Les nuages qui ne se résolvent pas en pluie

5. Dans la chaîne des Apennins, où paissaient les troupeaux de la Calabre et

du Bruttium.

VIRGILE

d’horribles mugissements qui font retentir les bois et les cieux. Désormais, ils ne peuvent plus habiter ensemble. Le vaincu disparaît du pâturage, et s’exile1 sur une plage étrangère, tout meurtri des coups d’un orgueilleux vainqueur, pleurant sa honte et ses amours perdues sans vengeance; puis, les yeux tournés vers sa demeure, il abandonne l’empire où régnaient ses aïeux2. Alors, il s’applique uniquement à réparer ses forces. 11 passe les nuits, couché sur des rochers nus; il se nourrit de feuilles sauvages et de plantes épineuses. 11 s’essaye, il s’exerce à porter des coups furieux en luttant contre des arbres; il frappe l’air, et prélude au combat en faisant voler la poussière5. Dès qu’il a recouvré ses forces et repris sa vigueur, il se met en marche, et se précipite sur son ennemi qui l’avait oublié. Tels, au milieu de l’Océan, les flots commencent à blanchir au loin4, les vagues s'amoncellent, retentissent avec un bruit affreux à travers les rochers en roulant vers la terre, puis s’élèvent à la hauteur des falaises, et retombent de tout leur poids. L’onde bouillonne, et, du fond de ses abîmes, soulève un sable noir5.

(i Géorgiques , liv. III, v. 219-242. Trad.Cabaret-Dupaty.)