COMMENCEMENTS DE FAREL

le premier aussi , et le plus grand missionnaire de la réformation française.

Farel, né en 1589 à Gap, en Dauphiné, et« gentilhomme de condition doué de bons moyens \ » était parmi les premiers étudiants qui profitèrent à Paris des institutions récentes. IL était venu apprendre les lettres et sciences, et à côté de ces études profanes, essayait de prendre quelques notions de théologie. Alors il était bien éloigné de s'insurger contre l'Église : « Pour vray», dit-il luimême dans le récit plein de vie et d'intérêt qu'il a laissé de sa conversion, * « la papauté n'estait et n'est tant papale que mon cœur l'a esté ; le diable se transfigurant en ange de lumière me desvoyoit tant et plus de Dieu, de toute vérité, de la droicte voye , foy et doctrine chrestienne , pour me faire renoncer Dieu et abandonner tous ses commandements , me faisoit prendre et tenir son service diabolique , et y estre tant fourré et enraciné que rien plus. ... » Le chef de l'Église romaine était auprès de lui en telle créance , que tout person-

1 La Vie de feu heureuse mémoire, M. Guillaume Farel, composée de sa correspondance avec ses amis. Manuscrit de la bibliothèque publique de Genève, n° 147.

* * Déclamation à tous seigneurs et peuples et pasteurs, à qui le Seigneur m'a donné accès, qui m'ont aidé et assisté en l'œuvre de notre Seigneur Jésus et envers lesquels Dieu s'est servi de moy en la prédication de son saint Évangile. » Cette pièce est annexée au manuscrit cité dans la note précédente.