LA SPOLIATION

LYCIDAS

Méris, suis-tu la route, et vas-tu de ce pas Jusqu’à la ville?

MÉRIS

Ainsi, qui l’eût dit, Lycidas?

Ainsi, nous vivions donc pour voir de nouveaux maîtres Ravir aux vieux colons l’humble champ des ancêtres?

« Arrière! » a dit l’intrus, « ce domaine est à nous3. »

Et maintenant (ô sort, voilà bien de tes coups!)

Triste, je lui conduis, comme tribut de guerre,

Ces chevreaux; puissent-ils ne lui profiter guère !

LYCIDAS

On disait qu’à ton bien, du flanc de ces coteaux Dont les pieds mollement descendent vers les eaux, Jusqu’aux hêtres, là-bas, découronnés par l’âge,

Les vers de ton Ménalque épargnaient le pillage4.

MÉRIS

On l’a dit, on l’a cru. Mais que peuvent nos vers Parmi ces javelots qui sifflent dans les airs?

Ce que devant l’autour peuvent des tourterelles.

Si je n’eusse à tout prix coupé court aux querelles,

(La corneille en son arbre à gauche avait gémi),

Où serait à présent Méris, ton vieil ami?

Ménalque même...