ÉCRITS SATIRIQUES DE YIRET

Théodore de Bèze s'opposer avec non moins ^ d'énergie aux concessions et aux arrangements des moyenneurs ; Viret , pour son compte , fit une guerre particulière aux éléments de corruption qu'il découvrait avec autant de pénétration qu'il mettait de franchise à les avouer, dans les entrailles mêmes de la grande communauté protestante. Ces luttes ont eu leurs phases affligeantes; plus d'une fois la liberté de l'âme fut mise en souffrance par ceux-là même qui l'avaient invoquée , mais ce n'en est pas moins un grand spectacle que ces combats où quelques hommes remportèrent ^>ar la seule énergie morale des victoires inouïes.

A lire les destinées du calvinisme dans les histoires politiques, on croirait qu'il était tout d'une pièce , et n'avait pour adversaires que les catholiques ; mais on s'aperçoit bientôt qu'il n'en est pas ainsi , quand on jette un coup d'œil un peu attentif dans ces livres , où à côté de leurs moyens d'attaque, les chefs calvinistes ont déposé sans détour l'aveu de leurs périls et de leurs maux intestins. Sans parler ici des dissensions théologiques , combien de voies d'eau s'étaient déclarées au premier jour de la navigation , dans le vaisseau de la nouvelle Eglise ! J'en ai indiqué quelquesunes en parlant de l'œuvre de Calvin; Viret nous en a montré d'autres; mais il n'est pas à bout de

ses révélations , et le sujet même qui nous occupe lui en arrache de piquantes sur les faux évangélistes , dont il ne veut , pas plus que Calvin , grossir les rangs de sa cause. « 11 est , » dit-il , « de tels évangélistes esventez qui ont assez de bec pour piquer les prestres et les moynes et pour se railler des povres abusez; mais de doctrine solide et pleine d'édification, il n'en faut rien attendre d'eux , et encore moins qu'ils mettent la main à quelque bonne œuvre. f »

Voyez ailleurs si Viret s'abuse sur la valeur téelle de certains réformés. « Il y a beaucoup de gens qui font semblant de suivre l'Évangile , qui l'aiment autant que les Juifs ou les Turcs. Par quoy ils ne font semblant d'y estre affectionnés , sinon pour faire un voile de leurs tromperies et larrecins , de 1 Evangile de Jésus-Christ. Il y a aussi plusieurs affamez qui ont esté fort joyeux de ce changement. Et pourtant (en conséquence) ils ont fait merveille au commencement, quand on a commencé à parler de la réformation de l'Évangile ; mais c'estait plus pour l'espérance qu'ils avaient, qu'en ce changement ils pourraient rencontrer quelque meilleure fortune , que pour affection qu'ils eussent à Jésus-Christ , ny à réformer leur vie selon la Parole de Dieu. Car ils

1 Dialogues de la Confusion du monde, Gen. 1645, p. 91.