, de telle sorte que ces Études s'appuient mutuellement et ne sont complètes que dans leur ensemble.

Les passages que je cite sont comme les pièces à l'appui de mes jugements sur les auteurs, et ils en forment l'indispensable complément; ils appartiennent d'ailleurs à des livres inconnus à la plupart des lecteurs, et presque toujours difficiles à trouver. Ces considérations ont déterminé, et justifieront au besoin, la fréquence et quelquefois l'étendue des citations qu'on rencontre dans cet ouvrage. * Le premier volume contient les Études qui se rapportent aux quatre grands écrivains ecclésiastiques de la réforme