ÉCRITS SATIRIQUES DE VIRET

avaient espérance de pouvoir abonder en biens mondains. ' »

Ecoutons encore cet aveu , qui devait être une cuisante douleur pour Viret et ses compagnons de tâche : « S'il n'y avait de ceste bande , qu'aucuns du même peuple , ou du nombre d'aucuns gallans qui font professions et mestier d'estre desbauchés, et de ne rien valoir; la chose serait moins dangereuse et plus à supporter. Mais les capitaines de ceste bande sont souventes fois de ceux mêmes qui se glorifient d'estre pasteurs de l'Eglise de Jésus , et qui portent le nom de ministres. Et pleust à Dieu que ceux-ci ne fussent pas en si grand nombre , n'eust (qu'il n'y eût) pas tant de ménestriers, au lieu de ministres. L'estude de tels personnages n'est pas aux sainctes Escriptures , ou à quelques autres bonnes lettres. Car ils ont peur de s'amaigrir, et de pallir par trop en l'étude. Mais leur es Inde est à jouer, gaudir, banqueter, y vrogner,gourmander, brocarder, moquer et calomnier ceux qui ont plus de soin de leur office qu'eux. Brief, ils semblent des épicuriens qui ne demandent que vivre à leur aise , et à se donner du bon temps, et à fuir toute mélancolie comme des Rogiers bon temps. On pourrait bien dire d'eux ce que Isaïe dit des faus pasteurs et docteurs , qui

1 Admonition et consolation aux fidèles qui délibèrent de sortir d'entre les papistes. 1659, p. 59.

convient le peuple à boire , et non pas à l'estude des sainctes Escriptures , disans : venez , je prendray du vin et nous nous en yvrerons de cervoise, et sera demain comme aujourd'hui et beaucoup plus.

« Si quelcun le leur remonstre , et qu'il les admoneste de leur office , s'il ne veut estre de leur bande, il sera, selon leur dire, un hypocrite ou

un bigot Il semble qu'ils aient peur

qu'on ne les tienne pour moynes , et qu'on n'ait l'opinion qu'ils l'aient esté. Parquoy ils s'efforcent de faire du galant tant qu'ils peuvent , comme si toute leur chrestienté n'estoit sinon à fuir toute honneste conversation et vie modeste. Et les autres qui ont esté moynes, qui sont en plus grand nombre , jouent aussi leur personnage de mesme de leur costé. Pourtant qu'il leur a fallu faire le bigot , et le caphard et l'hypocrite sous leur habit maintenant ils ont si grand peur d'estre tenus, pour hypocristes et bigots, qu'ils contrefont tant qu'ils peuvent Tadventurier et le gendarme. Ils n'ont laissé au couvent que l'habit et quelques contenances de caphards. l »

Ces confessions, au surplus, ne doivent étonner que lorsqu'on oublie le caractère des hommes auxquels elles échappent ; elles sont une cause et un symptôme de force , non de faiblesse ; et ceux qui

1 Admonition et consolation, p. 61-63.