PREMIÈRE EXPÉDITION DE CÉSAR EN BRETAGNE

Le temps se trouvant favorable, César leva l’ancre vers la troisième veille3, et ordonna à la cavalerie de gagner l’autre port, de s’embarquer et de le suivre. Mais, comme elle y mit un peu de lenteur, il n’avait avec lui que les premiers vaisseaux, lorsque, vers la quatrième heure4 5, il vint en vue de la Bretagne, dont il aperçut toutes les collines occupées par les ennemis rangés en bataille. Voici quelle était la disposition de la côte en cet endroit : la mer se trouvait si resserrée entre les montagnes, qu’un trait pouvait être lancé des hauteurs jusqu’au rivage3. Le lieu ne lui paraissant pas propre , à un débarquement, il attendit à l’ancre, jusqu’à la neuvième heure 6, que les autres vaisseaux le rejoignissent. Il convoqua dans l’intervalle ses lieutenants et les tribuns des soldats,

1. Tout en respectant la religion locale, les Romains abolirent ces coutumes barbares.

2. Ce fut l’an 55 av. J.-C. que César partit d’Ambleteuse, à huit milles au nord de Boulogne. Il embarqua la neuvième et la dixième légion sur vingtquatre transports et quelques galères. Dix-huit vaisseaux de charge portèrent sa cavalerie réunie au port d’Etaples.