MORT DE GERMANICUS

A son retour d’Égypte, Germanicus trouva l’ordre qu’il avait établi dans les légions et dans les villes, ou aboli, ou remplacé par des règlements contraires. De là des reproches sanglants contre Pison, qui, de son côté, n’épargnait pas les offenses à César. Enfin, Pison résolut de quitter la Syrie. Retenu par une maladie de Germanicus, à la nouvelle de son rétablissement, et pendant qu’on acquittait à Antioche2 les vœux formés pour la conservation de ce général, il fit renverser par ses licteurs l’appareil du sacrifice, enlever les victimes et disperser la multitude que cette fête avait rassemblée. Bientôt Germanicus eut une rechute, et Pison se rendit à Séleucie3 pour en attendre les suites. Le mal, déjà violent, était aggravé par la persuasion où était César que Pison l’avait empoisonné. On trouvait aussi dans le palais, à terre et autour des murs, des lambeaux de cadavres

1. Tibère, jaloux des succès de Germanicus, l’avait envoyé en Orient, où l’attendait l’inimitié de Pison, gouverneur de Syrie, et confident intime de l’empereur. Germanicus fut-il empoisonné par son ennemi? C’est une question indécise. Toujours est-il qu’il mourut d’un mal inconnu, à trente-quatre ans (19 de J.-C.). Pison, accusé par Agrippine, veuve de Germanicus, prévint le supplice en se donnant la mort.