PRÉFACE DES HISTOIRES

J’aborde une époque féconde en catastrophes, ensanglantée de combats, déchirée par les séditions, cruelle même durant la paix: quatre princes2 tombant sous le fer; trois guerres civiles5, beaucoup d’étrangères, et souvent des guerres étrangères et civiles tout ensemble4 ; des succès en Orient, des revers en Occident; l’illyrie agitée; les Gaules chancelantes; la Bretagne entièrement conquise et bientôt délaissée; les populations des Sarmates et des Suèves levées contre nous; le Dace illustré par ses défaites et les nôtres; le Partlie lui-même prêt à courir aux armes pour un fantôme de Néron ; et en Italie des calamités nou velles, ou renouvelées après une longue suite de siècles , des villes abîmées 5, ou en-

1. Ce poison est la ciguë. Sénèque veut mourir comme Socrate. Annæus s’appelait Statius de son nom de famille. C’était un affranchi de Sénèque.